蘇軾的《水調歌頭》是千古詠月懷人的佳作，當時蘇軾在密州，和他最愛的弟弟蘇轍相別七年未見，於是在宋神宗熙寧九年的中秋月圓之夜，蘇軾見月起興，把對弟弟的思念和祝願寫進了詞裡，詞前有小序云：「丙辰中秋，歡飲達旦，大醉，作此篇，兼懷子由。」這首詞非常符合宋人作詩詞的特點，在抒情懷人的同時，也蘊含著對人生哲理的追尋。
水調歌頭明月幾時有？把酒問青天。不知天上宮闕，今夕是何年。我欲乘風歸去，又恐瓊樓玉宇，高處不勝寒。起舞弄清影，何似在人間。轉朱閣，低綺戶，照無眠。不應有恨，何事長向別時圓？人有悲歡離合，月有陰晴圓缺，此事古難全。但願人長久，千裡共嬋娟。
作為一首中小學生必背的課本詞，大家都已經非常熟悉，就沒必要對詞義和情感多做分析，只有一點，末句「但願人長久，千裡共嬋娟」中，我們都知道「嬋娟」在這裡代指明月，但為什麼要說嬋娟，不直接寫「千裡共明月」呢？
嬋娟的3種含義
1、美麗的女子
分別看嬋、娟兩個字的含義。
嬋，形聲字，從女，單聲；
娟，形聲字。從女，從肙，肙聲。
這兩個字都從女，自然是形容女子，怎樣的女子呢？姿態柔美的、長曲婀娜的、明媚純潔的女子，《說文解字》曰：「嬋娟，態也。」意思是說，嬋娟，指姿態柔美的女孩子。體態美、狀態好的女孩子，就算五官稍差，也給人一種氣質美人的感覺，所以嬋娟，自然是指美麗的女孩子了。像日常生活中，每個人都一定認識幾個名字裡帶有「娟」字的女孩兒，這是父母對女兒的美好祝願。
2、美好的事物
嬋娟也可以指一切美好的事物，比如竹子，在古人心中就是非常美好的植物，蘇東坡一生愛竹，而竹子的形象是亭亭玉立的；綻放的花朵也給人花開富貴的美好；又如春天，萬物勃發，生機勃勃，也是非常美好的季節。因此，像花、竹、春天這一類美好的事物，都可以叫做嬋娟，唐朝詩人孟郊作《嬋娟篇》就寫道：
「花嬋娟，泛春泉。竹嬋娟，籠曉煙。」
3、代指月亮
月亮在古代詩詞中的含義非常複雜，它既能象徵離別，又能象徵團圓，但無論是離別亦或是團圓，心中所懷念的人，總是至親至愛之人，一個普通的點頭之交，你不可能在中秋之夜看著月亮想他，因此蘇東坡說「人有悲歡離合，月有陰晴圓缺」，月亮未圓之時，尚有缺口，所以象徵著離別，而當滿月之時，又象徵著團聚。
又，傳說中月亮裡面住著一個美麗的仙女，名叫嫦娥，蘇軾在詩詞中經常明裡暗裡提到嫦娥，如《少年遊·潤州作》寫道：「恰似姮娥憐雙燕，分明照、畫梁斜」，也不知道他對嫦娥到底有多喜愛。
嫦娥是一個綽約的仙子，住在月宮中，當人們看到月亮，就想起這位仙女，就浮現出許多美好的意象，於是乎，嬋娟也就可以代指嫦娥或者月亮了。
千裡共嬋娟
那麼，為什麼在這首詞裡，要用「嬋娟」來代指「明月」呢，首先，蘇軾用來懷念蘇轍的這輪明月，是非常美好的，嬋娟又有美好之意，其次，如果直接寫「千裡共明月」，就顯得過於直白，用「嬋娟」來代指，就多了幾分含蓄美。
而且，如果直接寫「千裡共明月」會跟前人詩人撞車，南朝詩人謝莊作《月賦》有「隔千裡兮共明月」之語，東坡這裡顯然是用了謝莊這一典。
唐朝詩人劉長卿《琴曲歌辭·湘妃》有句雲「嬋娟湘江月，千載空蛾眉」，你看，嬋娟是美好的女孩子，蛾眉本意也是指女孩子彎彎的眉毛，但放在這句詩裡，就是代指月亮了，和東坡這句「千裡共嬋娟」異曲同工。
與之相類的詩詞也有許多，如張九齡《望月懷遠》說「海上生明月，天涯共此時」；杜牧詩《秋霽寄遠》說「唯應待明月，千裡與君同」，都是表達了對遠方親友的強烈思念，但是蘇東坡這句「但願人長久，千裡共嬋娟」的境界顯然更高，格局更大，「但願人長久」是時間概念，「千裡共嬋娟」是空間概念，要突破時間的局限，打破空間的阻礙，連時空都不能阻止我對你的思念，這是何等博大的精神境界，上一個把月亮寫出這等境界的男人，名字叫李白：
今人不見古時月，今月曾經照古人。古人今人若流水，共看明月皆如此。
李白詩仙，蘇軾坡仙，有些詩句，真的只有仙人才能寫得出來，我等凡人，只要跪著讀就行了，學是學不來的，這輩子也學不來的，八輩子都學不來的。