鐘錶，是現代人們生活中最重要的計時器，有了鐘錶，生活才有了規律，秒針分針滴答滴答的走著，時間流逝，才有了昨天今天和明天。但是在古代，鐘錶可是奢侈品，在鐘錶還無法量產的千年前，人們生活中的計時器就是更夫。
每到夜晚來臨時，就會有打更的聲音傳來，告訴人們現在是幾點了，更夫們的工作其實非常辛苦，他們除了報時，在歷史上還有更重要的任務，大家知道是什麼嗎？而且白天沒有更夫，古人們又是如何知道時間的呢？
圖片：夜晚工作的更夫劇照
一、古代計時方法
為了計算時間，古人也是極大發揮了自己的聰明才智，在幾千年前，人們就學會通過辨別太陽升起，一天中的最高點與降落的位置，將白天的生活時間分成早上、中午、下午，極大的改進了人們生活勞作的分工部署，提高了生產力。
可是一旦太陽公公下山了，面對漆黑的深夜，古人就兩眼一抹黑，不知道此刻是幾點，聰明的古人們又想出了許多計時辦法，比如發明了用滴水來計算時間的儀器，還有四級漏刻，這是從春秋時期就開始使用的精密計時器。
當然，這類計時器只有皇帝能夠使用，百姓怎麼辦呢？香篆，這是當時最划算的「計時器」，做成香盤，一盤煙燒完了，半個時辰或者一個時辰就過去了，還能讓屋子裡香氣繚繞。
更簡單的就是點香，就是電視劇當中的劇情，一炷香過後該做的事也做完了，可是這些辦法都需要人們在清醒的狀態下才能去查看，要是晚上怎麼辦呢？
圖片：屋子裡點香劇照
二、打更的出現
夜晚是人最疲憊的時候，人們昏昏欲睡，可是時間卻一直在流逝，晚上沒辦法不停的看香點香，那如何保證人們生活順暢，勞作休息正常呢？
於是，朝廷就想辦法，專門設立一個職務：更夫。由朝廷發工資，安排幾個人守在計時器旁，一般2小時為一更，到了這個點，更夫就出門敲梆子，提醒周圍的百姓，現在是幾點了，該幹嘛，幹嘛去了。
更夫的出現，確實讓百姓的生活便利起來，確保了社會生產和生活秩序井然，於是，更夫這個職業就一直流傳下來，直到後來鐘錶成了百姓的必需品，才退出歷史舞臺。
圖片：更夫出門敲梆子劇照
三、打更的重要性
打更可不是亂來的，要保證百姓生活井然有序，時間就不能算錯，所以古時候，更夫的工作可不像電視劇播出的那樣簡單枯燥，因為更夫的重要性除了報時，還體現在其他方面。
1、打更工作
更夫們打更可是有嚴格規定的，這些規定都要告知百姓，讓百姓們熟知這些規律，才知道每次更夫們出來敲的是幾點，那麼打更的規律是什麼呢？
一般更夫們晚上會出來五次，每兩個小時打一次更，從晚上7點一直到凌晨3點，之後就不再打更了，因為凌晨3點之後，許多人們都準備起來開工了，另一方面，這個時間也是人身體最困頓的時候，進入了深度睡眠，有可能都聽不到打更的聲音了，就沒有必要再打更了。
每一次打更的聲音都不一樣，這就能很好的提醒人們，現在是晚上幾點了。比如，晚上7點，也就是戌時，敲在梆子上的聲音是一慢一快，要連續打3次，這是一更。
到了晚上9點，亥時，梆子是連續打兩下，而且要連續多次重複打，這就是二更；到了晚上11點，子時，敲在梆子上是一慢兩快，這是三更；一慢三快，就代表四更，也就是凌晨1點，丑時了；五更則是一慢四快，代表凌晨三點，寅時了。
打完這五次更，夜晚的報時工作就告一段落了，許多人認為更夫們這樣就下班了，這樣的工作多簡單呀，難怪電視劇上都是一些老弱的男子來做這樣的工作。可是在古代現實中，更夫的工作遠遠沒有我們想像的輕鬆，報時不僅是一個重要的工作，更夫們更肩負著重要的使命。
圖片：更夫工作劇照
2、防火工作
古代人們對於火有著極大的恐懼，因此在古代的宮廷，起火都叫「走水」，處處都避免使用火這個字。《二十四史》中就記載了讓人觸目驚心的著火歷史就有八百多起，損失極其慘重。
比如，明朝萬曆二十五年的泗州大火，幾乎全城覆滅，燒掉了四千多間民房，清朝乾隆北京火災，「經月乃止」，還有一次燒毀「商民店戶八萬餘家」。
古代火災的破壞力實在太強大了，加上當時的建築都是木頭、紙為主，片刻之間，就能夠讓一切飛灰湮滅，又沒有現今的滅火設備，古代防火，是一件非常重要的事，而更夫們夜間行走，還有一個非常重要的任務就是：防火。
所以，這就是為什麼我們經常在電視劇當中聽到，更夫們打更不是喊幾更天，而是喊著：天乾物燥，小心火燭。夜晚人們疲倦，安全防備也下降了，這個時候又都需要點蠟燭，一有不慎，就容易著火。
更夫們及時的提醒和檢查，有注意發現險情，將火災的傷害降到最低。明清時期，更夫們的這種防火工作已經非常流行，保證千家萬戶的完全，是比打更報時更重要的工作。
圖片：更夫發現火災及時通報劇照
3、望風工作
宋代成都有一座銅壺閣，深五丈六尺，用的是磚石結構；明代南京的鼓樓高達十米，還有25面鼓。這些建築這麼高是做什麼用的呢？古代這麼高的建築在一個城市中就是標杆，也是望風塔，更夫們晚上的工作結束了，白天他們的工作在這裡要依然延續。
古代這種望風塔性質的建築被稱為：譙樓。在譙樓上都有滴漏裝備，上白班的更夫們依然需要盯著這些滴漏，更準確的向官府傳遞時間，而不僅僅是一個大概時間。
除此之外，更夫們通過地勢的優勢，在這裡觀察整座城市，乃至周邊的情況，古代盜賊、山賊猖狂，時常進城掠奪百姓，通過在譙樓上面望風，一有風吹草動趕緊將信號傳遞給官兵，通知百姓做好防護工作，確保整個城市的安全。
因此古代的譙樓，更夫們一般都採用輪班制度，白天監督望風，晚上打更報時。
圖片：譙樓劇照
大家想不到更夫原來有這麼重要的作用吧？這個延續幾千年的職務，一直到鐘錶進入千家萬戶才告別了歷史舞臺。
文章作者：大慧
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