科學家首次發現億萬年前新鳥類化石，蟲珀是穿越時光的精靈

近日，中外科學家團隊，首次在緬甸琥珀中，發現一億前古鳥類新物種，這是距去年首次發現蛇琥珀（蛇類標本）後，又一次發現新的物種。

（科學家首次發現蛇琥珀，琥珀雖小卻凝結時光長河）

這次發現的鳥類標本本體，琥珀內部包裹著古代鳥類的一條完整的腿部，長大約有3.5釐米，重才5.5克。

中國地質大學（北京）副教授 邢立達表示，這件鳥類化石很奇怪，在鳥的爪子中，你會發現該鳥的一根腳趾非常長，有9.8毫米，最長的腳趾比第二長的腳趾還長41%，同時也佔到腳長的20%，看著非常奇特。

這樣的比例從未出現在現代鳥類或其他古代鳥類中，從特性來判斷，這是一種新的物種，古生物學家將標本定義成新屬物種，屬名琥珀鳥，種名以發現化石的陳光先生來命名，為陳光琥珀鳥。

▲羽毛特寫

琥珀的軟組織保存完好，這是在顯微鏡下鳥類的角質鱗絲狀羽稀疏分布於趾骨的背側表面。

琥珀鳥的第III根腳趾最長，最健壯，可能類似於馬達加斯加指猴，中指和無名指很纖細，用來敲擊樹木，定位內部的蟲子，並將蟲子摳出來捕食。

緬甸琥珀不僅僅是珠寶飾品，同時也有很重要的科學研究價值

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目前科學家已經在緬甸北部發現了一千多種白堊紀時期的古生物，絕大部分是昆蟲，只有極小部分才會出現脊椎動物，琥珀內出現的生物，展現了一億年白堊紀時期熱帶雨林內生活的動物群體的生活的狀態。

琥珀是2000萬到3億年間，針葉樹等多種樹木所分泌出來的樹脂，經過時間的凝結，在地殼運動下，漸漸演變成了一種樹脂化石。

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琥珀內部包裹著的動植物的痕跡，樹葉，羽毛，動物肢體，都對古代生態環境研究有很大的幫助，有動植物的琥珀化石，被科學家稱為「時光膠囊」。

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緬甸琥珀之所以成為研究對象，因為其地理位置特殊，琥珀年代久遠，這片熱帶雨林，分泌的樹脂豐富，形成於約9900萬年前。

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保留了白堊紀中期後生物的珍貴記錄，有關地質學家對於緬甸北部的克欽邦胡岡谷地的火山灰測定後，發現琥珀形成時間大約9900萬年前，屬於白堊紀晚期標本，是人類可以研究白堊紀時期的證據，同時也是唯一窗口。

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蟲珀是穿越時光的精靈，緬甸出產蟲珀內部的動物，大多都代表著一種新的物種，其中大多動物已經滅絕，蟲珀中完整動物的更稀缺，不僅僅有觀賞價值，還有一定的研究價值。

這次出現的脊椎動物，共同經歷了堊紀和新生代兩次輻射演化，記錄了鳥類如何從恐龍演變的過程。