在華夏大地上眾多的古建築中，雄偉壯觀，華美玲瓏，威嚴莊重，典雅高貴的應縣木塔，始終是一個特別的存在。
「漯南宮闕盡，一塔掛青天。」 清代學者顧炎武曾這樣讚嘆應縣木塔。
近一千年過去了，木塔依然巍巍挺立在莽莽恆嶽之陰，悠悠漯水（今桑乾河）之陽的內長城要衝之地的應縣古城內。
誠如中國建築史大家梁思成所言：「不見此塔，不知木構的可能性到了什麼程度。我佩服極了，佩服建造這塔的時代，和那時代裡不知名的大建築師，不知名的匠人。」
今天的應縣，在遼代稱為應州，下了高速是縣城的北部邊緣，因為沒有什麼高大建築，依然保留著千百年來的天際線，著名的應縣木塔成了視線中唯一高聳之物。
行至塔前，空曠的廣場更加劇了這種高大感，此時的木塔真如一層匾額上所書「天柱地軸」一般，拔地升起，大氣磅礴，矗立在蒼茫的天地間。
「噫噓唏，危乎高哉」，從遼清寧二年到元代到明清再到如今，它經歷了多少歷史巨變？它又見證了多少悲歡離合？
站在這穩健千年的擎天巨塔下面，心如狂浪震撼難平。
走近細看，近七十米的木塔更加令人難以置信——
整個建築由塔基、塔身、塔剎三部分組成。
塔基分為上下兩層，下層為方形，上層為八角形。
塔身像一層層疊起來的樓閣，平面均為八角形，外觀為五層六簷。塔高近70米，高峻而不失凝重。
各層塔簷基本平直，角翹平緩，每層簷下均裝有風鈴，微風吹動，叮咚作響，十分悅耳。
塔身、塔簷重疊而上，區隔分明，交代清晰，既強調了節奏，豐富了輪廓線，也增加了橫向線條，使高聳的大塔時時回顧大地，穩穩噹噹地坐落在大地上。
塔頂為八角攢尖式，上立鐵剎，由基座、仰蓮、相輪、圓光、仰月、寶蓋、寶珠組成，製作精美，直插雲霄，讓木塔更加宏偉壯觀。
在這漫長的千年歲月裡，它已矗立成一座世上獨一無二的木結構古塔。
歷史上的遼國早已灰飛煙滅，氣吞萬裡金戈鐵馬的契丹族也星散雲流般溶入中華民族的汪洋中，只有聳立在荻花蒲草間的木塔，飽經千年的地動山揺、風雨侵蝕和戰火洗禮，傲視古今，閱盡人間磨難。
它，至今仍以獨特的魅力和神秘的色彩展示著我國古代建築的輝煌成就。當我輕輕地靠近千古巨塔的時候，內心湧動著無法言說的激動。
這座坐落在塞北小城應縣的木塔，一千年始終堅持著矗立不倒，滄海桑田，歷久彌新，它的巍峨、它的神奇、它的壯觀早已高貴了時光，冷豔了古今。
雄偉壯觀應縣木塔何以屹立近千年？秘密就藏在精巧的結構設計中。
木塔在施工上亦匠心獨具，從外觀上來看，木塔建在一個4米高的兩層磚石塔基上，第一層為立面重簷，底層擴出一圈外廊，稱為「副階周匝」，與底屋塔身的屋簷構成重簷，而以上各層均為單簷，所以共有五層六簷。
每層之下都夾設一個暗層，暗層外觀是平座，沿各層平座設欄杆，可以憑欄遠眺，所以結構實際上是九層。
這座巨塔頂天立地，近觀給人的視覺印象非常高大，然而整體上卻是玲瓏秀氣，剛柔相濟，結構非常精巧。
木塔塔身採用中國傳統的重樓式建築，各層均用內、外兩圈木柱支撐，每層外有24根，內有8根。上層柱腳插在下層柱頭的枋上，並向內遞收，形成一層比一層小的優美輪廓。
內外槽之間又分別有地袱、欄額、普柏枋和梁、枋等縱向橫向相連接，木柱之間使用了許多斜撐、梁、枋和短柱，組成不同方向的復梁式木架，構成了一個剛性很強的明暗雙層套筒式空間框架，使塔體剛度增強。
柔體結構即由活動層的柱子組成，每層柱子與柱子之間，採用叉柱造作法，卯榫咬合的工藝，使塔體有了一定的活動性和彈性韌性。
剛柔結合的結構，使木塔本身擁有巨大的耗能減震作用。由於不是剛性連接，當受到大風、地震影響時，木材之間產生一定的位移、磨擦，從而吸收和損耗了部分能量，起到調整變形的作用，有效減少了外力影響。
無論遠觀還是近看，整個木塔比例適當，不僅構架宏偉，造型完美，巧奪天工，而且坐落穩重，技藝精巧，外觀莊嚴，具有極好的整體性。
如此龐然大物，大小部件若干，卻沒用一個鐵釘子，全部靠著鬥拱柱梁鑲嵌穿插吻合。
木塔每層簷下及暗層平座圍欄之下，都是一組挨一組的鬥拱，轉角外更是三組鬥拱組合在一起，猶如朵朵盛開的碩大蓮花。
木塔共使用54種240組不同形式的鬥拱，種類之多，國內罕見，是我國古代建築中使用鬥拱最多的塔，堪稱「鬥拱博物館」。
木塔經歷了近千年的時光流年依然屹立不倒，絕對稱得上是一個奇蹟。「砍光黃花嶺，修成應州塔。」當地民間流傳的民謠，其實，遠不止是人們的信口閒談。
據史地學家對古籍的分析研究，宋遼金元時，古應州周邊的恆山、句注、管涔以北原是一片蔥籠，境內龍首山下黃花嶺上更是古木參天。
遼史記載興宗耶律真宗酷好狩獵，在黃花嶺上曾有日射31熊的記錄，可見當時的山林是何等幽森。
正是此處落葉松材質和當地自然氣候條件一地天成的適應性，為木塔建造提供了充足、便利、優質的用材。
木塔地處氣候乾燥的黃土高原上，塔身雖全部由木頭搭建，但八面透氣，四面通風，十分有利於木材保持乾燥和防朽。
還有塔基落於地質特別穩固結實的耐土之上，承載力好，至今都不用擔心會因底虛而傾斜或倒塌。
並且最為神奇的是，夏季成群麻燕居於塔上，以木塔上的蛀蟲為食，千百年來起著「護塔衛士」的作用。
而無火無災的原因也十分簡單，是那個八角攢尖式塔頂上所立的金屬塔剎起到了避雷針的作用。
宛若天機神意，鐵剎全鐵製成，由迎蓮覆缽、相輪火焰、仰目寶瓶及寶珠組成，中間有鐵軸一根，插入梁架之內，四周八條鐵鏈，沿塔八角引入地下，形成了一套完整的避雷設施。
正是因為應縣木塔擁有如此科學奇特的設計，才能久歷滄桑而不摧，雖然遭受過無數次自然災害和人為破壞，仍能為今天的人們成就 「木德參天」的美談。
據史料記載，元代以後，當地曾發生過十餘次較強地震，其中六級以上就有3次，房毀人亡，木塔卻安然無恙。
1926年軍閥混戰時，木塔中彈200餘發，彈痕累累卻仍巍然屹立。僅上世紀50年代在距塔100米的地方就曾發生過兩次特大雷擊，而塔毫髮未損。
站在塔下，聽簷角鈴鐺清脆的響聲，看一群群麻燕不知疲倦地繞塔飛舞，它們以塔為家，一代代繁衍著，和木塔一起見證著這些歲月，一個個王朝崛起又衰落，而塔和燕依舊在此，成為永恆。
應縣木塔不僅具有超凡的建築成就，而且承載著豐富的歷史，是一座遼代藝術寶庫，這裡的雕塑、文物、繪畫，都集中著遼代的文化藝術元素。
木塔的一層大門敞開，一走進去就有古樸滄桑之氣撲面而來，塔正中立一座釋迦牟尼像，面容慈祥端坐於蓮花之上，左手下垂，右手扶於胸前，佛像姿態唯美神聖，至今都保存完好。
仔細再看，發現佛像竟然蓄著鬍子，有著濃濃的契丹特色，當年，契丹是個非常強盛的遊牧民族，男子體格彪悍，馬背之上，驍勇善戰。他們都留著鬍子，以示男人的風度。
木塔是契丹產物，人文因素不可避免，他們塑造了佛祖的慈悲，也塑造了佛祖的英雄形象。
遺憾的是，為更好的保護應縣木塔，現已不能讓遊客登塔，二層以上塔內情景無緣親見。據塔內的資料介紹，二層壇座方形，上塑一佛二菩薩和二脅侍。
三層壇座八角形，上塑四方佛。四層塑佛和阿難、迦葉、文殊、普賢像。五層塑毗盧舍那如來佛。各佛像雕塑精細，各具情態，有很高的藝術價值。
1974年，在整修塔內塑像時發現了一批遼代刻經、寫經和木板套色絹質佛像畫等珍貴文物，並且塔內至今還留著兩顆佛牙舍利。
在遠逝千年的歲月裡，想要尋到遼代藝術蹤影頗為困難，而應縣木塔內珍藏的這些遼代藝術品，顯得尤其珍貴。
古往今來，觀瞻雄偉壯觀木塔成為一大樂事，帝王將相、名人雅士留下了許多讚揚的匾額和楹聯，依附在木塔上的書法、雕刻、繪畫、詩歌……也頗值一觀。
如木塔二層外簷南面有聯曰「拔地擎天四面雲山拱一柱，乘風步月萬家煙火接層霄」，寫得氣勢非凡，振人耳目。
塔上現存54面牌匾和6副楹聯，赫然懸於塔軀的各個部位，有的敘事繪景，有的寫意抒情，文字精彩，寓意深長，而且書法遒勁多姿，各有千秋，是中華文學、書法藝術之魂魄，同時也是歷次修繕木塔的歷史見證。
特別是眾多的牌匾，無論是書藝之精湛，或文意之雋永，都堪上乘。
第三層塔簷下三字匾額「釋迦塔」，是木塔匾中最古老、最珍貴的一塊，被看成是應縣木塔的「身份證」，它是金代明昌五年（1194年），應縣木塔在增修工程即將完工時，由當時大同府的一位王姓官員所題。
「釋迦塔」3字豐潤飽滿為顏體中之佳品，至今已有800多年的歷史。
大匾兩側有236字的題記，右側豎刻著「金明昌五年七月十五日建，金城縣北輝耀薄瑩施，木匠李慶甫許福施工」。備述了歷次修葺情況，是難得之史料。
木塔最高層五層簷下，高懸「峻極神工」匾，是明永樂皇帝朱棣於永樂四年（1406年）北徵時所題，「峻極」是寫木塔的高峻異常，「神功」是寫木塔設計巧妙、建築神奇、技藝絕倫，既頌揚木塔建造鬼斧神工到了極致，又表達自己的文治武功達於鼎盛，立意冷峻高遠，筆勢神採傲撥，頗顯大帝胸襟。
第四層塔簷下「天下奇觀」四字匾，為明武宗朱厚照御題。武宗曾親自統兵在應州境內與韃靼人大戰，暫時安定了西部邊疆。
為了慶祝應州大捷，武宗於正德十三年（1505年）親臨木塔，即興寫下「天下奇觀」四字，既讚美木塔的勝景，又抒發自己的豪情。
清脆的風鈴聲穿越千年的時光，深情地訴說著木塔守住時光的安祥。
六重塔簷、四層平座、兩層基臺，配以穿天鐵剎，和諧凝重，深邃幽遠；
斜撐柱、輔柱、隔扇窗和鬥拱等的使用，極富韻律節奏，靈動而生機盎然。
集建築學上的形、意、神於一身的應縣木塔，其取自於中華優秀傳統文化精髓的科學理念、建築技術和審美情趣，融合著我國古代科技文化與人文精神的最高寄託，代表著我國古代木結構營造技術的最高成就。
作為當時人們心中的最高信仰和最高技術的載體，亦作為強烈的人文精神和民族氣質的象徵，在這千年的漫長歲月裡，以其特殊的魅力和神秘的色彩展示著我國古代建築的輝煌成就。