《孔融讓梨》的故事家喻戶曉，但了解孔融生平經歷的人恐怕就不多了。很多人對孔融的了解，僅僅局限於「融四歲，能讓梨，弟於長，宜先知」。孔融是東漢末年的文學家，他是孔子的二十世孫。孔融的父親叫孔宙，「孔宙碑」紀念的就是孔融父親。孔融成名很早，在漢靈帝時期進入官場。到了建安年間，曹操專權，孔融和曹操政見不合，於建安十三年被曹操殺死。有人說是因為孔融書生意氣，也有人說是曹操霸道專權，到底孰是孰非，還要在史書中尋找答案。
孔融十歲的時候跟父親前往洛陽。洛陽是東漢的都城，文人名士匯聚於此。孔融十三歲的時候，他的父親病逝，他沒有因為家庭的變故而放鬆學習，反而在學業上愈發用功。孔融是孔子的後代，再加上他學問紮實，不到20歲就成了當時的名士。他的理想是匡扶漢室，重建漢武帝時昌盛的景象。
為了實現自己的人生理想，孔融從小事做起，他開辦書院，指導有志青年學習。也許是少年成名，而後又傳授學問，讓孔融的性格中有驕傲自大的一面。比如說，孔融不擅長兵法，他偏偏要領兵打仗，結果都鎩羽而歸。最慘的一次，他們一家老小都被袁紹俘虜，袁紹知道他名氣很大不敢動他，關了一陣子就把他們全家給放了。
孔融優點是，他在官場上善於發現人才。東漢末年的大儒鄭玄，就是孔融推薦給朝廷的。按理說，曹操也是求賢若渴的人，在發現良才方面他們二人應該有很多共同語言。孔融與曹操的決裂始於禰衡，沒錯，就是那個「擊鼓罵曹」的大才子。
禰衡比孔融小了20多歲，他們二人以朋友相稱。孔融向曹操推薦了禰衡，但禰衡這個人十分狂傲，招來了殺身之禍。禰衡死後，孔融逐漸和曹操勢不兩立。孔融是聖人之後，一般情況下有些狂放舉止也沒人在意。但是如果被「有心人」當作證據搜集整理起來，就夠孔融辯解一番的了。孔融和曹操決裂後，經常寫一些文字批評譏諷曹操。曹操的兒子娶了袁紹的兒媳，孔融把這件事比喻成「武王伐紂，妲己配周公」。這樣一來，曹操對孔融動了殺心。
建安十三年的時候，有人告發孔融圖謀不軌。於是孔融之前的不當舉止，與他嘲諷曹操的文章都成了證據。在這一年八月，孔融遇害身亡，他的妻子兒女也受到牽連，一命嗚呼。一代才子，就這樣離開人間。孔融之死，與他的性格有關。性格決定命運，這句話應驗在了孔融的身上。
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