在香港電影的類型中，有一種電影讓人既害怕又覺得搞笑，在緊張刺激之餘，還能感受到中國傳統道教文化的博大精深，這就是以林正英為代表的殭屍片，從1936年香港南粵影片出品的《午夜殭屍》到1984年林正英主演的《殭屍先生》，再到2013年麥浚龍拍攝的《殭屍》，我們可以看到這類電影在長達七十多年的時間跨度裡，是如何的演變，融合，形成了一套香港獨有的電影類型，又是在某些因素的影響下開始逐漸走向落寞，成為網絡「大電影」的取材聖地。
殭屍電影的出現，並不是人們憑空想像的，早在清朝乾隆年間，曾寫過美食集的才子袁枚就寫過一本專門記載鬼神怪異之事的《子不語》，被視為上下幾千年來集大成者的殭屍大全，除此之外，在「鐵齒銅牙」紀曉嵐所寫的《閱微草堂筆記》中，對於殭屍的記載也是不在少數，而這更是為現代殭屍片中的一些細節提供了理論上的詮釋。
1922年，德國導演F-W-茂瑙拍攝了《諾斯費拉圖》的影片，他以表現主義的手法，運用獨特的光線，把恐怖氣氛發揮到了極致，影片中的吸血鬼面容消瘦，臉色蒼白，身形枯槁，這也是吸血鬼首次在大熒幕中亮相。
1936年，南粵影片公司拍攝了一部《午夜殭屍》，就此拉開了香港殭屍題材電影的序幕，隨後的40年中，相繼出現了《三千年地底殭屍》，《湘西趕屍記》，《屍變》，《鬼屋殭屍》，《殭屍復仇》等與殭屍有關的影片，這些電影從本質上看，在情節，邏輯設定上，還是對於同一時期西方吸血殭屍片的追逐和模仿；1949年4月，香港發起了第三次電影清潔運動，尚處於萌芽時期的殭屍類電影被劃分到宣傳封建迷信的類別中，導致香港殭屍電影的類型成長進程一度中斷。
建國以後，香港迎來了一波武俠電影的浪潮，僅1949年至1959年這十年時間就拍攝了297部武俠電影，在這樣的背景，殭屍電影以武俠，功夫片的形式開始「借屍還魂」，1974年，香港邵氏公司和英國鹹馬公司合作拍攝的一部《七金屍》就是典型披著「殭屍「外衣的功夫片；在同一時期，功夫片開始加入一些喜劇元素，比如李小龍的《猛龍過江》中，就有因為語言交流的不通而鬧出的一系列笑話，特別在1978年，由袁和平擔任導演，成龍主演的《蛇形刁手》，將功夫和喜劇的元素完美地融合在了一起，開創了香港功夫喜劇的先河。
這樣的背景下，出現了《茅山殭屍拳》，《鬼打鬼》等影片巧妙地將功夫喜劇元素相結合，不僅打破了萌芽時期的殭屍片少娛樂，重說教的藩籬，更作為一種固定的敘事元素被其後的殭屍片沿用；1982年的《人嚇人》，1984年的《人嚇鬼》等基本上也延續了《鬼打鬼》等風格，整體上以趕屍，道士鬥法等富有傳統文化色彩的行為來結構故事情節，也基本形成了獨特的類型敘事機制，開創了殭屍影片題材上靈異，喜劇，功夫元素融合的先河，並為港產殭屍片類型在不久之後的最終生成奠定了堅實的基礎。