在摩洛哥Meknes市附近,一位被鄰居聲稱「受神靈庇佑」的老婦人正在為女孩們進行「處女檢查」,她說:「我肩負著巨大的責任,因為童貞是一種榮譽。」
接受檢查的娜娜(Nana Buthelezi)認為:「處女檢查證明了我是一個完整的女人。」檢查後緊接著的是慶典歌舞和莊嚴儀式,年長的婦人述說這樣的檢查如何給女人帶來尊嚴,如何不讓男人看輕自己。
諾瑪(Nomalanga)也生活在這樣一個「談性色變」的家庭當中,她說:「從小到大,我就被教育不要輕易和男性接觸,因為處女是家庭的驕傲。」
但,如聯合聲明所說,這種檢查是對人權的違反和嚴重的性別歧視,正是因為社會存在著「童貞是一種榮譽」這樣的偏見,婦女的權益甚至人身安全一再受到傷害。
在阿富汗,婚前性行為被認為是道德犯罪,若女子還未嫁人就發生了性行為,除了會被斥為「淫蕩」和「敗壞門風」,還可能被定罪入獄,更加聳人聽聞的是,她們可能會被親友以清掃門戶為由,暗中殺害,並美其名曰「榮譽殺人」。女性甚至會因為和男子同行而被迫接受「處女檢查」,一旦遭遇了檢查,不論通過與否,女孩都會成為家族的恥辱。
於是,許多女性由於荒唐的理由被迫接受檢查而後被捕入獄,那是另一個噩夢的開始。當地法律規定,沒有通過處女檢查的婦女最多可被監禁三個月,然而,很多人被關在監獄裡長達一年半,卻無人問津,甚至多數女性遭受到監獄工作人員的性侵犯。
哪怕她們能夠安然無恙地走出監獄,加諸於她們身上的「罪行」與恥辱汙名,永遠也揮之不去,出獄重獲自由,對她們來說既是天堂也是地獄,陰影將終身與她們相伴。
2018年3月,因未通過「處女檢查」而入獄的17歲少女巴哈拉雖然渴望被釋放,卻更害怕獄外等待著她的東西,她說:「我不確定自己是否能夠重新融入社會,重新過上正常的生活,我在這裡的經歷損害了我家人的聲譽,而且我真的很擔心即使我是受害者,但一旦我出去,我的父親可能還是會殺了我。任何人都不應該經歷我所經歷的一切。」
害怕被指責不是處女的恐懼,一直瀰漫在阿富汗的整個社會中。