科普:為何日本和厄瓜多地震多發?

新華社北京4月17日電日本九州14日、16日兩次強震的救援工作還在進行，太平洋對岸的厄瓜多在北京時間17日早間發生7.8級地震。為何日本和厄瓜多是地震多發國家？這些地震之間是否存在關聯？

板塊構造理論認為，地球的巖石圈是由板塊拼合而成的，好像打碎了仍連在一起的雞蛋殼，板塊邊界不穩定，板塊運動有拉扯和擠壓，造成能量釋放，形成地震和火山噴發，而地震多發的板塊邊界處被稱為地震帶。

作為地震多發國家，日本和厄瓜多都處在全球最主要的地震帶——環太平洋地震帶上。這個地震帶上有一連串海溝、島嶼和火山圍繞著太平洋，呈馬蹄形，集中了全世界80%以上的淺源地震、幾乎全部中源和深源地震，這個地震帶又被稱為「火環」。

從板塊邊界的類型看，日本和厄瓜多所處的板塊邊界都屬於「匯聚邊界」。這個板塊邊界上，兩個板塊作相向擠壓運動引發強烈的地震、火山及構造變形作用。美國地質勘探局認為，日本九州地震主要是菲律賓海板塊向歐亞板塊下俯衝造成的，而厄瓜多地震則是納斯卡板塊和太平洋板塊之間的相互作用，這兩個板塊邊界在歷史上發生過多次強震。

地震發生後，日本和厄瓜多都發布並解除了海嘯警報。對此，美國地質勘探局地球物理學家保羅·卡魯索解釋說，簡單來說，地震誘發海嘯這一危險連鎖反應的影響因素有三，即地震至少要在7級以上，震中必須在海洋深處，地震必須是淺源地震。以日本為例，由於震中位於陸地，因而此次地震沒有發生海嘯的風險。

美國地質勘探局數據顯示，全世界平均每年發生134次6級至6.9級地震，18次7級及7級以上地震。地質學家曾多次表示，地震風險高的地區頻發地震，是地殼正常運動的結果，並不能表明強烈地震的發生頻率出現了全球性變化。