昨天,有一則科技新聞讓人們真實地感受到了害怕。
11月26日,來自中國深圳的科學家賀建奎宣布,一對名為「露露」和「娜娜」的基因編輯嬰兒於11月「健康誕生」。這對雙胞胎的CCR5基因經過人為修改,出生後「即對HIV病毒免疫」。
當天下午,深圳市醫學倫理專家委員會表示已啟動對該事件涉及倫理問題的調查。晚上國家衛健委也就此事做出回應:我委高度重視,立即要求廣東省衛生健康委認真調查核實,本著對人民健康高度負責和科學原則,依法依規處理,並及時向社會公開結果。
△科技日報四問
伴著兩個無辜的嬰兒降生,基因編輯時代到來了,這怎麼看怎麼像災難片的片頭。賀建奎等以科學探索和人類福祉為名,不顧後果拿人實驗,這跟《毒液》裡面走火入魔的生物公司老闆有什麼區別?
「露露」和「娜娜」既已出生成為生命,其誕生程序可能存在生物醫學倫理審查的瑕疵,不合法的「毒樹之果」要不要銷毀?如果孩子未來出了遺傳缺陷,為了防止他們被「修正」了的基因混入人類基因池,是不是要剝奪其生育權?這些,都是擺在我們面前的人倫困境。
先不說「露露」和「娜娜」以後是否真的可以對愛滋病免疫,是否會出現其他缺陷,當基因改良工程開始,生命因金錢而產生「優劣」差別,隨著基因編輯的種類越來越多,有錢人或許可以改良後代的更多基因:不生病,長得高,大眼睛……而沒錢的人自出生就是劣等的,這個世界的人類,就變成了兩個物種。
有一部1997年的經典科幻電影,就揭示了基因工程造成人類「生而不平等」的後果。
這部電影叫《GATTACA》,中文譯名為《千鈞一髮》。實際上原名更有深意,因為ACTG是DNA的四種脫氧核糖核苷酸的縮寫。
在技術越來越發達的今天,優生這一概念已經在某種程度上化為現實進入了人類的生活。本片以基因工程取得巨大進步為背景,想像出未來的一種新「優生」:每一個人的命運自出生那一刻起便被註定,無論是未來的身高、智商、患病概率、壽命,都被事無巨細地記錄在案。
人們幾乎全部採用試管嬰兒的方式「孕育」下一代新生命:他們將精子、卵子交由醫生檢測篩選出其中最優良的兩個,並對有可能導致患病的基因進行「修飾」。想生出一個「天之驕子」,只需要醫生技藝足夠高超,父母原本基因優良,再加上投入大把的金錢。
影片的主人公文森特(伊桑·霍克飾)是經兩性孕育、自然生產的「瑕疵人」。在基因檢測報告中,他是不合格的,醫生認為他有99%的機率會在30.2歲前因心臟衰竭而死。
他的父母感覺好像生出了一個「錯誤」,對他十分不滿意,於是又生下了集合父母所有優良基因並經過進一步修飾的弟弟安東,並把所有的愛都給了安東。
然而正是文森特這個被判定人類進化史的不合格產品,小時候與「合格而優秀」的弟弟比賽遊泳,卻完勝了對方,只因在他心中從未想過回頭上岸。
在這個世界裡,基因歧視成為所有行業的潛規則,找工作時面試者在等候區留下的一根毛髮或一點兒皮屑,就已洩露了所有的個人信息和生命密碼。基因「低劣」的文森特註定找不到好工作,成為了一名清潔工。
基因優劣,天然地劃分了社會的階層。它寫在每個人的血液裡,一輩子也改不了。
可是文森特總是仰望星空,他心裡有一個夢想,那就是做太空人。鋌而走險的文森特來到「身份黑市交易市場」,認識了太空中心的傑羅姆(裘·德洛飾),他基因優良,但在遭遇一次車禍後半身癱瘓。傑羅姆將基因借給文森特,文森特則為傑羅姆提供生活開銷。
傑羅姆整日隱藏在房間中為文森特準備「基因物品」。文森特則從著裝到髮型都按照傑羅姆的風格來做,不惜整容,還因為身高低了幾公分而不得不打斷腿骨實現增高。他每天認真搓掉身上的皮屑,吹乾淨身上的毛髮,同時攜帶指血囊以每天「刷卡」進門,甚至隨身戴上傑羅姆的尿液和血液樣本來應對檢查。
直到距離文森特升空只有不到一周時間,太空中心發生了命案,文森特不小心掉落的一點毛髮被搜集到,人們開始懷疑他的真實身份……
影片中,傑羅姆生來就是一個基因極為完美的「合格人」,父母、社會對他的期望就是必須傑出。因此當他在遊泳大賽中獲得銀牌的時候,他無法原諒自己的失敗,極端地選擇了自殺,所謂的車禍正是他自殺的結果。這個時候他遇上了文森特,賣出自己的身份換取酒精麻痺自己。然而漸漸地,在角色的互換中他將自己的生命和文森特的生命合二為一,擁有了同一個夢想。
令人感動的是,檢測尿液樣本的醫生其實早早識破了文森特的身份但並未拆穿他,同樣有患心臟病風險的女同事也沒有去舉報文森特。在冰冷、基因數據為王的未來時代,在人性的溫暖和文森特的堅強抗爭下,他最終乘坐火箭飛上了太空。
回到現實世界中,我們都不希望那個以基因優劣判定人生的時代到來。
「我相信這能幫到他們的家庭和孩子,」在接受採訪時,宣布「基因編輯嬰兒」降生的研究者賀建奎說如果實驗產生了意外的副作用或傷害,「我會感到和他們同樣的痛苦,我本人會負起責任。」
可是,你真的能負起這麼大的責任麼?
在實驗中誕生的嬰兒,可能因缺陷早夭;幸運的話她們能存活,但一輩子都要生活在聚光燈下和人們恐慌的眼神下……
「直接進行人體實驗,只能用「瘋狂」來形容。CRISPR基因編輯技術準確性及其帶來的脫靶效應科學界內部爭議很大,在得到大家嚴格進一步檢驗之前直接進行人胚胎改造並試圖產生嬰兒的任何嘗試都存在巨大風險。 而科學上此項技術早就可以做,沒有任何創新及科學價值,但是全球的生物醫學科學家們不去做、不敢做,就是因為脫靶的不確定性、其他巨大風險以及更重要的倫理及其長遠而深刻的社會影響。」
——中國科學家聯合聲明
目前,中國科學家已聯合聲明呼籲全面調查處理此事,因為潘多拉魔盒已經打開,我們可能還有一線機會在不可挽回前,關上它。
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密切關注事件發展!