A、最常用的方法:高壓
1、活海參開腹去淨內臟，用清水洗淨。
2、將海參放入沸水中氽水（目的是將海參體內水分迅速氽出，因此最好用沸水，這樣海參收縮的速度快），氽到海參收縮到不再收縮時（大約2-3分鐘），撈起衝淨。
3、將海參放入高壓鍋中，加入純淨水、八角、蔥、姜（每500克活海參去掉內臟後大約加3-5個八角，蔥姜適量）燒開，上汽後轉小火壓12-15分鐘後，停止加熱，自然晾涼。
4、取出已經煮軟的海參（沒有煮軟的海參需要再壓一次，直到壓至通體變軟），用清水衝洗乾淨，再將海參放入有冰塊的純淨水中，入冰箱中冷藏（溫度應在0~4℃），冷藏三天左右至海參變大變軟即可。在此期間，要每天給海參換一次純淨水及冰塊，以便加快海參的漲發速度，並防止海參腐爛。
5、在烹調前，將海參用開水焯一下撈出，即可使用。
技術要點:要掌握好活海參在高壓鍋中加熱時間的長短，時間長了海參就燒爛了，時間短了海參發好之後仍然比較硬，咬不動。確定加熱是否合適的標準是用手拿起放涼的海參，捏起來感覺通體已經軟了，夾住海參中間，發現海參兩端在顫動，這樣就成功了。
B、效果最好的方法:鹽漬
1、將開腹去淨內臟的鮮活海參放入開水鍋中焯3-5分鐘左右至海參收縮，倒出用清水清洗乾淨，控淨水分。
2、將控幹水分的海參放入保鮮盒中，在海參表面撒上大量的精鹽（精鹽要蓋滿海參），蓋上蓋子，放入冰箱中冷藏（溫度應在0~4℃左右），其目的之一是利用鹽的滲透壓作用，抑制海參體內細菌的生長繁殖，防止長期存放的海參腐爛變質；其二是鹽有軟化海參纖維的作用，鹽漬後發好的海參很軟糯。
3、醃漬三天之後，取出進行處理。
4、先將海參用冷水泡一下，再將其體表的鹽分衝洗淨（如果不把鹽分泡出來，海參的漲發率很低），接著將海參放入開水鍋中用小火加熱約25分鐘左右，此時海參繼續收縮變得很小。將鍋離火，使其自然晾涼，然後檢查海參的柔軟度，將通體已經變軟的海參挑出，將仍然發硬的海參留在鍋中，並重新換水。
5、換水後小火再加熱，這次加熱的時間要短一些，一般為15分鐘，停火放涼，檢查海參，將仍硬的海參繼續加熱，這次時間更短，大約為5分鐘左右，如此反覆，直到所有海參都煮軟（反覆加熱的目的是將海參體內的鹽分煮出來並且使其肉質變軟，也可將海參放入蒸箱中使用旺火蒸軟）。
6、將熟處理之後的海參放入加有冰塊的純淨水中冷藏三天（每天換一遍水），海參吸水變大，就可以烹調了。
C、 最簡單的方法:米湯
1、將整隻鮮活海參直接放入燒開的淘米水（淘大米的水）中焯1分鐘左右至米湯重新沸騰，迅速撈出，用清水衝洗乾淨，剖開腹部，去淨內臟，洗淨。
2、鍋中再放淘米水，加入海參燒開，保持微火煮約四五分鐘至透，停火，自然放涼，涼後撈出海參，瀝乾水，就可以烹製菜品了。
D、「傻瓜」法，為處理非常簡單，所以被稱作「傻瓜」法
操作:砂鍋內下純淨水燒開，停火涼到90攝氏度，將去掉內臟的活海參用鑷子夾住放入砂鍋內快速攪動一下至參體內外受熱均勻（如果直接將海參扔入砂鍋內，其外皮首先受熱，過一會兒內裡才受熱，因此受熱不均勻），然後再將海參放入這個砂鍋中，蓋上蓋子燜3-4分鐘，打開蓋，用鑷子插一下海參，如果感覺能很容易插穿，即可將海參撈出，衝涼，然後入冰水冰鎮20分鐘即可。使用前再入70度的熱水（水裡加入少許薑片、花雕酒等去腥）焯一下，再片成片或者切絲，即可用來製作涼菜或者衝湯。