1945年8月15日，裕仁天皇通過廣播向全日本宣布接波茨坦公告，無條件投降，結束這場持續了數年的戰爭。9月2日，標誌著二戰結束的日本投降的籤字儀式，在密蘇裡號的主甲板上舉行。日本的外相重光葵代表日本政府和天皇，陸軍參謀長梅津美治郎代表日軍大本營在投降書籤了字。中國戰區的受降儀式，於9月9日在南京中央軍校大禮堂舉行。
雖然日本天皇已經宣布投降了，但有些日軍仍負隅頑抗，企圖「東山再起」。因此，被史學界稱為抗日戰爭最後一役的「高郵戰役」爆發。
高郵是一座古城，地處華中解放區南線，位於京杭大運河東岸，南控揚州，北扼兩淮，是蘇中連接蘇北的交通要道，有「運河大門的鐵鎖」之稱。自古以來，高郵就是兵家必爭之地。它東面是一片水網和開闊地，成了天然屏障。南面背靠敵區，西面緊挨高郵湖，北面土城橫亙。高郵複雜的地形，層層緊固的防禦工事，讓新四軍攻城十分困難，但我軍僅用了一周的時間，便收復了高郵城。
12月19日，華中野戰區司令員粟裕親自部署指揮這場戰役。以他為首的將領制定了作戰計劃：第7縱隊的主力在揚泰線以北、邵伯以南的地方，阻擊敵人的援軍，部分兵力負責攻打邵伯；第8縱隊負責攻打高郵外圍，而後攻城；華中區特務團攻打車邏。晚上七點，我軍在東西20公裡、南北40公裡的戰場上同時發起攻擊。到次日中午時，高郵城外的日軍據點除了東門的淨土寺塔外，都被我軍掃除。
淨土寺塔的日軍非常猛，他們有地理優勢，居高臨下，很難攻。我軍只好用溼棉被裹著方桌當掩護，繞過開闊地，慢慢逼近淨土寺塔，消滅了塔內和高郵城之間的供給，還用炮轟。最終，塔內的日軍抵擋不住我軍的進攻，選擇了投降。至此，我軍包圍了高郵城。22日早上，粟裕來到高郵城外東北角的村子，再次部署了詳細的作戰計劃。
這場戰鬥持續到了26日下午，日軍長官巖崎大佐帶著部隊投降。雖然我軍獲得了高郵戰役的勝利，但也付出了慘重的代價。我軍傷亡600多人，有些連到最後只剩了一個班。子彈打完了，戰士們就與日偽軍展開肉搏，刺刀都折斷了。
高郵戰役拔除了華中解放區的日偽軍據點，把蘇皖解放區連成了一片，讓被日寇佔領了6年之久的高郵回到了中國的懷抱！