看到標題你有沒有很困惑？
可能有人會誤以為檸檬香茅=檸檬+香茅。其實檸檬香茅既不是檸檬，也不是香茅，而是另一種植物，並且在芳香療法裡大有用處。
這是一種原產於印度的重要香科植物，其他熱帶地區也有栽種，特別是巴西、斯裡蘭卡和部分中非地區。
香茅屬有56個品種，檸檬香茅和常見的香茅，是不同的品種，但都和芒草一樣邊緣銳利。檸檬香茅植株高1米以上，年可採收兩次。採收後植株就被砍下，用蒸汽蒸餾法取得精油。
檸檬香茅精油的主要成分是檸檬醛，約佔70％~85％，剩下15%～30％的成分不一，蒸餾時葉子的新鮮程度和檸檬香茅的種類都會對精油成分產生影響。
但不論是哪種檸檬香茅，都有牻牛兒醇、金合歡醇、橙花醇、香茅醇、月桂烯及醛類。精油的顏色是黃到紅棕色，有強烈的檸檬味。
印度醫學上運用檸檬香茅的歷史非常久遠，特別是用它來治療傳染病或退燒。它能刺激和調理機體，也是強力的殺菌劑和消毒劑，許多實驗都證實了它的傳統療效。
檸檬香茅也可以緩解頭痛，但和薰衣草有點不同：純的檸檬香茅精油會傷害皮膚，在太陽穴或前額進行按摩之前，必須先用基礎油稀釋。
不僅如此，檸檬香茅精油對消化及肝功能不良有良好的緩解作用，對腿部的疲軟無力、酸麻也很有效。
如果加在洗澡水中，檸檬香茅會使人感到清新，同時還有殺菌和除臭的功效。同時緩解心理壓力，予平淡的生活以適當刺激，體現「休息是為了走更遠的路」。
但使用時要特別注意皮膚過敏的問題。每次使用檸檬香茅精油絕對不要超過3滴，加入水中之前要先稀釋。
在泡腳水中加入精油是另一種使用檸檬香茅精油的方式，可讓疲憊的雙足得到休息並減輕腳汗。
和所有散發檸檬味的精油一樣，它還是很好的驅蟲劑。單獨使用或和其他具有驅蟲效果的精油混用，效果都非常好，還能保護動物避免跳蚤和蟲子的侵擾。
我曾用檸檬香茅和薰衣草的複方精油來解決我的狗夏天長跳蚤問題，不但跳蚤消失了，狗的氣味也變得好聞些。
夏天我也常在屋裡用檸檬香茅精油薰香，讓蒼蠅和其他昆蟲遠離廚房，有時甚至會在拖地板的水中加2滴精油。
原文：Patricia Davis、溫佑君、Ruth von Braunschweig
譯文：李清芳
編輯：英國香緹
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