竹枝詞中的龍門風情
侯縣軍
但凡對唐詩比較熟悉的人都記得唐代詩人劉禹錫這首「楊柳青青江水平，聞郎江上踏歌聲。東邊日出西邊雨，道是無晴卻有晴」。這是劉禹錫仿民歌而寫下的十一首《竹枝詞》的其中一首，流傳最廣。竹枝詞產生於四川地區，得益於劉禹錫的實踐，竹枝詞這種體裁名聞天下，得到文人雅士的喜愛，成為各地流行的詩歌形式。
在嶺南，描寫嶺南風物的竹枝詞，流傳下來較早的是唐末皇甫松的《竹枝詞》。此後，特別是明清時期，南粵文人，就嶺南別具一格的風土民情吟詠了大量竹枝詞。除「嶺南竹枝詞」之外，還有「廣州竹枝詞」「珠江竹枝詞」「南海竹枝詞」「番禺竹枝詞」「羊城竹枝詞」等稱法，後來，竹枝詞的類別還越分越細，出現專詠一地、一事、一物的竹枝詞，顯示其強大的生命力。清光緒元年（1875），《羊城竹枝詞》出版，收錄竹枝詞一百八十餘首，1919年，《續羊城竹枝詞》又出版。兩本竹枝詞的出版，印證了廣府地區竹枝詞創作的繁榮。
受此影響，明清兩代，龍門也出現了竹枝詞，像嶺南其他地區的竹枝詞一樣，龍門竹枝詞不用典故、口語入詩，明白流暢、雅俗共賞，除押韻外，句中平仄並不十分講究。從一首首竹枝詞中，我們可以看到一幅幅龍門風俗畫，從而了解龍門的風土民情。
入龍文人：「潭上至今媒竹美」
竹枝詞是一種由民歌演變出來的文人詩體，它具有通俗易懂、不拘格律、以詩存史等特點，亦雅亦俗，雅俗共享。
龍門最早的竹枝詞雛形，是在設縣後，入龍人士的詩詞中帶來了竹枝詞的元素。增城才子、明嘉靖二十九年（1550）進士胡庭蘭年輕時在龍門任教，有吟誦霧迷嶂瀑布、仙女石等風景的詩歌：「黃鳥噪來調玉管，碧犀攜得伴華簪。等閒分付老松柏，撐住斜陽聽好音。」「稜稜仙骨迴風塵，不學凡裝浪嫁人。夜月光懸終古鏡，野花紅插隔年春。」這些詩句，頗具地方色彩。民間相傳胡庭蘭從龍門坐船回增城時在船上所作：「增江最深是嶽潭，增江最美是三洲。增江渡船十六條，增江碼頭三二個。」此詩的意境非常接近竹枝詞的神韻。
清順治年間秀才、增城人黎俊粵從增城坐船到龍門，寫下《上灘行》，有句：「一灘既上復一灘，共稱一百三十六。世道險皆若此如，何日安行在平陸。」與其說這是「水路歌」，不如說是竹枝詞。另外，黎俊粵也有《仙女石》詩，其一：「霞骨稜稜立水濱，水仙的的是前身。鉛華洗卻仙容在，豈學凡妝浪嫁人。」其二：「灼灼仙資照水描，猶來化石斷塵囂。獨伶牛女真無賴，歲歲江邊渡鵲橋。」兩首詩歌，則已經是嚴格按照竹枝詞四句格式來寫作，是名副其實的竹枝詞。
清康熙六年（1667），知縣楊熚邀請湖北賢士向古與龍門士子廖吉人、廖蔚文、譚岸先、戴桓英等編修《龍門縣誌》，這些修志者吟詠的「龍門八景」，是對龍門風物的藝術發現，其中有些通俗的表述，如向古的「又見雙峰結比鄰，憑高放遠自無塵；天留勝地供詞客，我愛名山似故人」，以及廖吉人的「江花吐霽迎風笑，谷鳥鳴晴向晚歌；借問途人何所似，鹹言今日劉昆多」，已經具有了竹枝詞的味道。
清康熙年間，禮部主事王士禛來粵祭祀南海，寫下六首「廣州竹枝詞」。明末清初文豪屈大均也善於寫竹枝詞，他有一首著名的竹枝詞：「洋船爭出是官商，十字門開向二洋。五絲八絲廣緞好，銀錢堆滿十三行。」其記錄下清康熙年間廣東對外貿易的鼎盛景象，歷來被認為是竹枝詞接地氣、可「證史」之上品。
有人說，王士禎、屈大均等人對後來嶺南竹枝詞創作的繁榮起到了積極的推動作用，這不無道理。屈大均才情飄逸，在嶺南大地包括龍門，都留下了不少詩文。屈大均在其著作《廣東新語•卷四•水語》中，為龍華水坑附近的賭婦潭寫竹枝詞：「兩邊生竹合無痕，生竹能成夫婦恩。潭上至今媒竹美，枝枝慈孝更多孫。」
至於那首著名的《龍門健兒行》，屈大均沒有用竹枝詞的體例，卻依舊用通俗的言辭講述龍門瑤胞的原始武裝，不是竹枝詞，勝似竹枝詞。該詩文前兩句：「龍門健兒身手強，棉木為槍三丈長。三人持一棉木槍，風旋電轉誰能當。」讀來朗朗上口，龍門健兒的形象躍然紙上。
龍門文人：「左螯右酒樂陶然」
與蒞臨龍門的外地文人相比，土生土長的龍門文人，對龍門的名勝古蹟、山川形勢、歷史文化、人情風俗、蟲魚花鳥、禽獸草木、天時氣候及神話傳說等，有更深的了解，他們所寫的竹枝詞，內容更加豐富，具有「存史證史」的價值。
清代繩武圍人、歲貢生李柱蘭吟誦西林河，「春遊人獨掛帆歸，積雨初晴日影微。兩岸曉風調鳥舌，一篙新漲失魚磯」，充滿了山鄉漁歌的情調。
李柱蘭之子、清同治十年（1871）歲貢李熾，曾任星岡書院山長，著有《松石山房詩集》等，是寫竹枝詞的能手。他有《七星岡竹枝詞》兩首，其一：「何處笙歌入夜聞，迎親都到夕陽曛。笑他大舅回家去，贏得豬肉各半斤。」其二：「催妝恰好及芳辰，戚友齊來送手巾。姐妹輕輕同打閣，莫驚鄰舍老安人。」記述了龍門奇特的婚嫁「打閣」習俗。
對前輩屈大均寫過的賭婦潭，李熾也有竹枝詞：「剖竹何年記合流，空潭長對碧山秋。漁翁鼓棹榔鳴急，處士題詞韻事留。」「翠筱影搖賢嶺月，紅梅香送轆灘舟。登臨試憶浮沉處，佳句無煩託御溝。」
清光緒二十三年（1897），龍門城內塘唇圍人李壽田膺選拔貢生，後辭別仕途醉心杏壇，先後任星岡書院山長、龍門縣官立高等小學堂校長等職，一生栽培桃李，時人稱他為「學界之巨子」。李壽田還是一位出色的詩人，有《拙園詩稿》一百多首詩歌傳世。
清光緒三十四年（1908）秋到清宣統三年（1911），李壽田在廣州西關南強兩等小學任國文教員，對當時流行於廣府的竹枝詞就再熟悉不過了。在千百首「廣州竹枝詞」或「羊城竹枝詞」中，他自己也有兩首《羊城竹枝詞》：「春來花埭足勾留，士女如雲逐隊遊。偶向亭亭亭畔過，花間拾得玉搔頭。」「尚武精神到女兒，城西風氣最為奇。短衣窄袖聯群去，打槳中流習水嬉。」他以一個偏遠山區的文人姿態，在省城展示不甘落後的面貌，他想說明，在創作了千百年的竹枝詞版圖中，也有龍門的聲音。
李壽田最著名的竹枝詞，為《龍門竹枝詞》（十首）。在這篇作品中，李壽田將龍門的風俗風物、人情世故融入其中，信手拈來，雅俗一體。在竹枝詞這種體裁上，李壽田吸收了廣府地區竹枝詞深厚的營養，然後將龍門風物藝術化處理，以通俗語言甚至方言入詩，使得《龍門竹枝詞》成為文學精品。更為難能可貴的是，李壽田竹枝詞的字裡行間，流露出篤定的文化自信和文化自覺，這是一個後發展地區應有的文化姿態。
李壽田的其他詩歌，雖然沒有以竹枝詞冠名，但也寫得頗具韻味並接地氣，他題詩西林河「青山綠水兩悠悠，一個漁翁一葉舟。地僻並無人喚渡，底忙飛棹過中流」「料想山頭日已斜，水亭人散鳥聲譁。歸來例向西巖宿，揀個蘆叢下釣槎」；寫釣魚「方塘半畝恣遊觀，萬綠搖空鏡影寒。小立釣磯無個事，一泓春水試魚竿」；寫蟹「橙黃稻熟菊花天，滿殼含黃味倍鮮。羨煞醉眠狂吏部，左螯右酒樂陶然」；記即事「指點山頭日欲斜，春遊向晚始還家。唐詩三百才停講，又課奚童種菊花」。
總的來說，龍門竹枝詞雖出自文人之手，但它們來自民間，透露出濃厚的鄉土氣息，所歌詠的山川風物、人情世故等，有鮮明的地方色彩，保存了不少方志學和民俗學資料，印證了前人關於竹枝詞以詩存史的論斷。