小肌（コハダ），也叫小鰭，是鰶（中文稱窩斑鰶）的幼魚，來自鯡科斑鰶屬。雖然在我國名不見經傳，小肌在日本被視為江戶前壽司的代表壽司料，壽司界的橫綱，小肌壽司的優劣也是衡量一家壽司店好壞的試金石。
這幾年，初鰹燃起的江戶時代執著之火開始轉向小鰭的新子。新子指的是該年出生的幼魚，所以不光只限於小鰭。瀨戶內特產的玉筋魚新子也很有名。
（鰶魚。viacommons.wikimedia.org）鯛魚也有新子，壽司食材中則以烏賊的新子較為人知。小鰭的名稱會隨著成長而改變，依序是新子、NAKAZUMI（ナカズミ）、小鰭、窩斑鰶、 鰤魚或日本真鱸、鯔魚等也一樣。就像大家從以前就說「小鰭沒有盛產期」一般，除了新子之外，是最美味的時候。
雖然整天都能吃到美味的小鰭，但很多人還是把秋天到冬天的時期當成小鰭的盛產期，而且特別號稱是「冬天的銀皮魚」，到了冬天大家都愛。不過很奇怪的是，最近連隆冬都能捕到新子。可以說是晚了點，也可以說太早了，總之海底下的狀況，我們真的完全不懂。（寫意版的鱸、鰤、鯔的幼魚。via: uonofu.sblo.jp）
池波正太郎用三年連用的日記，將每天吃的東西記錄下來，可以知道去年、前年吃了什麼。每年第一次吃到小鰭的新子壽司時，他一定會記載，換了新的日記後，他就會在元旦把重要的日子超在新的日記上，訂行程。產卵期是春天，所以大概是八月或九月左右吧。關於新子，有各式各樣的記載，就算說只要讀到壽司相關的書就會出現新子，也絕對不為過。
到了能捕到小鰭的幼魚新子的九月，江湖人就會爭先恐後地去吃「新子早壽司」。——《河岸的魚》町山清/國際商業出版
打了初秋，俗稱「新子」的新小鰭就會誕生。嗯，大概是九月吧。——《江戶前壽司》內田榮一/晶文社
窩斑鰶的產卵期是每年的春天到夏天，孵出的小魚就會在秋天成為五六公分的新子，在市場上出現。
——《鮓、壽司 壽司典故》吉野昇雄
町山清（明治三十八年出生）是擔任批發中介親睦團體「魚河岸會」會長的人。關於內田榮一、吉野昇雄、間根山貞雄，我都在前面提過了。這些資料都是來自使用江戶前新子的時代。直到現在，東京灣的小鰭新子仍是在這個時期捕獲。一旦知道東京的人喜歡，當時在物流的進步下，全日本各地的漁獲都會集中到築地來。到了最近，小鰭新子的登場年年提早，仿佛最近趕著第一天現身似的。
圖片來源於大眾點評食客：@女丑女丑
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