不知不覺中，中國足球職業化20餘年，國際影響力越來越大，外援水平越來越高，國足成績卻不見起色，甚至給人「越活越回去」之感。晉級2002年世界盃決賽圈成了國足的迴光返照，之後連續3屆世預賽無緣10強賽。上一屆世預賽借10強賽擴充到12強賽的東風，再拜朝鮮第一階段小組賽末輪爆冷輸給菲律賓所賜，國足幸運搭上12強賽末班車，卻在4輪戰罷就基本喪失晉級希望，最後再次衝擊俄羅斯世界盃失敗。
20年前國足在亞洲也就是不如伊朗、日本和韓國，而且偶爾還能贏他們，總體來說算是亞洲一流球隊。後來就踢不過烏茲別克斯坦和沙特等球隊了，到現在已經踢不過泰國了，已經和越南一個水平了，過幾年可能要和寮國緬甸一爭高下了。中國足球專家李德明直言不諱地表示，令人生氣的不是中國足球成績差，而是能踢球的家裡必須有錢；踢球花費高這意味著會限制中國踢球的人口數量，總是在「矮子裡面挑將軍」，中國足球成績肯定無法提升。
中國既沒有良好的足球社會基礎，也沒有科學的培養體系，無源之水無根之木，能出好成績那才是天方夜譚；一直以來，我們常說十幾億人選不出11個會踢球的，但實際情況真的如此嗎？小編統計了一組數據，大家可以看一下。2010年時，日本註冊球員已經百萬以上，而目前我國的已經註冊的足球人口卻不足10萬，根據中國足協制定的《中國足球協會2020年行動計劃》中的目標來看，預計到2030年我們的足球註冊人口要達到100萬。而這個數字日本在2010年時已經完成了，中國和日本的足球差距足足有20年。
其實不是我們不想踢球，而是真的囊中羞澀；據悉，在北京的足球場踢兩個小時球，至少要800-1200元，很多家長沒有都是不願意去花這個錢的。還有就是，至少北京是有球場的，在很多小城市，甚至找不到足球場，就算找到了，價格也不會比你在外面吃一餐飯便宜；這僅僅是當興趣來培養就需要花費這麼多，那麼想成為職業球員，花費更加是天文數字；事實上，在國內沒有殷實的家底是不敢把孩子送進足球學校的。專業的培訓費、裝備費用、外出比賽的費用等等，一年就大概要花20萬左右，這是一般家庭承擔不起的，試問一下整個中國又有多少家庭負擔得起呢？
更令人生氣的是國內一些青訓教練，常常要家長請吃飯，送紅包，還有人喜歡去洗個桑拿，也要家長買單。如果家長不這樣做，你的孩子就上不了場。」更令人感到痛心的是，曾經有媒體爆出，一位家境貧寒的學生母親為了讓孩子能夠得到公平的上場機會，不得不以陪教練上床的方式換取這個機會。
除此之外，足球的成材率太低了，到16歲如果你不能成才，且不說投入打了水漂，就是連再去讀書的機會都沒有了，很可能就毀了孩子的前途。這對窮人來說也是太難了，風險太高了，相信沒人願意拿自己的孩子前途去開玩笑。而對於有錢家庭的孩子來說，踢得好會使整個家族更有錢，可是踢不好大不了回家繼承家業、吃老本。
在中國足球全面處於低谷時期，青少年足球的培養工作就成為了中國足球復興的最後一根稻草。中國足協與其為中超聯賽制定新政，真不如踏下心來，認真發展青訓，把這些問題好好解決一下，只有這樣我們足球才有騰飛的可能。總而言之，中國足協總是高喊「踢出亞洲」的口號，不如高呼讓我們的孩子踢得上球、踢得起球來得實在。
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