電動飛機的主要吸引力是對短途運輸的實用性。已有電動航空公司提出將機場放在建築物的頂部,好讓人們能夠使用飛機通勤,因此大多數電動飛機的設計都使用了垂直起降功能。然而,這需要消耗大量的能源,影響了飛機的真正航程。現在,一家位於北加州的航空創業公司Metro Hop宣稱他們已經找到了解決方案,短距離起降(STOL)技術。
Metro Hop的飛機是圍繞著一個獨特的起落架系統開發的,它可以在起飛時輔助飛機加速到飛行速度,並在降落時減速。起落架也無需地面加速,飛機可以在25米長的橡膠跑道上起飛。
起落架上裝有一個電動機,連接在輪子上,它可以將飛機加速到起飛速度,而不需要從主發動機中獲取動力。起落架上還裝有槓桿,可以使飛機機身升高、降低或傾斜,以提供起飛時的最大升力和降落時的阻力。與其他起落架一樣,Metro Hop的起落架在空中飛行時可以摺疊起來。
Metro Hop最初的目標是貨運市場,其STOL設計將允許飛機在商業中心和大城市地區使用。該公司表示,"通過使用全電動、短距離起降的貨機,使物流不受開車時間或交通擁堵的限制。而利用其全電動貨機的機隊,Metro Hop創造了一個交貨時間和距離都能隨心所欲地衡量的世界,直接從配送倉庫到最後一公裡的配送車。"