馬基雅維利關於人性本惡的結論顛覆了前世人們人性本善的觀點,為君主的有效統治捉供了理論依據,也正是基於人性惡出發,他認為統治者為了達到自己的政治目的應當完全摒棄道德約束,可以不擇手段,在政治的世界中,"使用殘暴的手段"可以有拙劣和妥當之分,但不必考慮應不應該",君主可以爭取人民的愛戴和支持,但是這些和仁慈、殘暴無關,正當的政治行為就是為了到達政治目的即維護君主的統治和國家的統一。
在"論殘暴與仁慈,君主應該讓臣民愛戴還是懼怕"一章中,他提出君主應該謹防自己濫用仁慈,君主不應該把殘暴的罵名放在心上,只要這種殘暴可以讓自己的臣民團結一致並且聽從自己。一個明智的君主就應該依靠自己強大起來,而不是去依靠別人,君主要學會用人的眼光去觀察和審視國家、社會和政治的人。
馬克斯韋伯說:理性的算計是近代化過程最主要的特徵之一。統治的權術就是一種理性的算計,馬基雅維利就是統治者權術的鑑賞者,他是近代西方第一位注重統洽權術的思想家,君主如何取得並維持國家權力是《君主論》闡述的核心點,書中主張君主永遠不要讓自己的思想離開軍事訓練問題,強大的軍隊力量是君主統治的暴力工具,同時也要制定出色的法律,君主要學會用嚴酷的法律去統治臣民。
權術理論中的核心原則就是"目的證明手段正確",最終目的的實現與否是衡量手段好壞的重要標準,《君主論》指出:只要政治穩定,可以犧牲一切利益,採取一切手段,必要時候可以犧牲公民利益,一改以前公民最大利益的目標,追求政治至上的論調,開始大肆宣揚「政治無道德論」,崇尚君主統治術。
馬基雅維利倡導道德與政治的分離,揭開權利政治理論的序幕,他希望用一種理性的視角去對待現實生活,他的理性政治觀已經完全衝破了以往的以"道德為基礎的理性觀。
很多人認為《君主論》一書暗淡了人性的光芒,但我更認為這是無限接近真實的過程,是一個始於經驗、走向理性的過程。