優秀的小說總是源於生活、高於生活。四大名著之一的《三國演義》就是這樣一部千古流傳的優秀古典文學名著。本文漫談的《三國》故事基於羅貫中的《三國演義》小說，而非是三國正史。
關羽在三國故事中，可謂是一個傳奇人物。且不說他過五關斬六將、千裡追尋舊主的忠肝義膽，也不必說他酒尚溫時斬華雄、千軍萬馬中如探囊取物般斬殺名將顏良文丑，只說他水淹七軍、威震華夏，逼得曹操幾乎要遷都來避禍，足可見關羽的超凡實力。
然而，水滿則溢，月盈則虧。關羽鋒芒最盛之時，也是他失敗的開始，不由得讓後人為之扼腕嘆息。那麼水淹七軍的關羽為何走到大意失荊州、敗走麥城的結局呢？
諸葛亮在收到劉備的命令，收拾行裝準備入川的時候，曾和肩負守衛荊襄重地的關羽有過一番有關未來戰略的對話。當時，諸葛亮問關羽，若曹操來攻，如何抵禦？關羽回答，領兵拒之。諸葛亮又問，若曹操孫權同時來攻，如何抵禦？關羽回答，分兵拒之。孔明聽後不由得嘆息，如此荊州危矣。他傳授給關羽守衛荊州的錦囊妙計，裡面只有八個字「東和孫權，北拒曹操」。這是諸葛亮的大智慧，也是三國鼎立之勢的最佳選擇。荊襄地處三國交界，戰略地位極其重要，歷來為兵家必爭之地，曹操孫權無不虎視眈眈。在群雄環伺的環境中，關羽要想保衛荊州，只有選擇聯合弱勢一方孫權，共同對抗強勢的曹操。如果同時與孫權曹操為敵，就難免會陷入絕境。
可惜的是，關羽沒有聽從諸葛亮的建議，他在水淹七軍，大敗曹軍之後，認為已有實力可以兵鋒直指曹操，忽略了一直以來對他有所忌憚的孫權。同時，他還回絕了孫權一方提出的和親之策，最終使孫權出兵偷襲他的後方，使他決戰曹賊、復興漢室的謀劃功虧一簣。這無疑是關羽戰略上的失策。
回到戰術的層面，應該說，關羽也不是沒有提防。他一直對盤踞在他後方的名將呂蒙保持著警惕，但在初生牛犢卻又足智多謀的無名小卒陸遜面前，關羽最終一步一步被陸遜的計策所麻痺，放鬆了他原有的警覺，最終將主力調往了前線，忽視了後方的穩固和安全，終於給了陸遜可乘之機。
應該說的是，關羽首先失策在戰略上，這就導致了他的敗局已經成為了大概率。三國鼎立之時，蜀國和東吳由於國力較弱，與魏國相比只有共同聯合才能與之抗衡。像關羽所採取的大規模興兵伐魏，則必須要等待合適的時機，由吳國對魏國進行牽制，吳蜀聯合出兵方可成功。一旦蜀國被孤立，同時受到魏國和吳國的夾擊，蜀國一方基本沒有勝利的可能。這也正是諸葛亮對關羽所授予守衛荊州的八字錦囊的精華所在。
在戰術層面，以往戰無不勝的關羽與其說是被初出茅廬的陸遜所敗，不如說是敗給了自己。關羽的驕傲和剛愎，最終導致了他對待呂蒙和陸遜兩人的鮮明反差。可嘆的是，關羽對陸遜的輕視，也最終成就了三國時期東吳又一名將的赫赫功業。