英法聯軍當然不會去燒紫禁城。
紫禁城什麼地方？那是清朝的政府所在地和權力中樞。一旦動手毀掉紫禁城，有可能會造成兩個後果：第一，清廷拒絕議和，英法聯軍與清廷的戰爭擴大化；第二，清廷滅亡，中國陷入無政府狀態。
這兩個後果都是英法聯軍不願看到的。
英法聯軍此來，說到底是為修約，換句話說就是謀求擴大在華政治和商業利益，只要是有悖於這個目標的行動，即便是軍隊想做，他們的政府也不會讓他們去做。在英、法兩國的政府看來，要先保證自己不要陷在對華戰爭中無法抽身，接著要保證清政府的統治是穩定的，最後還要保證這個帝國還有油水可榨，否則此番動刀動槍搞出那麼大動靜，那就是賠本買賣。
而且，英法聯軍在進入北京城之前，與清廷有約定，即清軍應將安定門交給聯軍，但聯軍不得破壞城市，也不得令大量士兵進城，於是紫禁城得以保全。
那麼，他們又為什麼要對圓明園下手呢？這就要問問昏招迭出的載垣和僧格林沁了。
當時英法聯軍攻破大沽，來到天津，發現並沒有清廷的全權大臣等到他們來和談，於是他們進兵至通州。鹹豐帝慌忙派出欽差大臣載垣與英法聯軍談判，雙方在是否行跪拜禮的老問題上爭執不下。鹹豐帝得知，令其扣押隨軍的英國外交官巴夏禮，以便迫使英法聯軍屈服。於是，僧格林沁將巴夏禮等39人被拘禁。
英法聯軍見和談無望，只好把僧格林沁的騎兵剁成肉泥，然後進軍北京。進軍北京後，聯軍並沒有立即進城，而是在追擊清軍殘敵時找到了圓明園。
英法聯軍也是人，看到好東西也想搶，於是此時他們劫掠了一些東西，燒了幾個宮殿，但還算比較克制。
但是，他們在圓明園中發現了之前被清廷拘扣的巴夏禮等39人的個人物品。之後聯軍輾轉詢問周邊百姓，百姓說看到過有洋人的屍體被扔掉，並被餵了豬。於是，聯軍揣測清廷一定是在圓明園中折磨了巴夏禮等人。
然後，英法聯軍便照會恭親王奕訢，要求他釋放巴夏禮等人。但是，清廷最終只放回了不到20人，剩下的已經死掉，而被放回來的那些洋人也說自己遭到了殘酷的刑訊。
英法聯軍遂以此為藉口，對圓明園採取了第二次洗劫行動，這次的規模就比較大了，大量宮殿被焚毀，大量珍寶遭到搶劫。這一方面自然是為了報復虐俘，另一方面也是為了給奕訢點顏色看看，敦促其早日與聯軍達成和議。
有人認為巴夏禮等人並未遭到虐待，所謂俘虜有一半被折磨至死更是無稽之談，這不過是英法聯軍為進一步行動捏造的藉口。但無論巴夏禮等人是否真的遭到虐待，清廷在議和期間擅自扣押對方外交人員，這既不符合現代外交法則，又使得清廷在輿論上落了下風，而且還輕易授人以柄，為英法聯軍之後的軍事行動提供了藉口。
所以，圓明園遭到焚毀，英法殖民者固然應負一定責任，但不客氣地說，是清廷用自己的無知和昏聵，親手葬送了自己的萬園之園。
這不禁讓我想起，前一段時間法國巴黎聖母院遭火災被毀。有些無腦之徒藉機生事，說這是報應，誰叫他法國人燒了我們的圓明園。看來腦子真是個好東西，否則說話不經大腦，逮誰咬誰，以後這報應還不一定輪到誰身上呢。