朱棣文出生於1948年2月28日，是美國物理學家和前政府官員。他因在貝爾實驗室和史丹福大學對雷射冷卻和俘獲原子的研究而聞名，1997年他與他的科學同事克勞德·科恩·坦努迪和威廉·丹尼爾·菲利普斯一起獲得了諾貝爾物理學獎。2009年至2013年，朱棣文擔任美國第12任能源部長。在被任命為能源部長時，朱棣文是加州大學伯克利分校的物理、分子和細胞生物學教授，也是勞倫斯伯克利國家實驗室的主任，他的研究主要涉及單分子水平上的生物系統研究。
朱棣文於2013年4月22日辭去能源部長職務。朱棣文是對可再生能源和核能進行更多研究的堅定擁護者，他認為，從化石燃料轉向對應對氣候變化至關重要他構想了一種全球「葡萄糖經濟」，一種低碳經濟的形式，在這種經濟中，來自熱帶植物的葡萄糖就像今天的石油一樣被運來運去。
朱棣文出生於密蘇裡州聖路易斯市，祖籍江蘇太倉六合，25歲，畢業於花園城高中，1970年在羅切斯特大學獲得數學學士和物理學士學位，27年在加州大學伯克利分校尤根分校獲得物理博士學位。在1976，28年，他在一個國家科學基金會研究生獎學金的支持下。朱棣文出身於文人世家。他的父親朱清初在麻省理工學院獲得化學工程博士學位，在聖路易斯華盛頓大學和布魯克林理工學院任教，母親則學習經濟學。
他的外祖父，舒天麗，在康奈爾大學獲得博士學位，是天津大學的教授和校長。他母親的叔叔，李淑華，一位物理科學家，在回國之前在巴黎大學學習物理。朱棣文的哥哥，是史丹福大學的生物化學和醫學教授。他的弟弟是律師事務所的合伙人和前共同管理合伙人。據說，他的兩個兄弟和四個堂兄弟有四個博士、三個醫學博士和一個法學博士。
1997年，他嫁給了美籍英國牛津大學的物理學家讓·費特。他有兩個兒子，傑弗裡和麥可，這兩個兒子是前一次和麗莎·朱·蒂爾巴結婚的。在獲得博士學位後，他在伯克利作為博士後研究員待了兩年，然後加入貝爾實驗室，在那裡他和他的幾個同事進行了他獲得諾貝爾獎的雷射冷卻工作。1987年，他離開貝爾實驗室，成為史丹福大學的物理學教授，1990年至1993年和1999年至2001年，他擔任史丹福大學物理系主任。
在史丹福大學，朱棣文和其他三人發起了生物X項目，該項目側重於生物學和醫學的跨學科研究，並在確保粒子天體物理學和宇宙學研究所的資助方面發揮了關鍵作用2004年8月，朱棣文被任命為勞倫斯伯克利國家實驗室的主任。美國能源部國家實驗室，並加入了加州大學伯克利分校物理系和分子與細胞生物學系在朱棣文的領導下，勞倫斯伯克利國家實驗室一直是生物燃料和太陽能研究中心他帶頭開展了實驗室的項目，這是一項旨在開發生物燃料和太陽能的倡議。利用太陽能作為運輸可再生能源的方法。