中新網2月21日電 據日媒21日報導,日本宇宙航空研究開發機構(JAXA)21日宣布,探測器「隼鳥2號」為了在小行星「龍宮」上著陸,已從當天下午1點多開始向表面降落。探測器從龍宮上空20公裡處緩慢降低高度,將於22日上午嘗試著陸。
據JAXA介紹,由於安全著陸的確認工作花費了一些時間,開始降落的時間較計劃有所推遲。據悉「隼鳥2號」目前狀態正常。為了在預定時間著陸將會加快下降速度。
「龍宮」距地球3.4億公裡,探測器將力爭在其表面半徑3米的範圍內精準著陸,並嘗試採集巖石樣品。「隼鳥1號」成功實現了全球首次小行星採樣回收,「隼鳥2號」能否再次成功備受關注。
半徑3米範圍內的計劃著陸點雖較為平坦,但四周都是大塊巖石,需要謹慎操作。「隼鳥2號」原計劃去年10月著陸,但因發現表面巖石數量超出預想、環境險惡,若撞上巖石可能導致機體損傷,因而推遲了著陸時間。對巖石的地點、大小及形狀進行了精密調查,尋找適宜的著陸區域。
「龍宮」上可能存在太陽系誕生之初的某些殘留物質。「隼鳥2號」將在表面採樣並帶回地球,有望為破解太陽系誕生之謎提供幫助。
(責任編輯:王炬鵬)