參考消息網7月24日報導 日媒稱，7月20日是「土用丑日」（日本集中消費鰻魚的日子），由於魚苗捕撈量嚴重減少的影響，鰻魚供應比往年更為短缺。由於批發價上漲，很多料理店決定漲價，「鰻魚飯」正在成為無法隨意吃到的食物。但是，鰻魚飯醬汁的鹹甜美味難以捨棄，今年也出現了一些令商家開動腦筋的替代品。
據《日本經濟新聞》網站7月23日報導，在日本，鰻魚批發價比2017年上漲四成。位於東京日本橋的老店「大江戶」的鰻魚飯漲至1人份9000日元（約合人民幣544元），比去年上漲1800日元（約合人民幣109元）。最受歡迎的「鰻魚飯」從3600日元（約合人民幣218元）漲至4000日元（約合人民幣242元），據悉這一價格是10年前的兩倍。
該店第九代店主湧井恭行苦惱地表示，「不進一步漲價就會虧本，而漲價就會導致顧客流失」。在名古屋市運營鰻魚料理店的「白河」自2013年以來，時隔五年調整了價格。當地名產「Hitumabushi」（鰻魚桶飯）提價300日元，漲至2750日元（約合人民幣166元）。該公司社長森田大延表示，「不斷摸索能不能維持原價，但進貨價顯著上升，只好不得已漲了價。」
報導稱，運營超市「雅品嘉（APITA）」和「PIAGO」的UNY公司自今年起推出「土用牛日」，主打牛肉。在20日的夾報廣告和精肉賣場，該公司都宣傳了桶裝米飯上放炒牛背肉的「Hitumaushi」（牛肉桶飯）以及使用厚切牛排的「牛排蓋飯」。該公司公關負責人表示，「鰻魚的採購減少，於是選中了同樣有營養的牛肉」。此外，永旺零售也推出了「代替性烤鰻魚」，出售烤鯖魚和烤豬五花肉。
在替代品中，烤鯰魚最受關注。由於鰻魚捕撈減少，近畿大學積極養殖鯰魚，於2016年正式開始銷售，其宣傳語是「近大出品的山寨貨」。該校表示，「反覆進行了餌料和水質的研究」，烤鯰魚看上去幾乎和鰻魚沒有差別，口感也相近。
7月，「推特」上出現了名為「鰻魚撲滅活動」的帳號。帳號的真實意圖不明，發布的內容包括鰻魚的捕撈量和交易價格的變動等。截至20日，有約1.5萬人關注該帳號，可見社交網絡（SNS）的用戶非常關注鰻魚。
日本中央大學保全生態學準教授海部健三指出，「鰻魚呈現減少態勢，在不遠的將來有可能無法吃到」。日本、韓國、中國自2015年起規定了白仔鰻養殖量的上限，但日本海部表示，這種規定「並非基於科學依據，要想持續食用，需要調整上限量」。