在人們的普遍認知中，上古奇書《山海經》是一部神秘的九州地理志，也是一部神話傳說的經典著作。據統計，《山海經》中出現了500多種珍禽異獸，並準確描述了它們的外形和生活習性。有一些細心的《山海經》愛好者發現，《山海經》在描述這些珍禽異獸的同時，始終不離「食」這個字眼。不僅記載了哪些植物、神獸甚至是礦石都可以「食用」，還說明了其味道和醫療效果，堪稱最古老的《舌尖上的中國》。難道《山海經》除了是一本遠古地理書和神話巨著，還是一本匯集華夏先民飲食文化的食譜？
《山海經·南山經》記載青丘國有九尾狐，它的叫聲像嬰兒啼哭，喜歡吃人，食用九尾狐的肉能免受妖邪侵染。
有專家考證，九尾狐其實就是現代的小熊貓。所謂的「九尾」其實並不是「九條尾巴」的意思，而是指「尾巴有九段」。試想小熊貓萌蠢的模樣，實在與我們心目中的妖媚的九尾狐差距太遠。但至少它們有一個共同點，那就是在古人眼中都是美食。
神話傳說中的九尾狐
《山海經·北山經》中記載了神獸「何羅魚」，說它一個頭十個身軀，可以幻化成鳥。「何羅魚」的肉味道非常鮮美，食用後可以治癒皮膚病。許多考古學家認為，這種怪魚就是現代常見的章魚或者魷魚。章魚又被稱為八爪魚，其實它共有十條觸手。為什麼海洋生物會在內陸地區被發現，考古學家推測與史前大洪水有關。
山海經西山經中記載了這麼一種魚類。
又西百八十裡，曰泰器之山。觀水出焉，西流注於流沙。是多文鰩魚……其味酸甘，食之已狂，見則天下大穰。
它們是這樣的：
也有這樣的：
很多時候，山海經中的生物都是真實存在的，只不過古時的人們可能因為條件或者觀念的約束，難以正確的描繪或敘述出這些奇珍異獸的細節之處，因此現在的我們只能只靠隻言片語加上一些可能離譜的猜測，才能知道這些生物在如今的地球上是什麼樣的，還有就是好不好吃等等。比如文瑤魚現在就是這樣的，就是飛魚！它們分布在了全世界的溫暖水域之中，我國南海也有很多這樣的飛魚，它們主要的食物是細小的浮遊生物，而且它們的藥效很好，補氣益血還能治療女性分娩時的難產，不過目前該種魚類受到了國家的保護。
山海經中記載的很多奇珍異獸在我看來其實都是存在的，至於很多現在都見不到了，一可能是因為時代的變遷，它們被同化，遷移等因素而消失不見了；二來的話，就很有可能是因為我們的祖先太能吃了，很可能把一些物種給吃盡了......