1856年7月26日，喬治·伯納德·蕭出生於愛爾蘭都柏林。
蕭伯納是一個出色的現實主義文學家，在西方文學史上佔據了重要地位，1925年，他憑劇作《皮格馬利翁》與《聖女貞德》獲得諾貝爾文學獎。
蕭伯納出身微寒，他的父親是一個渾渾噩噩的酒鬼，母親是一個不太賺錢的歌唱家。為了貼補家用，蕭伯納十幾歲就輟學打工。
蕭伯納像，喬治·伯納德·蕭不太喜歡「喬治」這個名字，一般中文翻譯以「蕭伯納」稱呼
那麼，從一個貧苦出身、中學學歷的小城青年，到整個西歐文學史上舉足輕重的作家，蕭伯納是怎麼做到的？經典劇作背後的蕭伯納，是一個什麼樣的人呢？
自我療愈的社恐患者
中學時代，蕭伯納在都柏林的示範學校就讀。
由貧窮產生的自卑，讓蕭伯納養成了內向、羞赧的個性。他獨來獨往，從不與其他學生談論、玩耍。
15歲時，他開始工作賺錢。當蕭伯納意識到自己羞澀的性格讓他難以有所成就之後，他試圖改變這一切。
這個強行改變自己性格的計劃分兩方面。
第一步是努力練習吐字發音、強迫自己找機會登臺演講。這個訓練很關鍵，為之後蕭伯納的演講家之路奠定了重要基礎。
第二步，是在父母離婚後，決心跟隨母親到倫敦闖蕩生活，進入更大的社交圈子。
這期間，蕭伯納進行了全方位的職業探索。為了謀生，他從事過房地產公司職員、出納員等工作；由於對交響樂、歌劇自小的耳濡目染，他同時在報刊上撰寫音樂評論。
逐漸地，蕭伯納發現，或許他更大的天份在於文字，而非音樂。
《賣花女》劇照
於是，他開始探索戲劇評論和小說寫作，為了彌補知識的不足，蕭伯納常常一個人去圖書館自學，期間大量閱讀了易卜生等現實主義劇作家的作品，在這個過程中，他逐漸成為了易卜生不曾謀面的門徒。
蕭伯納在36歲時，終於找準了自己的事業方向：寫就評論集《易卜生主義的精華》之後，蕭伯納意猶未盡，他決定親自動筆，改革彼時蕭條的英國戲劇。
這個決定改變了蕭伯納的人生，他的劇本很快風靡整個英國。
蕭伯納錄製的視頻，他在其中做鬼臉模仿墨索裡尼：「我能將這張臉譜隨時摘掉，但墨索裡尼不能。」
一個百無禁忌的段子手。
蕭伯納生性豁達，很愛開玩笑，尤其擅長自嘲。
他對死亡持樂觀態度。作為一個素食主義者，蕭伯納曾經一本正經地講，在他的葬禮上，應該有很多動物也來道別才對，而他的墓志銘上只有一句話，寫著：「我早就知道，無論我活多久，這種事情遲早會發生的。」
面對成就，蕭伯納也很淡然。收到諾貝爾文學獎的獲獎通知後，他表示：「他們一定是因為我這一年什麼也沒寫才給我獎勵的吧。」
這種幽默精神遭遇他筆下的現實主義故事，產生了奇妙的化學反應。
蕭伯納善用「漸降（anti-climax）」的手法——也就是故事開頭看似慷慨激昂，收尾處卻往往被揭發為平淡無奇，由此引人發笑——一種典型的英式幽默，來表達自己對社會現象的諷刺。
這使他的故事在討大眾歡心的同時，又保持著獨立的批判性。
一個緊跟潮流的社會「大V」
蕭伯納對一切新生事物抱有好奇和參與感。
首先，開攝影藝術先河，甚至還全裸出鏡。
19世紀末，攝影技術興起不久，蕭伯納便開始拍照了。他本人有一臺徠卡相機，去世時，家中有上萬張攝影作品留存。
這些作品一方面為我們窺見大作家的生活提供了鮮活的素材——蕭伯納拍攝了大量自己朋友們的肖像；另一方面，蕭伯納早期的許多照片並非是隨手的生活描摹，而是蘊含著創作意味的。
一張蕭伯納試驗光線的自拍照
由照片推斷，這位大作家曾經著迷於攝影技術的探索，他會反覆試驗不同光線的效果，並推敲最佳的構圖。在題材上，他尤其鍾愛裸體人像，常常親自全裸出鏡。
其次，他關注社會問題，並積極發表看法。
除了作家以外，社會活動家是蕭伯納的另一重要身份。
從19世紀中期到20世紀早期，世界範圍的改革、革命、戰爭頻發，這促進了文學領域的現實主義運動，可以說，在當時的歐洲社會環境下，每一個作家都被時代「強迫」著去關注現實問題。而蕭伯納正是其中的代表性人物。
卡爾·馬克思的《資本論》剛發表沒多久，蕭伯納就對其進行了仔細的研讀。他被書中的理論深深打動，從此以社會主義者自居。
蕭伯納認為，作家必須關注社會，帶有一定目的性去寫作，強烈反對王爾德「為藝術而藝術」的觀點。
蕭伯納訪問中國時與魯迅、蔡元培的合影，回去之後魯迅在日記裡寫道：「午餐一完，照了三張照。並排一站，我就覺得自己的矮小了。」
蕭伯納密切關注貧富差距、性別平等、社會革命等熱點問題。
他四處演講，宣傳自己的觀點（放在今天，絕對是個博主大V）；同時，他還繼承了易卜生戲劇中的「討論」技巧，將觀點融入自己的的劇本，形成了新的戲劇類型——「蕭伯納式觀念劇」。
事業上嚴於律己、生活中鬆弛豁達，以及全方位地永遠追求「進步」，共同塑造了一個獨一無二的蕭伯納。
依靠在戲劇上的成就，蕭伯納後半生十分富有（以至於全數捐出了8000英磅的諾貝爾獎金）、有名望、交遊廣泛，徹底與當年羞澀的都柏林小男孩形象作別。
更重要的是，他筆調詼諧的現實主義劇作，將當時日漸乏味的英國戲劇「解救」了出來，可以看作是引領了英國戲劇的一次現代化轉型。
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