大家都知道，「鑽石公主號」遊輪在日本橫濱港被隔離了14天，這期間共有3700名乘客和工作人員被困在船上。
如果我們看一下西方各大媒體的報導，就會發現標題都用了quarantine這個詞：
這個詞就是「隔離」的意思。
隔離？可能很多爸爸媽媽們會說，為什麼不用separate或者isolate呢？
因為quarantine其實是一個專用詞，特指「檢疫/醫學隔離」。其背後還有一段特殊的歷史背景，就像我們中文裡的成語故事一樣，今天就借著這次機會，來給大家講講吧。
這話要從古老的14世紀說起。
14世紀腺鼠疫（鼠疫有多種不同的類型，腺鼠疫是其中一種）在歐洲大陸肆虐，被稱為黑死病。這種瘟疫從1343年開始流行，在最惡劣的三年時間裡，消滅了大約1/3的歐洲人口。
威尼斯是當時歐洲重要的港口城市，為了防止瘟疫入侵，威尼斯的官員頒布了一條法令，要求對來自疫區的船隻實行30天隔離期。在接下來的一個世紀裡，30天的隔離期延長至40天，在義大利語中稱為「quaranta giorni」，後來演變成英語中的「quarantine」。
有人提出，30天的隔離期之所以被延長至40天，是因為40這個數字包含有宗教意義，很多聖經中的事件都是根據這個數字而來。而到了現代，這個隔離期通常是14天，但不同國家和地區也會根據實際情況調整。
話說回來，都是隔離，究竟什麼情況下是quarantine？什麼情況下又是isolation呢？常爸找到一個比較官方的解釋（來自美國密西根州社區衛生部門發布的文件）：
Isolation is a strategy used to separate people who are sick with a contagious illness from those who are healthy.
將患有傳染病的人隔離起來，和健康的人分開。
Quarantine is used to separate and restrict the movement of people who may have been exposed to a contagious illness, but do not have symptoms to see if they become sick.
將可能接觸過傳染病、但沒有症狀的人隔離起來，並限制他們的行動，看看他們是否生病。
所以，我們大多數人自行在家中隔離也叫quarantine. 你不知道自己是不是被感染了，因為沒有症狀。只有確診的病例被收治隔離時才叫isolation.
大家可能注意到了，quarantine既可以當名詞，也可以當動詞。
作為名詞時，意思是：（為防傳染的）隔離期；檢疫。例如：
The quarantine began two weeks ago. 兩周前隔離就開始了。
The cruise ship was put in quarantine.這艘遊輪被置於隔離狀態。
作為動詞時，意思是：（對動物或人）進行檢疫，隔離。例如：
Irina was quarantined after complaining of a sore throat. 伊麗娜在抱怨喉嚨痛後被隔離了。
你可能會說，這個單詞也太長了，究竟怎麼讀呢？光是認識了這個詞，念不出來也等於白學啊。這個詞可以拆成三個音節：qua-ran-tine，發音是/ˈkwɒrəntiːn/或/ˈkwɔːrəntiːn/.
這樣是不是就容易多了呢？
以上就是我們最新一期英語地道說了，你喜不喜歡我們的新欄目呢？還望大家多多出謀劃策，讓我們做得更好！