夜空中天上會有很多星星，那些星星絕大多數和太陽一樣屬於恆星，除此之外還有星雲、星系、衛星及太陽系內的幾顆行星，運氣好的時候還能看到彗星及小行星。
《史記》中有言：天有五星，地有五行。這是將金木水火土五種元素和天上的五顆行星配在了一起，從這句話中也能分析出金星、木星、水星、火星、土星是肉眼能夠看到的五顆行星。
金星是比較容易觀察到的一顆行星，它是夜空中除月亮之外最亮的一顆星，有時候下午天還沒黑的時候就能夠在西邊附近看到一顆明亮的星星，那就是金星。有時候天亮之前金星也能夠較太陽更早地升起，所以金星在中國古代也叫啟明星。待到夜深人靜的時候你就不可能看到金星，因為金星的公轉軌道在地球公轉軌道的內側，金星總是出現在距離太陽不是很遠的位置。
與金星比起來，水星的軌道更靠近太陽，只能在特殊的日子非常靠近地平線的位置才有可能觀察到水星。水星是金木水火土五大行星中最難觀察到的行星，很多天文愛好者可能需要花費幾年的時間才能一睹水星的尊榮。
在一些非常特殊的時節，視力非常好的人可以用肉眼觀察到太陽系中的第七大行星天王星。天王星因距離地球比較遠，其在天空中的位置變化比較慢，在它剛被發現的一段時間裡被認為是一顆恆星，直到拉普拉斯通過計算確認它是一顆圍繞太陽轉動的行星。我常想：如果中國古代的人觀察到了天王星，並認識到它在天空中的位置和其他行星一樣會變化，中國的五行是不是要變成「六行」了？
更遠位置的海王星是無論如何也不能用肉眼觀察到了，只能藉助望遠鏡。若是中國古代就發明了高倍望遠鏡，五行肯定不五了，更可能是六行或七行。