美劇《越獄》監獄裡的那個老頭Westmoreland,他的原型就是美國歷史上最有名的四大懸案之一、也是世界上唯一一起至今仍未被破的劫機案的主角——D·B庫珀。丹-庫珀,這是他買機票時登記的名字,是假名。因為案發後記者急於報導,弄錯了名字,後來一直就叫D·B庫珀了。
D·B·庫珀也是世界上第一個劫機成功的人,1971年11月24日,星期三,他劫持了由俄勒岡州波特蘭飛往華盛頓州西雅圖的西北航空公司305號航班,航班編號為NW305,是一架波音727飛機。案發後無論警方、FBI如何努力,都破不了案,最後FBI宣布放棄破案。因為可能庫珀已經死了,需要把財力放在其它案件上。
庫珀劫機,跟傳統上認為的恐怖分子劫機不一樣,比如9.11劫機。庫珀只是想得到錢,他成功獲得了20萬美金,他沒有在肉體上傷害任何人。並且離開飛機的方式也少有敢模仿者,他是跳傘逃走的。
庫珀在劫機過程中,單槍匹馬在飛機上,全程面不改色、氣不發喘,閒庭信步一般,穿著也是非常紳士,所以他的這樣的表現給當時一位空姐深刻的印象,這空姐也是跟庫珀接觸最多的被劫持人。
飛機在下午2點50分,起飛離開波特蘭,預計半個小時後到達西雅圖。庫珀在飛機上,要了飲料,順便給這空姐一紙條,空姐以為是搭訕的,所以就沒有看,庫珀起身追上空姐,提醒她看看。空姐打開一看,上面寫著:「我帶的公文包裡有炸彈,你現在到我的座位上!」
空姐走過去一看,庫珀的包裡確實有一堆電線和雷管,不過到底是真的假的,也只有庫珀知道了。空姐開始害怕起來,庫珀和顏悅色地告訴她:「你轉告機長,下午5點前準備好20萬美元,裝在背包裡。我還要四個降落傘。當飛機到西雅圖時,給飛機加滿油,否則炸掉飛機。」空姐戰戰兢兢告訴了機長。
機長馬上聯繫地面人員,相關部門也第一時間得到了飛機被劫持的消息。航空公司總裁為了乘客安全考慮,就批准按照劫匪的要求辦,20萬美元也不是天文數字。飛機被迫在空中盤旋兩個小時,以給地面的人員準備,乘客最後也得知了飛機被劫持了,所以都非常害怕,也沒人敢向庫珀挑戰,甚至很多人都不知道劫機犯是客艙裡的誰。
FBI把10000張20美元的鈔票的編號都記錄了下來。這可能是庫珀沒有預料到的,他應該知道,這些贖金肯定會被記錄編號的, 以後還怎麼花?
5點39分,飛機降落在西雅圖,天空還下著雨。庫珀讓機長把飛機停在空曠的地方,命令所有乘客把遮光板擋住。727的艙門在尾部,庫珀命令打開艙門,有一航空公司經理把裝著20萬美元的背包和四個降落傘送上了飛機。庫珀讓一空姐和3個飛行員、技師留下,其餘的人全部下飛機。
庫珀讓飛行員保持150節低速飛行,起落架不能收起來,艙門打開,飛機不能增壓供氧,也就是低空飛行,並且朝著墨西哥城的方向飛,油不夠可以中途在內華達州加油。庫珀教了教飛行員如何低空低速飛行,飛行員覺得遇到了同行,無奈只得按他的命令飛,但機艙門沒有打開,因為這樣很危險,庫珀也答應了。
晚上7點40分,他們起飛了。地面人員和機上人員都很害怕,只有四個降落傘,機上共有五個人,不知道後面會發生什麼。美軍出動兩家F106戰鬥機尾隨在後,但由於視線不好,還在下著雨,也怕打草驚蛇,所以只能遠遠跟著。
過了會,庫珀讓所有人進入駕駛艙,不準出來。到了晚上8點,儀錶板顯示,飛機尾部的艙門被人打開了,機組人員問庫珀需要幫助不,庫珀回答一個字:「NO」,然後庫珀就消失在黑暗中。下面是全美國最崎嶇的地形:各種各樣的松樹以及雲杉,甚至有美洲獅和狗熊出沒。
機組人員如釋重負,好像死過一次一樣,因為是剛起飛不久,飛機上還很多油,他們又飛了2個多小時,在內華達裡諾機場安全降落了,發現庫珀留下一領帶,可能是嫌跳傘礙事。這可能是庫珀又一處比較粗心的地方,不能隨便丟棄東西。
庫珀到哪裡去了?戰鬥機因為視線等,下著雨,根本沒有看到有人跳傘。FBI、警察、軍隊等全體出動,在庫珀最可能跳傘的位置、一處山區,進行瘋狂搜捕,幾個月過去了,翻了個底朝天,範圍不斷擴大,但庫珀如同蒸發,活不見人,死不見屍。
搜索和偵查規模史無前例,幾年過去了,毫無結果。庫珀跳傘時剛好是下著雨的夜晚,所以根本不可能有地面人員看到有人跳傘的,所以給偵查帶來了難度。庫珀對飛機、地理、跳傘都很熟悉,所以他可能對地面逃生也很在行,可能早就逍遙快活去了。
幾十年間,FBI只陸續收到一些疑似證據。1978年,華盛頓州發現一標有波音727後舷梯的牌子,該位置在當年庫珀航線上,有人推斷可能是跟庫珀有關。1980年,在庫珀航線附近海灘上發現一破袋子,裡面有破碎的美元,經查正是那批美元的一少部分,推測是庫珀跳傘時掉到了河裡,錢飄到了海裡,又被海浪推到海灘上了。
2017年,FBI對庫珀遺留的領帶進行了高科技檢查,發現上面有稀有金屬,而70年代這些稀有金屬在波音飛機廠才使用,所以推斷他跟波音公司有關係。同年一民間調查機構在太平洋西北部沿岸發現了有幾十年歷史的降落傘帶子遺留物,推斷可能是庫珀的。
此案已經破不了案了,已經宣布不再偵查。庫珀也許跳傘時,或跳傘後一段時間已經死了,或者活幾十年自然死亡。那批美元也沒有再出現流通過。庫珀到底叫什麼也沒搞清楚,只留下一些畫像。