好險!人類祖先剛出現在地球上時,銀河系發生了一次巨大爆炸

2020-12-03 騰訊網

大約350萬年前，當人類祖先和黑猩猩分道揚鑣，正式作為人類這一支演化到南方古猿的時候，我們所在的銀河系中心發生了一次巨大的爆炸，爆炸產生的能量衝擊到了20萬光年之外的地方，或許路過的大小麥哲倫星系也經受了一場被「擊落」的考驗。

這是雪梨大學和國際射電天文學研究中心（ICRAR）天體物理學家喬斯·布蘭德·霍索恩領導的一項研究，即將發表在《天體物理學雜誌》上。2013年，霍索恩的團隊就發現了銀河系歷史上發生的這次重大事件，並將其命名為BH2013，但當時的估計是發生在100萬年前。

此前科學家們一直認為我們的銀河系是一個很不活躍的星系，因為銀河系中心並不是那麼明亮，這意味著它似乎一直心如止水，難以惹起波瀾。但科學家們研究費米伽瑪射線空間望遠鏡和ROSAT衛星的圖像後，卻發現銀河系盤面上下有兩個巨大的伽馬射線和X射線輻射的對稱費米泡，延伸達50000光年——上下各25000光年。這意味著在歷史上的某個時期，我們現在已心如止水的銀河系內心，曾發生過一次空前巨大的電離能量爆發！

這種能量爆發被稱為塞弗特耀斑（Seyfert flare），幾乎可以肯定是由黑洞大肆饕餮時噴出的相對論噴流產生，因為沒有任何其它天體現象可以產生這種效應。

研究人員2013年在我們衛星星系麥哲倫雲殘留的，橫跨天空的麥哲倫星流的某些地方發現了H-α輻射，而後來哈勃望遠鏡又發現星流中的一些氣體已經被高度離子化。這讓科學家們堅信，這是銀河系中心的一次巨大能量爆發，向外成錐狀輻射的電離能量擊中麥哲倫星流後，產生這種電離現象。那麼這次爆發究竟是在什麼時候發生的呢？

科學家們的模擬計算讓我們對這次事件有了新的認識，大約在350萬年前，我們的祖先還在非洲大地上尋找蟲子和野果子吃的時候，如果他們像我們現在一樣聰明，就會發現黑夜中銀河系某個區域的亮度明顯增加。這是銀河系中心的超大質量黑洞狩獵了一份巨大的質量，在激烈的撕扯和吞吃中，把一些吃不下的東西以近光速噴向銀河系盤面的上下兩側，擊中了20萬光年外的麥哲倫星流，持續時間長達30萬年，「燒」去了它不少氣體，留下了一直到今天都還能看到的創傷。而麥哲倫星系從銀河系盤面上路過的時候，究竟有沒有被這股噴流擊中過，我們暫時還不得而知，不過可以肯定的是，即使被擊中，它們也不大可能被擊落下來，掉進我們的銀河系裡。

值得慶幸的是，我們的太陽系地處銀河系的遠郊，不在這兩股噴流輻射的錐體內，否則整個太陽系都將被摧毀，地球上的智慧生命很可能進化到南方古猿也就戛然而止了。不說了，我要去找紙巾擦一下額頭上的汗先。

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    大約350萬年前，一束巨大、不斷膨脹的能量束從銀河系中心超大質量黑洞附近爆炸式的彈起而出，將錐形的輻射爆發穿過銀河系兩極，並向外發射到深空中。圖片：James Josephides/ASTRO 3D利用哈勃望遠鏡的數據，研究人員計算出大規模爆炸發生在350萬年前。在銀河系的歷史中（120億年），這是令人驚訝的接近現在。
  • 銀河系中心發生大爆炸，錐形的能量輻射直穿銀河系兩極！
    大約350萬年前，一束巨大、不斷膨脹的能量束從銀河系中心超大質量黑洞附近爆炸式的彈起而出，將錐形的輻射爆發穿過銀河系兩極，並向外發射到深空中。這是由澳大利亞ARC三維空間天體物理卓越中心(ASTRO 3-D)Joss Bland-Hawthorn教授領導的一個科學家團隊進行研究得出的結論，該研究很快將發表在《天體物理學》期刊上，現已發表在《Arxiv》上。
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