道德經第八章
上善若水，水善利萬物而不爭：
處眾人之所惡，故幾於道，
居善地；心善淵；與善仁；言善信；正善治；事善能；動善時。
夫唯不爭，故無尤。
做人，就要做一個有智慧有品德的人，那麼怎樣算是有智慧有品德呢？就是像水一樣。水的形象在我們中華民族的文化裡很重要。
「水善利萬物而不爭」，水滋潤萬物，自然界的植物動物離開水都不能生存。人類最早的文明都發源於水邊。底格裡斯河、幼發拉底河的兩河流域文明，非洲的尼羅河文明，我們的黃河和長江文明。水潤澤萬物卻不求回報，「水善利萬物」是不爭的事實。
水「不爭」體現在三點：一是水有邊界不爭。海有海岸，河有河堤，湖有湖畔；二是水有秩序不爭。水流動的時候，前後相隨，循序漸進，非常有秩序。三是水有犧牲精神不爭。水流動的時候遇到坑坑窪窪，遇到阻礙，前面的水把坑坑窪窪填平，把阻礙衝開，後面的水才能滾滾向前，這就是前僕後繼。
水的智慧和品德在《道德經》裡一共講了九條。
01 居善地
水待在什麼地方呢？低的髒的地方是水最願意去的。水到了那個地方之後把汙濁洗淨，滋潤萬物。水去了那個地方就是在行善。做人也是一樣，特別是一國之君，你就要能夠「受國之垢，受國之不祥，處眾人之所惡」。能夠忍受全國的屈辱，能夠承受全國的災難，能夠去到最髒最底層，做到這些才能做好一國之君；這樣的人，黨派，國家，才會受到人民的擁護。看看我們共產黨的宗旨是什麼？「為人民服務」，所以能夠得到人民的擁護和愛戴。
02 心善淵
「心」在我們的文化裡指胸懷、思維等。「心善淵」就是要視野寬，胸懷廣，有格局。
毛澤東是大家都認可的一位視野寬，胸懷廣，格局大的人。
抗戰勝利之後，日本有一位學者專門來到中國研究中國人的戰爭理念和戰爭哲學。他就研究毛澤東的《論持久戰》。
1937年抗戰爆發之後，在陝北召開的洛川會議上，毛澤東就開始講持久戰的思想。1938年《論持久戰》這本書就面世了。毛澤東在戰前就把戰爭的進程概括為六個字，「退卻，相持，反攻」，而歷史就是沿著這六個字發展的。可見毛澤東的視野和格局很大。
毛澤東對戰爭的整個過程做了設想。
一開始我國正處軍閥混戰，四分五裂的狀態，而日本是一個統一的國家，軍隊裝備精良，想把日本人擋在國外根本不可能，所以要「退卻」，以退為進，保持有生力量。
日本入侵之後，我們拉長戰線，逐漸持平雙方力量。所以是「相持」，咬牙堅持。
最後是「反攻」，我國得到國際力量的援助，因為我們站在正義的一方，日本是侵略者，我們得到國際輿論的支持，同時，內部力量增強，最終取得勝利。毛澤東的胸懷和格局在這場戰爭中起到了決定性的作用。
當然，一個人的格局和他所處的位置要匹配，有的人在很高的位置卻沒有大格局，胸懷很小。這樣的話，這個位置就會害了他。就像一個杯子，格局就這麼大，再多的水也裝不進去。所以，做人要胸懷廣，有大格局。
03 與善仁
「與」就是給予。我們在給予別人好處的時候，也要仁愛，也要注意自己的態度。
水，不管誰喝，喝的時候態度都是一樣的；臉多髒，到水邊洗的時候都是一視同仁。做人也要如此。
陶淵明和蘇東坡是被公認的中國文化的最高典範。不是因為他們的作品而是因為他們偉大的人品，人格。
陶淵明做官的時候，家裡小孩沒有人照顧，請了僕人照顧孩子。他寫字條告訴兒子「此亦人子也，亦善遇之。」僕人也是人家的兒子，不要指手畫腳，要好好待他。
蘇東坡說「我上可陪玉皇大帝，下可陪卑田院乞兒。」蘇東坡認為和玉皇大帝在一起，不覺得自己卑微；和農夫乞丐在一起也不覺得自己高貴。陶淵明和蘇東坡就是像水一樣的人，在他們看來，每個人都有平等的人格。
在我們生活中經常能看到，一家兄弟姐妹幾個人，有一個人升官發財了，就幫助剩下的兄弟姐妹找工作，買房子。最後這幾個人都和升官發財的這個人反目成仇。為什麼？因為升官發財的這個人認為我幫助了你們，你們要時時刻刻記著我的好。時間長了，這個人不把其他人兄弟姐妹當親人，幫助了他們就趾高氣昂，對他們態度惡劣，把他們當奴隸看待。與善仁就是告訴我們，一個人即使對別人有大恩大德，也得注意自己的態度，要仁愛。
04 言善信
言善信跟水有什麼關係呢？中國人喜歡拿潮水作為講信用的代表。錢塘江的潮水，每年那幾天就來了。「早知潮有信，嫁與弄潮兒」，這是中國女性對男性不講信用的吐槽。
人們都知道信用的重要，但是有些人做事的時候就忘了。有些人很熱情，別人求他什麼事，他都答應，但是最後做不到，時間長了就成了沒有信用的人。「輕諾，必寡信，」太容易許諾，就會成為失去信用的人。我們中國漢字裡說話的「說」，言字旁加一個兌，什麼意思？能兌現的話再去說，不能兌現的話就不要說。所以，做人要像潮水一樣，言善信。
05 正善治
政治跟水也有關係嗎？人們對好的政府的期許是什麼樣的？「政清如水」。水有什麼好？一是因為水代表著公平公正，一碗水端平。二是因為水代表著激濁揚清，把汙濁洗去變得清廉。人民當然希望政治清廉。
我們國家強調依法治國，法和治都是三點水。法：三點水代表法律要公平公正，旁邊的「去」，代表去除邪惡。治：是三點水，是水治，不是制，不用刀制。由此可見，治理國家的智慧也要像水一樣。
06 事善能
人要像水一樣有各種各樣的本事。人要做事，就要有本事，要想有本事就要學習，所以這裡強調人要不斷學習。人不像自然界的其它動物，出生沒多久就會跑，就會尋找食物。人出生後還得被照顧，一兩年之後才學會走，逐漸才學會跑。所以，人要不斷學習，增強自己的才幹能力。「才如箭簇，學如弓弩」，才華就像箭頭，不斷學習，才能發揮作用。
我們說要做一個有價值的人，「值」，人站直了才有價值。沒有本事，總是卑躬屈膝去求人，活得卑微。所以有句教育孩子的話很有道理「不是我督促你們學習，是為了讓你們以後活得不那麼卑微。」
07 動善時
水，懂得尋找時機，該動的時候動，該靜的時候靜，過不去的地方繞過去。做人要有水的智慧。世界上的很多事情都是螺旋上升，波浪前進，一味追求直線，必然失敗。處理問題的時候用曲線的方法，迂迴的方式，委婉的方式，不是更好嗎？曲成萬物，就是這個道理。
雨水是自然現象，它就很會掌握時機。春天的時候，種子剛發芽，禾苗剛出土，春雨就來了。「隨風潛入夜，潤物細無聲」，春風化雨，而不是一場大雨，大雨就衝壞了禾苗。
08 善清
人要像水一樣，學會善清，學會靜下來。
「孰能濁以止，靜之徐清」。怎樣才能讓汙濁停止，變得清澈？靜下來，它就變得清澈了。一杯渾濁的水，你老搖晃不行，你得放著不動，慢慢沉澱，就清澈了。做人也是，要有定力，要會沉澱。寧靜才能致遠。我們生活在這樣一個浮躁的時代，我們必須學會靜之徐清。靜下來才能增長智慧，讀書就是一個好方法，不僅能讓我們安靜，還能獲得智慧。
09 善勝
水是柔弱的，老子是想讓人們像水一樣變得柔弱嗎？當然不是。
「天下莫柔弱於水」，水是天下最柔弱的東西，隨方就圓，這是它的外表。
「攻堅強者莫之能勝」，攻克堅強的東西卻沒有能勝過它的，這是水的本質。所以，老子讓人們學會示弱，而不是真的成為弱者。
人要不斷積蓄力量，等待時機，攻無不克戰無不勝。
石頭堅硬，水柔弱，卻能水滴石穿。金屬堅硬，水刀卻能切割金屬。
這就是「柔弱勝剛強」，一種善於勝利的方式和手段。人，示弱善勝。
把道家的這種思想概括的最全面的就是遊擊戰爭的十六字令：
「敵進我退」，打不過敵人就跑，蓄積力量。打得過敵人，也跑，誘敵深入，一網打盡；「敵駐我擾」；「疲我敵打」；「敵退我追」。
表面柔弱而內部蘊含無窮的力量，抓住時機，以柔克剛。
「上善若水」在我們的文化裡佔據的地位非常高，做人要做上善若水的人。
老子用水的形象給大家講做人的道理，人每天離不開水，看到水就想到做人。概括為九個詞，善地，善淵，善仁，善信，善治，善能，善時，善清，善勝。話不多說，讓大家自己領悟。大道至簡，智慧無窮。