過去，普通老百姓的日子都比較窮苦，而且家裡的人又都比較的多，因此往往是吃了上頓沒下頓，條件稍微好點的，也不過是能吃上點窩頭野菜什麼的。好不容易盼到快過年了，家裡的勞力們紛紛開始殺豬，沒有養豬的人家，就到集市上去割一塊肉回家，因此，臘月二十六燉豬肉也被稱為「臘月二十六，殺豬割年肉」。
在臘月二十六這一天，各地就有了「臘月二十六，裡外洗一洗」;「 臘月二十六，洗淨禽畜屋」之說。關於臘月二十六，民間還流傳著「臘月二十六割年肉」的說法，也就是說，從這一天起要開始置辦年貨了。在各地鄉村，這一天是大集市日，集市周邊各村的百姓紛紛前往趕集買年貨，煙、酒、魚、肉、鞭炮和走親戚用的禮品一樣也不能少，年味已漸濃了起來。
2、臘月二十六燉大肉
從臘月二十六開始，豐盛的年夜飯就要陸續「出鍋」了。人們上街置辦著過年的貨物，乾鮮果品、大魚大肉，都是人們集中採購的目標。燉鍋肉，一般按而言對於舊時的窮苦人來說絕對是一種奢侈的願望，但是在過年的時候願望終於實現了。燉豬肉，昔日香飄一條胡同，如今香飄整棟樓房。一鍋燉肉便是人們心中最樸實的年夜飯，與山珍海味比起來更過癮、更實惠，吃來吃去也沒有膩的感覺。
同時，由於農耕社會經濟不發達，人們往往在年節中才能吃到肉，故此稱為「年肉」。「年肉」講究要吃紅燒肉，肉本身就代表著富裕的意思，紅燒肉則更能表示來年的日子紅紅火火的富裕十足，一碗熱氣騰騰泛著肉香的紅燒肉是多少人在臘月二十六這天期盼的。即使到了現在，家家的日子都越過越紅火，在臘月二十六置辦點豬肉也是成為了許多人都沒有忘記的老傳統。
3、臘月二十六，裡外洗一洗
在民俗中，還有「臘月二十六，裡外洗一洗」「 臘月二十六，洗淨禽畜屋」的說法，前兩天掃塵，送神，接神，這兩天則要集中洗澡、洗衣，除去一年的晦氣，準備迎接來年的新春，京城有「二十七洗疚疾，二十八洗邋遢」的諺語。臘月二十六洗浴為「洗福祿」。其意思是說，臘月二十六這天人們要進行洗浴，這樣來年的「福祿」就會更多。這兩天的洗澡，總的來說，是洗去陳舊氣，迎來新喜氣;洗去倒黴運，天天逢好運;洗去憂愁和煩惱，來年快樂身邊繞。洗淨迎福祿，福祿更長久。