我們在參觀寺廟中的一些佛像時。經常會在佛的胸前看到「卍」這個符號，作為佛教的象徵，它不僅是一個字，而且本身還有讀音，大家知道它念什麼嗎？
其實剛開始的時候，它只是一個符號，並沒有什麼讀音。直到到了武則天時期，因為當時國家信奉佛教，為了表示對佛的尊重，所以就給它取了一個和萬字一樣的讀音，蘊含著吉祥與喜旋的意義。
「卍」這個字在西藏地區非常的常見，在藏民的心中，它的地位非常高，因為它代表著吉祥的寓意。雖然「卍」字在佛教中經常的出現，也代表著佛教，但是其實它並不是佛教所創造的。
「卍」這個字在很久以前就出現了，在世界四大文明古國中，古代的印度，古代的埃及和古代的希臘都曾出現過類似的符號。即使是在神秘的瑪雅文化中，也存在著類似的圖案。
在佛教中很多代表性的標誌。比如菩提、蓮花、寶塔，作為佛像胸前的標誌，「卍」也是佛教的象徵，並且寓意著聖潔與吉祥。如果我們再次看到萬這個字，可以大聲地把它讀作萬字。
在我們的漢傳佛教中，這個符號有兩種寫法，分別是「卍」和「卐」。如果我們不仔細的觀察，我會把他們認為是一個字。其實，雖然他們的發音是一樣的。但是代表的意義卻是不一樣的。
在二戰時期，希特勒曾使用了這個「卐」字，它的意義也就發生了變化。「卍」字卻是佛教一直使用的，所以我們應該很容易把它區分開。
「卍」字是佛祖釋迦摩尼佛的32相之一，除了在佛教中使用，在古代印度的印度教，也在使用「卍」字。它們的含義都一樣，都是代表著吉祥。在中國古籍中記載，「卍」之所以讀音為萬，寓意則萬德之所集，所以我們才把它讀作萬。