人們常說「女子無才便是德」，很多人認為這是男人用來貶損女性的一句戲言，讓很多女性反感，實則這是後人對這句話的誤解。
這句話出自：清·張岱《公祭祁夫人文》，原文「丈夫有德便是才，女子無才便是德」。意思是說：女子有才能，但不在丈夫面前顯露，而是表現得謙卑，柔順，這才是女子的德行所在。丈夫不能因為妻子對你的尊重，而極盡霸權，失於尊重，應體現男子情懷，互相扶持關懷。 這是古人用來說明夫妻之間相處之道的一句話。
另一種說法，這句話的原文「男子有德便是才，女子無才便是德「，句中的」有德「是說注重德行的修養，上半句是說每個男人要以德行的修養為主，而非叫男人不要重視才幹。下半句中」無才「的」無「字是本有而無之的意思。也就是說」本來有才但心裡自視若無「。
舉個例子來說，就像古人說的「無物」不是世上真的沒有萬物，而是在萬物的圍繞中，內心不起一點障礙的意思；「無我」不是真的沒有我，而是對於我的一切得失無掛於心的意思；「無念」也不是真的沒有念頭，而是沒有妄念，在念頭中依然自在的意思，這是古先賢的智慧體現。
所以「無才」不是真的沒有才幹，而是「我雖然很有才幹，但一點也不自炫其才，依然自視若無」的意思。古代的女子 大門不出，二門不邁，卻擁有過人的才氣，還能自視若無，是非常高尚的德行。這句話是在褒獎我中華民族的女子，有如此高尚的德行！無論從哪個角度去理解這句話，都不應該把它理解為一句用來歧視女性的俗語。