除夕正式放假咯，但清朝皇帝的假可比我們放得早多了。
皇帝的放假叫「封璽」。
一般在臘月二十日擇日放假，到正月初一的大典上重新「開璽」。
那時還沒有用公曆紀年，正月初一不叫春節，而是叫元旦。
從臘月初一開始，民間開始寫福字，貼福字。皇帝也不例外。
自康熙皇帝開始，就把御筆福字變成了高端定製。寫好的第一張福字掛在乾清宮，再寫一些送給王公大臣。
再往後就是祭灶（過小年），從雍正開始就把臘月二十四變成了二十三這一天。
祭祀灶神，宮裡的祭品是一頭黃羊。
而民間的祭品是糖瓜，意思是讓灶神爺「上天言好事，下界保平安」。
臘月二十六就陸續開始掛春聯了，清宮的春聯是白色的娟，黑色的字。而民間用紅色的紙，以表喜慶。
幾經改良，開始張貼茶色或黃色底的對聯。
再後來，徹底同化為紅色。
除夕當天，清宮要接神，皇帝寅時（早上4點）爬起來，要到宮中十多處拈香行禮，出入門時有爆竹聲相隨。
但凡行走之處，地上都會鋪滿芝麻秸稈，叫做"踩歲"，既取"步步高"之吉祥，又含辭舊歲之寓意。
團圓年飯於申正(下午4時)舉行，宴請外藩和王公貴族。
皇帝一人坐在「金龍大宴桌」裡面。除「御桌」由內務府準備外，其他宴桌多由大臣們進貢。
太和殿國宴設宴桌210席，用羊百隻、酒百瓶。為節省節慶開支，乾隆四十五年(1780年)鼠年規定：
減去19席，減去羊18隻、酒18瓶。嘉慶、道光以後又有所減少。
對於慶典中剩下的食物，皇帝會採取新年祝福的形式賞賜給臣子，避免浪費。
之後才是闔家團圓的家宴。
據記載，乾隆每年正月初一上午要去北海「福寺」祭祀，登上大佛樓進福，然後回到宮中開筆書吉語。
正月初二後擇日與皇太后辦新年宴。
元宵節前後五天，再在圓明園四十景之一的山高水長樓，搞個煙花盛會。這個年就算是過完了。