許多軍迷對位於航母飛行甲板上的一種特殊裝備非常感興趣。這種長度可以達十多米的金屬杆神似我們常見的"釣魚竿"，有很好的彎曲延展性。事實上，它的學名是鞭狀天線，是一種垂直杆狀天線。因為航母在大海上航行，其本身就是一座"水上城市"，艦上各種通訊設備運作繁忙。為了避免發生電磁幹擾，布置在船體外圍的鞭狀天線就能起到很好的空間隔離作用，保障通信暢通。不僅如此，陸軍裝備中的坦克、裝甲車及步兵通信兵，都要用到這種鞭狀天線。
其實，鞭狀天線在海軍戰艦中十分普遍，除了各國現役航母使用之外，其他大中型水面艦艇也都相關的設備，不過由於艦船的噸位大小、內部空間結構有所差異，一般戰艦使用的鞭狀天線遠遠沒有航母的數量多、體積大。航母飛行甲板上的鞭狀天線最高可達10多根，而且普遍有數米長，最長可達十多米。在艦載機起降時，為了不形成幹擾阻礙，這些鞭狀天線就會被平放下來，以防止出現磕碰。而正是由於鞭狀天線的彎曲度非常好，在平放時就好比釣魚竿的垂釣狀態，因此，很多不明真相的人都以為航母上的艦員在甲板上釣魚。
和艦用鞭狀天線相比，陸軍裝備的鞭狀天線普遍只有4-6米，也是短波、超短波電臺進常用的天線。眾所周知，坦克電臺的出現，改變了此前坦克集群作戰"通話全靠喊"的格局。一般來說，坦克電臺主要分為調幅、調頻和單邊帶三種模式，而現代坦克一般都會採用調頻或單邊帶短波電臺。坦克短波電臺工作波長為在10米-200米之間，儘管在遠距離通信時依然能夠保持穩定，受地形的影響非常小。但是這種短波電臺的信道抗幹擾線並不強，一旦遇到廣播、電信等電磁信號的幹擾，就會束手無策。因此，鞭狀天線的出現，可以有效地 避免這一問題。比如，在2015年俄羅斯勝利日閱兵中首次亮相的T-14"阿瑪塔"主戰坦克，其炮塔上就裝有兩個鞭狀天線，這種勇於數據傳輸和破除信號幹擾的鞭狀天線，也是首次被應用到俄制坦克上，標誌著俄羅斯陸軍在坦克信息化技術提升方面邁向了新臺階。
此外，鞭狀天線對於原材料及製作工藝都有嚴格的技術要求。一方面，鞭狀天線由於要承載各種負荷，對材質強度與剛度有很高要求，其結構變形有具體的數值範圍。另一方面，由於鞭狀天線要求很高的固有頻率，這樣才能保證在急劇晃動的運動過程中不會發生結構諧振（比如航母在海上風浪中前行，坦克在崎嶇地面中高速推進）。此外，由於鞭狀天線要長期暴露在空氣中，必須具備防鹽霧腐蝕、抗風以及適應惡劣環境的性能。和傳統鞭狀天線普遍採用玻璃纖維增強樹脂基複合材料不同，如今碳纖維增強樹脂基複合材料得到大範圍應用，也成為現代軍用通訊領域的意義非凡的新型合成材料。