然而,政局更替,風雲突變。
隨著意外獲得大選勝利的川普在2017年上任,聯邦通訊委員會也進行了人員更替,主張放鬆監管的共和黨人重新佔據了多數席位,移動運營商和寬帶服務商因此時來運轉。
美國聯邦通訊委員會新任主席阿吉特·帕伊(Ajit Pai)公開表示,對網絡接入服務商實施80年前的監管法律,阻礙了他們進行創新的動力,也限制了他們斥巨資興建行動網路和寬帶服務的積極性。帕伊此前在2015年投票反對確立網絡中立性,但當時民主黨人佔據多數。
2017年12月,共和黨人佔據主導的聯邦通訊委員會同樣以3:2的表決結果,宣布廢除網絡中立性原則。
如今歡呼的變成了移動運營商和寬帶服務商,而民怨沸騰的改成了網際網路公司,這意味著他們可能要付出額外的費用,換取自己的網絡服務獲得更好的網速。
當然還有始終站在他們背後的民主黨人、立場鮮明反對川普的美國主流媒體以及自由派民眾。他們將這個問題上升到美國憲法第一修正案的言論自由高度,認為廢除網絡中立性原則等於給了網絡服務提供商審核過濾封殺網際網路內容的權利。
但值得注意的一點是,在美國中期選舉過程中,網絡中立性甚至都不是民主黨和自由派用來攻擊共和黨和川普政策的話題之一。實際上,這個問題真正涉及到的是運營商和網際網路公司之間的利益分配,而不是普通網民的實際體驗。
有趣的是,川普上任之後,始終如一、孜孜不倦、持之以恆地廢除前任歐巴馬的各項政策,網絡中立性只是其中之一。
如今為了給中期選舉拉票,已經卸任的歐巴馬精力充沛地參加各種民主黨集會,猛烈公開抨擊川普的各項政策和個人品德。前總統和現總統互相怒斥對方是謊話連篇的騙子,對撕得這麼難看,在美國歷史上也是罕見。但是……吃瓜群眾覺得很好看。
既然川普政府都已經廢除網絡中立性了,那為什麼還要找最高法院?因為美國是普通法系國家,此前的判決先例對後續的類似案件有著重要的意義。所以,川普政府希望最高法院能夠受理這一案件,從而徹底推翻2016年上訴法庭的判決,未來類似的案件無法以這一判決作為先例。