一向以有機、健康和高價著稱的美國食品超市 Whole Foods Market 開店到低收入社區了。
它在芝加哥 Englewood 社區的新店於 9 月 28 日開始試營業。值得注意的是這裡人們年收入的中位數是 20,500 美金，是一般 Whole Foods 開店社區年收入的四分之一。Englewood 的這家 Whole Foods 附近有家社區大學，除此之外，旁邊的建築主要是比較破的平房和空地。
Englewood 周圍一英裡住著 2.8 萬人口，主要是黑人。芝加哥大學公共政策的副教授 Chad Broughton 稱 Englewood 所在的芝加哥南區是全國最大、種族分離程度最高的城市區域之一。
這家店的部分產品（比如雞蛋和奶製品）比芝加哥其他店稍便宜一點，這也是 Whole Foods CEO 之前的承諾。他們還派了專人向 Englewood 社區的居民徵求意見，根據他們的偏好在這家店增加了啤酒紅酒區域，補充了針對黑人的美妝產品，甚至滿足社區領導的要求——僱用有犯罪記錄的人作為店員。
在《華爾街日報》的採訪裡，一些居民已經開始比較 Whole Foods 和旁邊廉價超市 Aldi 的價格了；也有一人對它的入駐感到滿意。一名叫 Juanita Jones 的退休老人說：「我可以在一周內任何一天都吃上沙拉了。」
大約 6 年前 Whole Foods 就有打算往低收入社區和少數族裔社區開店。3 年前他們有了在 Englewood 開店的計劃，據說計劃和選址是 Whole Foods 和芝加哥市長 Rahm Emanuel 共同敲定的。
在 Englewood 社區，包括 Whole Foods 和星巴克（需求面積:150-350平方米）在內的 6 家商家共同獲得了 1030 萬美元的稅項補貼（這個小商區的全部開發費用大約是 2000 萬美元）——理由是在建造店鋪、店鋪運營的過程中有望帶動社區當地的經濟。
Whole Foods 的聯合 CEO Walter Robb 在接受採訪時表示：「我們在這裡的商業模式稍有不同，不過目標都是運營一個成功的商店。」
Whole Foods 還宣布了要在底特律、紐奧良和紐瓦克城區裡的中低收入地區開店。這些區域往往很少有賣鮮食的商店，他們覺得在這一片「食物沙漠」中能有商機。
今年 Whole Foods 的股票已經下降了 15%。2015 年它基本上在靠開新店拉動總銷售額。在最新的 2016 ~ 2017 年第三季度，交易單量下降了 2.7%，客單價基本維持不變。它的同店銷售下降了 2.6%，而在 2010 ~ 2013 年間，Whole Foods 的同店銷售額增長保持著 7% 或者更高。
為了擺脫收入下降的陰霾，Whole Foods 5 月在洛杉磯推出了子品牌超市 365 by Whole Foods，主要針對 18 ~ 34 歲講求生活質量的年輕人。它的價格會稍低一些，Whole Foods 打算通過它來探索壓縮成本提高運營效率的經營方式。不過目前這個子品牌還算在試驗中，在美國只有一家店。
入駐低收入社區，也意味著 Whole Foods 越來越偏離自己高端的形象了。在短期內，它也許能通過交易單數量上升拉動銷售額，不過從長遠的角度來看，這一定不是一個好主意。
儘管低收入社區也有少數富裕的，消費力高的人群，對於 Whole Foods 來說，這意味著獲客成本極高。
但更重要的是，大部分人都不是目標客戶，這就像，把便利店開在了郊區。
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