天啟是明朝倒數第二位皇帝明熹宗朱由校的年號。天啟六年（1626 年），在北京城西南隅的王恭廠的火藥庫附近區域，發生了一場爆炸事故。
關於這場爆炸，許多史料中都有相當的描寫。比如《明實錄·熹宗實錄》、《國榷》、宦官劉若愚所著《酌中志》。而記錄最為詳細的是《天變邸抄》。
爆炸位置圖
我們先來看看《天變邸抄》是怎麼記載的？
天啟丙寅五月初六日巳時，天色皎潔，忽有聲如吼，從東北方漸至京城西南角，灰氣湧起，屋宇動蕩。須臾，大震一聲，天崩地塌，昏黑如夜，萬事平沉。東自順城門大街(今宣武門內大街)，北至刑部街，西及平則門南，長三四裡，周圍十三裡，盡為齏粉，屋以數萬計，人以萬計。煙雲直上，亦如靈芝，滾向東北。
根據其記錄計算得知，這次爆炸範圍半徑大約750 米，面積達到2.23平方公裡，共造成約2萬餘人死傷，現場還有「靈芝雲」（蘑菇雲），這一次的爆炸差不多將近1-2萬噸的TNT當量
看著這《天變邸抄》記錄的情況（《酌中志》記錄的情況基本類似），又是死萬人，又是蘑菇雲的，這是原子彈爆炸？可是當量又不夠啊！
《天變邸抄》書籍
稍等一下，我們先來看看關於這場事故，《明實錄·熹宗實錄》又是怎麼說的？
王恭廠之變地內，有聲如霹靂不絕火藥自焚，煙塵障空椽瓦飄地白晝晦冥西北一帶，相連四五裡許房舍盡碎，時廠中火藥匠役三十餘人盡燒死，止存一名吳二 。上命西城御史李燦然查報據奏塌房一萬九百三十餘間，壓死男婦五百三十七名口，著即分別輕重作速優恤
明明《天變邸抄》記錄的情況是「人以萬計」，怎麼到了《明實錄·熹宗實錄》，又變成了「壓死男婦五百三十七名口」，甚至在爆炸中心仍有倖存者（火藥匠役三十餘人盡燒死，止存一名吳二）？
（這裡說明一下，古人以4木立柱為一間，一個比較大的房子，甚至可以由幾十「間」構成。記錄說是爆炸摧倒10930間房子，換算成我們現在的概念，估計就1000來座房屋。）
這樣綜合對比下來，發現《天變邸抄》和《明實錄·熹宗實錄》數據出入相差太大。好了，不繞圈子，直接說結論：
明朝天啟大爆炸其實一場故意誇大爆炸威力的政治作秀！嚴格意義上說，所謂的天啟大爆炸應該叫做「王恭廠火藥庫爆炸事故」。
先來看看爆炸故事流傳最廣的版本《天變邸抄》是一部怎樣的書？嚴格意義上這是一份民間報房編輯發行的邸報。說白了，這是一本民間散發的筆記小說而已 ，內容特別類似現在的「震驚體」。有多震驚呢，我們看看《天變邸抄》記錄的語句就能看出來：
蘇州城東角，震坍壞屋數百間。是州離京一百八十裡，初十日地中掘出二人尚活，問之云：如醉夢。又掘出一老兒，亦活。
天變邸抄裡居然說王恭廠大爆炸造成的強震都震到蘇州城去了，而且蘇州離北京只有一百八十裡？所以這本書的可信度如何可想而知？
而「蘑菇雲」（煙雲直上，亦如靈芝）的結論又是誰描述出來的呢？宦官劉若愚所著《酌中志》。不過這位劉公公寫出蘑菇雲已經不是一次兩次了。他曾經描寫到：
且延燒草若干垛。其湧起之煙，各如靈芝
簡單地燒個乾草垛，飄起來的煙，這位劉公公居然也認為是蘑菇雲，看來劉公公對蘑菇雲存在一定的誤解啊。
再者，如果說這個「天啟大爆炸」很厲害的話，那麼明末的北京豈止是這一次爆炸啊！
萬曆三十三年，盔甲廠大爆炸崇禎七年九月初七，盔甲廠大爆炸崇禎十一年四月初五，新火藥局大爆炸崇禎十一年六月初二王恭廠又爆炸了，威力略小於天啟的那次崇禎十三年局四月初二，新火藥局又爆炸了
如果說天啟大爆炸類似原子彈爆炸，難道明末的北京在進行密集的核試驗麼？顯然《天變邸抄》這類野史在「滿嘴跑火車」。想想看：「如果王恭廠火藥爆炸真正能夠引起百裡之外的密雲、平谷、遵化等地同震，那麼北京城應當早已不存在了，決不會僅僅夷平其西南一隅的建築」。
現在來看一下這次爆炸事故引起的後果：
首先是天啟皇帝唯一的太子朱慈炅在這次災難中遭遇不幸，官方公告說皇子朱慈炅「受驚身亡」。這樣一來天啟的皇位，已經沒有子嗣可以繼承了。
再說爆炸發生時，當時朱由校正在乾清宮用膳，聽聞巨響匆匆出逃，躲在一個自己設計的厚木板床下，僥倖躲過此劫，而沒來得及跑的太監全都殉難。
爆炸發生時候，天啟皇帝21歲，而兩年後，年僅23歲的他，居然僅僅因為落水，結果病重身亡，死因居然跟明武宗朱厚照如出一轍。
其實古人對火藥本質的研究不夠透徹，在製造和搬運的過程中引發意外爆炸是常有的事兒。可是一場威力根本沒有敘述的那麼誇張的普通爆炸，為什麼卻被大書特書，廣做宣傳？ 甚至被說成世界三大自然之謎？其實這一切都只是利用爆炸做輿論導向政治陰謀。
明朝末年，東林黨人和以魏忠賢為代表的閹黨，他們之間的鬥爭已經到了白熱化的地步。天啟皇帝在位時，閹黨專權，社會矛盾激化，同時對東林黨人的迫害不斷激起民變。當時在閹黨的策劃下，遼東經略熊廷弼被殺，這些所作所為，都被東林黨人看在眼裡，當時身為信王的朱由檢（也就是後來的「崇禎皇帝」）也是怒在心頭。
東林黨與其它黨派並無不同，只在意自己門戶私計，一朝掌權，對其它意見者打擊報復過甚。魏忠賢發跡時，曾經向東林黨伸出橄欖枝，但是被東林黨拒絕了。後來魏忠賢聯合其他被東林黨排擠打壓的朝官，形成閹黨。並且對東林黨展開瘋狂報復，分兩批把東林黨十三位骨幹陷害下獄。
而王恭廠大爆炸發生的時間點，正是魏忠賢準備對東林黨參與勢力磨刀霍霍的當口。爆炸一發生，東林黨人立刻抓住機會，利用當時的民憤作為輿論導向，因為東林黨人明白：如果王恭廠大爆炸是真實死傷巨萬的超級災害，按古代天人感應的一套，這場災難足以證明閹黨和天啟無德。那麼既然是一場普通的爆炸事故，那就把它往超級事故上描寫，把事故描寫的越慘烈，對閹黨越不利。再有，事故死了皇子，如實報導必然會導致大規模的人頭落地。所以乾脆誇大一波，讓這東西玄之又玄成為神跡一了百了得了，蘑菇雲啥的就不足為奇了。
這樣描述下來，既能推翻閹黨，又能便於東林黨人洩私憤。於是《天變邸抄》《酌中志》這類代表東林黨人利益的書籍就登上了舞臺，這些書本身就是歌頌崇禎收拾魏忠賢的。後來甚至《國榷》都在捎帶誇大爆炸的威力，因為作者談遷有著濃厚的東林黨背景。
其實都知道明朝所生產的黑火藥，威力根本不能和今天的炸藥相比，就王恭廠那個規模撐死也就算是個鄉鎮鞭炮廠。可是作為一個半文盲的天啟皇帝，他怎麼可能想出來這「慘烈的景象」到底是怎麼回事呢？
東林黨跪地投降獻城
經過這次一爆炸，天啟皇帝唯一的子嗣死了，天啟皇帝自然知道皇位，多半是勢力很大的信王朱由檢的。（當時天啟皇帝朱由校選婚5000人，僅僅花了三個月時間，就選取了一後二妃。而當時最為信王的朱由檢，選婚長達半年之久的時間才選出周氏一人，排場勝過皇帝，已經昭然若揭了）
天啟七年（1627年）朱由檢即皇帝位，年號崇禎。上位之後，雖然大力剷除閹黨，勤於政事，厲行節儉，平反冤獄。但是沒有抗衡的東林黨人卻日漸囂張，朝廷黨爭不休，民間災害不斷。諷刺的是崇禎十一年六月初二王恭廠又爆炸了，可是這次，史書居然一筆帶過，《天變邸抄》也銷聲匿跡了。
天啟大爆炸改變了整個明朝的歷史軌跡，可以說沒有天啟爆炸，崇禎很難上位。可是如果沒有崇禎上位，估計天啟皇帝就是末代君王。以史為鑑，則細思極恐，大概也不過如此吧！
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