俄羅斯國家原子能公司總經理謝爾蓋·基裡延科宣布,公司正在研發能夠在一個半月內抵達火星的核動力裝置。
據俄羅斯《莫斯科共青團員報》報導,這是由俄羅斯國家原子能公司和俄聯邦航天署聯合研製的核動力裝置,它能夠完成各種機動飛行,進行減速和加速。
基裡延科稱,目前現有的發動機不能這麼做:理論上它們飛抵火星需要一年半的時間,而且沒有機動飛行的能力,飛船只能在飛行伊始加速,然後在規定區域行駛。而且現在的動力裝置沒有能力使飛船從火星返回地球,但有核動力裝置後這將變得可行。
俄羅斯2010年啟動了建造兆瓦級核動力裝置的宇宙飛船的項目,為這種裝置準備的首個核反應堆計劃在2018年完工。核動力宇宙飛船造好後,將不僅用於火星飛行,還將用來研究其他行星、太陽系衛星和外太空。
報導稱,上世紀蘇聯和美國曾積極研究製造核發動機,但相關項目在世紀末關閉了。美國科學家聯合會和蘇聯科學家委員會聯合反對核威脅,提議禁止在太空使用核能。