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這時人們就想到了日本傳統飲食的主角，即具有壯陽功能的鰻魚。日本人常吃的鰻魚中，最普遍、最親民的就是生長在鹹淡水交界海域的河鰻，傳統的鰻魚飯必須用河鰻，而它的野生種群數量急劇下降，養殖的產量也不高，因此價格相對昂貴。
白鱔屬於鰻魚中最高級的品種，其肉質細嫩、肥潤、味道鮮美，是粵菜中高檔酒席常用的烹飪原料。白鱔在日本偶爾也會用作刺身，但是大對數情況還是將其做成蒲燒鰻魚。
為了抵抗寒冷的冬季，鰻魚的體內也會大量的積攢脂肪，因此油脂豐厚的鰻魚，食用的口感也更加濃鬱醇美。
從江戶時代起，每年立春、立夏、立秋以及立冬之前的18天，日本人都有使用白鱔的傳統。人們相信夏日使用鰻魚能夠補充元氣，可以讓身體更加強壯，鰻魚真正肥美的季節是在溯遊前的秋冬。
在中國古代的開封，清蒸白鱔更是深得皇室的喜愛，不論是日本還是我國古代都已經找到烹飪白鱔的精髓。
日本傳統料理中的蒲燒鰻魚，就是河鰻做的
鰻魚家族中有兩大成員被日本人所熟悉，分別是河鰻以及海鰻，其中河鰻也就是白鱔。二戰後，日本男性稀缺，國家勞動力大幅度減少是困擾日本發展的最大問題之一。如何讓男人們強壯起來也成了當時日本國內開始思考的問題。
這時人們就想到了日本傳統飲食的主角，即具有壯陽功能的鰻魚。日本人常吃的鰻魚中，最普遍、最親民的就是生長在鹹淡水交界海域的河鰻，傳統的鰻魚飯必須用河鰻，而它的野生種群數量急劇下降，養殖的產量也不高，因此價格相對昂貴。
在日本，據說起源於新石器時期吃鰻魚的習俗就一直被廣大老百姓所看重，早在奈良時代，日本人就將食用鰻魚當做是預防苦夏的食療佳品。不僅是鰻魚，日本人食用魚的歷史都是很悠久的。
據說在日本繩文時代（約公元前四百多年-公元前一百多年）的遺蹟中就有發現金槍魚的骨頭，而白鱔的食用要更晚一些。後來，由於江戶時期的大量陸地開發活動導致湖水的乾涸，使得大量的鰻魚暴露在人們的視野中。
日本最早的文學《萬葉集》中就有關於主人公大伴家持就建議因苦夏而日益消瘦的石麻呂吃些鰻魚的記載。據說當時是將鰻魚切成之後。
早在日本每年都有一個鰻魚節，這一天，日本列島家家戶戶都會吃鰻魚飯，大街小巷中也會飄散著鰻魚的香味。如果說日本是世界上最愛吃鰻魚的國家，這種說法一點也不為過。不過，日本人喜歡吃鰻魚卻不被世界上所有國家接受，就正如不是每一個國家都有鰻魚節一樣。
那裡有著數不清的鰻魚專門店，也就是專門吃鰻魚的店。這些飯店的門口通常都會有一個大大的「鰻」字，櫥窗裡就擺放著誘人的鰻魚蓋飯。
在鰻魚料理中備受推崇的就是蒲燒鰻魚，蒲燒鰻魚是商業發展時代之下催生的產物，那時候人們都忙於經商，因此催生了小販餐飲業，蒲燒鰻魚就像是我們的煎餅果子和肉夾饃的來源相似。
江戶時代的風俗志《守貞謾稿》中就提到了「蒲燒」一詞的由來：日本人早期食用鰻魚並不像現在這樣從腹部刨開，而是將整條鰻魚切成長段，然後用竹籤串起來置於炭火上烤炙。
這時烤架上的烤鰻魚看起來和香蒲十分相似，於是鰻魚就有了「蒲燒」的前綴。
蒲燒鰻魚可以直接食用，通常會將其放在飯上，做成鰻魚飯，柔軟細嫩的鰻魚配上紅亮且濃鬱的醬汁，顯得層次豐富。焦香的外皮浸透醬汁，與內裡綿密的魚肉，在口感上形成鮮明的對比。
日本人往往會在鰻魚飯上撒上含有中藥成分的花椒粉的習慣，以此來增加口感並幫助消化，這是由日本關東流傳開的吃法。
蒲燒鰻魚的興起非常具有時代氣息，傳說鑑真和尚從中原將醬油這種神奇的東西帶回東洋之後，很快醬油就在日本風靡起來。很快人們就發現醬油烤過之後的焦糖氣味以及鮮味和鰻魚本來的香氣高度契合，所以蒲燒鰻魚就流行起來。
雖是同在日本，蒲燒鰻魚仍然有關東風味和關西風味之分。關東風喜歡先將鰻魚強火清蒸15分鐘，將魚質地軟化並去除多餘的油脂，再從魚背開邊；而關西風則偏好從魚的腹部切開，原汁原味直接燒制，所以喜歡油一點的可以選擇關西風。
開封名菜：清蒸白鱔
《全梁文·淨業賦》中載：「遠方珍饈，貢獻相繼，海內異食，莫不畢致」。歷代統治者不乏對美食的極致追求，從上湯到清代的慈禧，皆以天下萬物而貢皇廷。這些統治者君臨天下，富有四海，卻也難逃美食的誘惑。
清蒸白鱔作為開封的一道傳統名菜，經千年而不衰，被統治者所喜食。
白鱔於深海中繁殖，淡水中生長，主要分布於長江、閩江、珠江流域以及海南島，特別適合用清蒸的方法來烹調。
據《清異錄》記載，五代時京（開封）、洛（洛陽）白鱔之所以有名，是因為當時外地對其烹調方法不得要領。後來周寺人楊承祿獨出新裁，由他烹製出來的白鱔，滋味鮮濃醇厚，深受官宦人家的喜愛，號稱「脫骨白鱔」。
不久即受到皇帝以及后妃的垂青而傳入宮廷，由於「脫骨白鱔」軟嫩鮮香，色白如雪，因此宮廷內也稱其為「軟飣雪龍」。
「一騎紅塵妃子笑，無人知是荔枝來」是古代君王對美食的執著與追尋，事實上也揭露了整合統治階層皆為「上有所好，下必甚焉」，開封作為北宋的都城，天下萬物、各類珍稀，地方官員都會竭盡全力搜集，將其獻給統治者。
製作這道清蒸鰻魚的時候，添加好火腿、香菇片以及冬筍片之後，再放入少許的清湯、精鹽等，最重要的就是「蒸」這一步，上籠時可以用旺火將其蒸至熟透，再去掉豬油網（這是之前蓋住所有原料所用的），將盛器內的汁澆在菜餚上即可。
食用時可以蘸薑末香醋佐食，風味尤佳。
我國古代對於白鱔的烹飪把握了海鮮產品的精髓，即清蒸，這樣才能更好的保留食物本來的味道。
雖然現在烹調食物的方式層出不窮，也有一些「黑暗料理」的誕生，無論如何求新、求變，日本傳統的料理或者是開封傳統的清蒸白鱔，都會有人為了「大快朵頤」而排著長長的隊。