地球簡史2：生命伊始，卻第一次遭遇長達數億年的冰河時代

太古宙：（約38億至25億年前）

註：太古宙早期想像圖

持續100萬年的暴雨結束後，原始的太古宙海洋中古老的生命體蠢蠢欲動。至今38至35億年前，第一批原核化能生物出現了，它們是現今地球上所有物種的祖先。大概在距今36億年前，第一種能夠進行原始「光合作用」的生物藍綠菌出現。

註：古細菌類原核生物

這一時期，地球表面開始凝固，地球逐漸冷卻。火山活動使地球表面充斥著一個由水蒸氣、二氧化碳、硫化氫、氯化氫、氟化氫、氨、甲烷等氣體組成的高密度大氣層。30億年前的地表溫度大概為70℃。最古老的大陸開始形成，這時的地殼比較薄，因此在很多地方可能都存在斷層、開裂等現象。大塊的大陸直到太古宙晚期才出現，大部分時候，大陸以小塊原始大陸的形式存在，而劇烈的地質運動使得它們無法整合。如今地球上近25%的大陸是在太古宙時期形成的，大部分的金屬礦脈也是在這個時期形成的。

註：含有鋅、鉛、銀的礦石

大氧化事件

大約26億年前，大氣中的游離氧含量突然增加。科學家猜測，這些氧可能主要來自微生物的光合作用。進行光合作用的微生物大量繁殖，同時也意味著厭氧微生物開始大量消亡。大氧化事件使得地球上礦物的成分發生了變化，也使得日後動物的出現成為了可能。

地球史上第一次冰期長達幾億年，成因之謎

注 ：第一次冰期開始

28億至25億年前的太古宙末期，地球第一次出現大冰期，時間跨度達幾億年之久。關於此次大冰期的形成原因還沒有最終確定，主要有以下兩種觀點：

1.銀河系中心說

這個時間段太陽系處於銀河系的中心附近，宇宙空間中的物質相對稠密，使地球接收到的太陽輻射減弱，導致地球變冷。

2.大氧化事件致使大氣成分改變

由於大氧化事件，造成原始地球大氣中甲烷被替換為二氧化碳、氧氣。雖然甲烷與二氧化碳都是溫室氣體，但是前者的溫室效應是後者的23倍。矽酸鹽風化又消耗二氧化碳形成碳酸鈣，生物的光合作有也消耗了大量的二氧化碳，使氧氣含量繼續增加。就這樣，溫室效應逐步減弱，最終導致地球變冷。

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冰期的到來，意味著太古宙的結束及元古宙的開始。

地球簡史系列，小編會持續更新連載。希望大家喜歡，謝謝！