今天是2020年1月25日，也就是2020年農曆新年正月初一，也就是大家俗稱的「春節」。在這個闔家團圓、歡樂祥和的節日裡，地理沙龍首先祝大家新年快樂、鼠年吉祥，感謝大家一年來的支持與鼓勵，在2020年農曆「鼠年」，我們會一如既往的「分享和學習對生活有用的地理知識」，讓我們一起「賞自然、析人文、學地理、觀天下」，再次感謝您的支持。
中國古代普遍採用的是「幹支紀年法」，也就是用「甲、乙、丙、丁、戊、己、庚、辛、壬、癸」這十個天幹和「子、醜、寅、卯、辰、巳、午、未、申、酉、戌、亥」這十二個地支。天幹地支各取一個，按順序天幹以「甲」開始，地支以「子」開始，進行排列組合，得到60組順序組合，從而用來紀年。所以我國古代的紀年是60年一輪迴的，也就是60年一甲子的說法，今年農曆2020年是「庚子年」，而在十二生肖中子代表老鼠，所以又稱為「庚子鼠年」。
而今年庚子鼠年開始的第一天就是1月25日，也就是春節，去年是農曆「己亥豬年」，去年春節是在2019年2月5日，明年是農曆「辛丑牛年」，明年春節是在2021年2月12日。我們發現，雖然春節都是我國農曆的正月初一，但是在公曆曆法中，春節的日期經常在發生變化，有的年份，像今年一樣春節在公曆1月份，而有的年份，比如去年和明年的春節都是在公曆2月份，不像元旦那樣，一直固定在1月1日，這是什麼原因造成的呢？
造成這種現象的主要原因是由於現代「公曆曆法」和傳統「農曆曆法」之間的差異造成的，「曆法」是我們人類用來記錄時間的方法，曆法的基本構成包括年、月、日等，曆法的出現是基於人類對天象研究的結果，在古代世界各地的人們利用月球月相的變化、太陽直射點的回歸運動、地球的自轉現象等等，制定了不同的曆法。古代曆法中相對比較知名的有：中國農曆、印度歷、猶太歷、伊斯蘭曆、瑪雅歷等等。
目前世界各國普遍採用的「公曆」，又稱「陽曆」，是源於西方社會的紀年方法，又稱基督紀元，或者叫西方曆法，源自歐洲的義大利。1582年，時任羅馬教皇的格列高利十三世予以批准頒行，公曆以耶穌誕生之年作為紀年的開始，稱為公元元年，現在是耶穌誕生後的第2020年。在公曆曆法中一年的長度為365天（平年）或366天（閏年），今年就是一個閏年，所以今年2月份有29天。公曆中一年的時間和地球公轉的周期365天6小時9分鐘10秒基本吻合，是十分吻合地球公轉周期的曆法。
而我們國家採用的傳統「農曆曆法」，是一種陰陽曆，我國農曆以月相的朔望變化為一個月的長度，在月相變化中農曆初一為「新月」、上半月初七八為「上弦月」、月半十五為「滿月」、下半月二十二二十三為「下弦月」。也分為大小月，但是和公曆不同，我國農曆中大月為30天，而小月為29天，這樣一來，我國農曆平年一年平均為354.36天，和公曆一年相差差不多11天至12天，為了能夠與公曆相吻合，我國農曆採用「19年7閏」的方法來加以平衡，不過農曆的閏年不是像公曆那樣多1天，而是多整整一個月，也就是傳統農曆閏年平均有383.9天。也正是由於兩種曆法之間的差異，才使得我國傳統的春節，有時候在1月份，有時候又在2月份，不過處在2月份的年份比較多。