三、神經膠質細胞
神經膠質細胞或簡稱膠質細胞（glial cell），廣泛分布於中樞和周圍神經系統，其數量比神經元的數量大得多，膠質細胞與神經元數目之比約10：1～50：1。膠質細胞與神經元一樣具有突起，但其胞突不分樹突和軸突，亦沒有傳導神經衝動的功能。膠質細胞可分幾種，各有不同的形態特點，但HE染色只能顯示其細胞核，用特殊的金屬浸鍍技術（銀染色）或免疫細胞化學方法可顯示細胞的全貌（圖7－12）。
圖7－12 中樞神經的幾種膠質細胞（銀染法）
（1）纖維性星形膠質細胞（2）原漿性星形膠質細胞
（3）少突膠質細胞（4）小膠質細胞
（一）中樞神經系統的膠質細胞
1．星形膠質細胞 星形膠質細胞（astrocyte）是膠質細胞中體積最大的一種，與少突膠質細胞合稱為大膠質細胞（macroglia）。細胞呈星形，核圓形或卵圓形，較大，染色較淺（圖7－13）。星形膠質細胞可分兩種：①纖維性星形膠質細胞（fibrous astrocyte），多分布在白質，細胞的突起細長，分支較少，胞質內含大量膠質絲（glial fiament）。組成膠質絲的蛋白質稱膠質原纖維酸性蛋白（glial fibrillary acidic protein,GFAP），用免疫細胞化學染色技術，能特異性地顯示這類細胞。②原漿性星形膠質細胞（protoplasmic astrocyte），多分布在灰質，細胞的突起較短粗，分支較多，胞質內膠質絲較少。星形膠質細胞的突起伸展充填在神經元胞體及其突起之間，起支持和分神經元的作用。有些突起末端形成腳板（end feet），附在毛細血管壁上（圖7－12），或附著在腦和脊髓表面形成膠質界膜（glia limitans）（圖7－14）。
星形膠質細胞之間的細胞間隙狹窄而迂迴曲折，寬約15～20nm，內含組織液，神經元藉此進行物質交換（圖7－14），星形膠質細胞能吸收細胞間隙的K＋，以維持神經元周圍環境K＋含量的穩定性，它還能攝取和代謝某些神經遞質（如γ－氨基丁酸等），調節細胞間隙中神經遞質的濃度，有利神經元的活動。在神經系統發育時期，某些星形膠質細胞具有引導神經元遷移的作用，使神經元到達預定區域並與其他細胞建立突觸連接。中樞神經系統損傷時，星形膠質細胞增生、肥大、充填缺損的空隙，形成膠質瘢痕（glial scar）。
圖7－13 中樞神經系各種神經膠質
細胞的細胞核及神經纖維橫切
（脊髓白質，Nissl法染色）
圖7－14 中樞神經膠質細胞與
神經元和毛細胞血管的關係圖解
2．少突膠質細胞 在銀染色標本中，少突膠質細胞（oligodendrocyte）的突起較少（圖7－12），但用特異性的免疫細胞化學染色，是可見少突膠質細胞的突起並不很少，而且分支也多。少突膠質細胞的胞體較星形膠質細胞的小，核圓，染色較深（圖7－13）。胞質內膠質絲很少，但有較多微管和其他細胞器。少突膠質細胞分布在神經元胞體附近和神經纖維周圍，它的突起末端擴展成扁平薄膜，包卷神經元的軸突形成髓鞘，所以它是中樞神經系統的髓鞘形成細胞（圖7－18）。新近研究認為，少突膠質細胞還有抑制再生神經元突起生長的作用。
3．小膠質細胞 小膠質細胞（ microglia）是膠質細胞中最小的一種。胞體細長或橢圓，核小，扁平或三角形，染色深（圖7－13）。細胞的突起細長有分支，表面有許多小棘突（圖7－12）。小膠質細胞的數量少，約佔全部膠質細胞的5%左右。中樞神經系統損傷時，小膠質細胞可轉變為巨噬細胞，吞噬細胞碎屑及退化變性的髓鞘。血循環中的單核細胞亦侵入損傷區，轉變為巨噬細胞，參與吞噬活動。由於小膠質細胞有吞噬功能，有人認為它來源於血液中的單核細胞，屬單核吞噬細胞系統。
4．室管膜細胞 室管膜細胞（ependymal cell）為立方或柱形，分布在腦室及脊髓中央管的腔面，形成單層上皮，稱室管膜（ependyma）。室管膜細胞表面有許多微絨毛，有些細胞表面有纖毛（圖7－14）。某些地方的室管膜細胞，其基底面有細長的突起伸向深部，稱伸長細胞（tanycyte）。
（二）周圍神經系統的膠質細胞
1．施萬細胞 施萬細胞（Schwann cell）是周圍神經纖維的鞘細胞，它們排列成串，一個接一個地包裹著周圍神經纖維的軸突。在有髓神經纖維，施萬細胞形成髓鞘，是周圍神經系統的髓鞘形成細胞。施萬細胞外表面有一層基膜，在周圍神經再生中起重要作用。
2．衛星細胞 衛星細胞（satellite cell）是神經節內包裹神經元胞體的一層扁平或立方形細胞，故又稱被囊細胞。細胞核圓或卵圓形，染色較深。細胞外面有一層基膜。