1. 世界上海參1400種，命名的為1100種，可以食用的海參有多少種？市場上銷售的海參都有哪幾種？
1.1世界上海參1400種，命名的為1100種。
所謂海參，是指棘皮動物門海參綱裡的所有生物，是海洋裡普通又常見的無脊椎動物。海參種類甚多，全世界約有1400種，實際種數遠遠多於已經正式命名的1100種。
目前，科學家和一般民眾提及的海參主要指水深不超過30m、近岸的淺海海參，而海參分布自沿岸到4000m深海均有發現，因此有的專家推測，地球上海參實際種類應在4000種以上或更多，隨著人類對深海探索的不斷深入，更多的海參將會被發現。
過去曾報導，全世界有食用價值的海參約有40種（Panning, 1944），我國140種海參中可食用的海參約20種，其中有10種（廖玉麟，1983）具有較高的商品價值。究其原因，主要有以下兩個方面：
①當時進行貿易的海參約有40種，僅限於刺參科和海參科少數種類。
這些海參的共同特點是個頭大，數量多，便於捕撈，有商業價值。例如有的海參體重可達到15公斤以上，有的海參體長可達到80cm,甚至更長。
②根據當時的生產工藝，認為骨片多、海參皂甙含量高的海參不宜食用。
但是隨著現在去骨片脫鈣技術的普及和完善，多種骨片含量高的海參已經受到大眾的歡迎，很多海參粘多糖含量高的海參均來自這一類，如：澳大利亞禿參和烏爪參。而海參皂甙含量高的海參，藥用價值也很高，由於其在發制過程中很容易去掉，所以不會影響傳統食用，如刺參科的仿刺參和梅花參。
隨著改革開放，進口產品不斷增加，目前實際商業捕撈的海參約200~300種，然而坊間流傳著不是所有的海參都能吃，這種說法是沒有依據的，世界上所有海參都可以食用，有商業捕撈價值的海參應該在400種以上。
1.2 市場上銷售的海參都有哪幾種？
我國經濟價值較高的海參多隸屬於棘皮動物門，海參綱，楯手目的海參科和刺參科兩大種。如海參科的蛇目白尼參、白底輻肛參、子安輻肛參和糙海參等，多產於我國西沙群島、海南島等南海海域；刺參科的刺參、梅花參、綠刺參和花刺參等，其中最重要的經濟種類是刺參。
國外的海參有美國紅參、夢貝海參、烏爪參、小有刺海參、北極參等。