曼德海峽，也稱巴布-埃爾-曼德，通稱「曼德海峽」或「曼達布海峽」（the Mandab Strait），位於紅海南端葉門和吉布地之間；是亞洲阿拉伯半島西南端與非洲大陸之間，連接紅海和亞丁灣、印度洋的咽喉要道；蘇伊士運河開通後，曼德海峽更成為了，極具有戰略地位的重要海道，也是世界最繁忙的海道之一。
曼德海峽長50千米，寬26-32千米，水深30-323米。海峽入口處有幾個小島，其中較大者名丕林島，面積13平方千米，把曼德海峽分為東西兩條水道，即東西兩條分峽。
東條峽或東水道，即丕林島與阿拉伯半島之間的海峽寬3.2千米，水深30米，稱小峽。因該水道水深適宜，航道中很少島嶼、暗礁，是由紅海出入印度洋的主要水道；西條峽。西水道即為丕林島與非洲之間的海峽寬28千米，最大水深323米，稱大峽。西水道雖寬且深，但航道內灘多礁險，散布著一群名叫「七姊妹」的小火山島，船隻不便從這裡通航。
大哈尼什島位於紅海東南端海域正中，臨近曼德海峽，東距葉門、西距厄利垂亞均40千米，且居中於紅海主航道上，戰略位置十分重要。誰佔領了大哈尼什島，誰就可以將曼德海峽完全封鎖。
由於大哈尼什島特殊的戰略位置，葉門與厄利垂亞均對該島提出主權要求；1995年兩國曾因爭奪該島，而爆發海戰；後經阿拉伯聯盟的幹預，當年厄也兩國同意停火，雙方從哈尼什群島撤軍，並將爭議交聯合國仲裁，此次海上衝突到此告一段落。