公元前225年，秦國滅掉趙國後，稍做一番調整，雄心勃勃的大秦國，將利劍指向了魏國。
魏國，公元前403年，三家分晉後建立的諸侯國。魏文侯建國之初重用李悝、吳起變法，是最早變法的國家。魏國在變法的旗幟指引下，國力日益強盛。加之地理位置優越。戰國前、中期位居戰國七雄之一，且國力優於其他六國。
這樣一個強盛的國家，為什麼在滅國大戰中，卻不堪一擊？
人才流失
一、吳起
吳起，戰國初期思想家、政治家、軍事家。魏國經他改革變法，國力日益增長，躍升為戰國初期七雄之首。然，這樣一個一等一的人物，並為魏國立下赫赫戰功的名將，卻被魏國所迫，逃往楚國。
1、吳起愛兵如子
吳起聽說魏文侯愛才，便來到魏國。魏王雖然知道吳起貪財好色，但因其才能過人擅於領兵打仗。還是任命吳起為將軍。
吳起愛兵如子，他和士兵們同吃同住，行軍不騎馬乘車與士兵同行。
卒有病疽者，起為吮之。卒母聞而哭之。人曰：「子卒也，而將軍自吮其疽，何哭為？」母曰：「非然也。往年吳公吮其父，其父戰不旋踵，遂死於敵。吳公今又吮其子，妾死知其死所矣。是以哭之。」《史記.孫子吳起列傳》
這是「史記」裡記載的吳起一段故事。意思是說，有個士兵生了毒瘡，吳起親自為他吸吮膿液。當這位士兵的母親聽說吳起為他兒子吮毒膿，便號啕大哭。大家覺得非常奇怪，問她：為什麼你聽說將軍為你兒子吸吮毒膿，你這麼傷心？
這位母親說：當年，吳將軍為我的丈夫吮毒膿，感動了我丈夫，戰場上我丈夫英勇殺敵，拼死在戰場上。現在吳將軍又為我的兒子吮毒膿，我真不知道我兒子又會死在哪個戰場上。所以我才忍不住痛哭。
吳起的將軍生涯中，不負魏王所託，一舉攻克秦國五城。魏文侯將奪取的秦國五城設為西河郡(今陝西、山西交界處)，並任命吳起為西河郡太守。
2、吳起有著卓越的政治思想
魏文侯死後，魏武侯繼位。一次魏武侯與吳起巡遊黃河，魏武侯望著滾滾奔流的黃河，對吳起說：山川如此險要壯美，這是我魏國之國運。
吳起則說：國家政權的穩固，在於施德於民，而不在於地勢的險要。夏桀的領土，左臨黃河、濟水，右靠泰山，伊闕山在它之南，羊腸坂在它之北。因為不施仁政，政權被商湯推翻取代。
殷紂的領土，左有孟門山，右有太行山，常山在北，黃河在南，因為商紂不施仁德，被武王滅了。
所以國家的穩固在於施恩德政於百姓，而不在於地勢的險要。如果您不施德，就算與你同船的人，也會變成您的仇敵！
這樣具有政治思想觀點的話語，是其戰國時期的軍事家們都說不出的這種樣的話。
然，就是這樣一位集軍事才能、政治才能於一身的一等一的人才，本該是魏國的福氣。可惜，魏國沒這個福氣。
原來魏武侯的國相公叔，因畏忌吳起的才華，就對魏武侯說：吳起的確是賢士能人，但他心大，不會長期呆在魏國，恐怕吳起心不在魏。魏武侯所了不知所措，便問公叔：為之奈何？
公叔說：不如您先許願把公主下嫁給他，如果他願意接受公主，說明他想在魏國紮根，若是他拒絕的話，那說明他的心根本就不在魏。魏武侯一聽，果然有道理，同意了公叔的建議，決定將公主下嫁給吳起。
公叔回家後，立刻請吳起去他府上吃飯，飯後他又讓自己的公主老婆惡狠狠地辱罵自己，亂發脾氣。給吳起製造了一個若娶公主為妻，將有受不盡屈辱的假象。
所以後來，當魏武侯向吳起提起下嫁公主時，吳起想起了公叔娶公主的下場，便拒絕了魏武侯。魏武侯見吳起拒絕娶公主，果然是心不在魏，從此對吳起起了疑心，不再信任吳起。吳起無奈，只好離開他親手打下來的西河郡。
吳起在離開西河郡的那天，他那雙含熱淚的眼睛，久久凝視著西河郡，久久不願離開。
君知我而使我畢能西河，可以王；今君聽讒人之議，而不知我，西河之為秦取不久矣，魏從此削矣。《呂氏春秋新校釋.長見》
吳起的隨從見吳起堂堂七尺男兒，平日裡都是說走，抬腳就走的人，怎麼今天離開西河郡卻是這麼一番「兒女情長」依依不捨的景象，感到非常疑惑。
吳起說：如果侯君信任我，用我駐守西河郡，我可以竭盡全力地輔佐侯君稱王。可惜侯君聽信讒言，懷疑我，不用我。這西河郡將會被秦國奪走，魏國將被秦國削弱。
吳起來到楚國後，為楚國變法改革，將楚國輔佐成為了強國。可惜被楚國公族亂箭射殺，死在楚。魏國逼走了吳起，壯大了自己的對手楚國。
奈何，人性最大的弱點就是容易相信讒言。因為讒言基本指向私心，個人利益。或者好聽，可以極大的滿足虛榮心。而忠言雖好，它逆耳。所以，能聽進忠言者，才叫卓越。
衛鞅
魏國國相公叔門客，老公叔臨死前，魏王也曾尊重過他，讓他推薦國相人選。
公叔推薦了衛鞅，可是，當魏王聽到公叔推薦的是衛鞅，以為公叔是老糊塗了。公叔見魏王沒有重用衛鞅之意，便建議魏王殺了衛鞅。
魏王走後，老公叔又告訴衛鞅，叫他速速逃命。當然，衛鞅沒有速速倉皇逃跑，魏王也沒有殺衛鞅。
因為魏王根本沒有瞧上衛鞅。衛鞅知道魏王不用他，自然是沒把他放在眼裡，所以也不會殺他，那他在沒選好明主之前，是不會胡亂逃竄的。
衛鞅是胸懷天下，要幹的是大事業，所以一定是要等五百年難遇的秦國「召賢令」才會奔往秦國。
公叔挫到底是國相，於公，為了魏國國運他推薦了衛鞅。當他發現魏王並沒有重用衛鞅的意思，為了魏國，他建議魏王不用衛鞅則殺衛鞅。因為他擔心衛鞅去了別國，那魏國將面臨一個強敵。
但是，衛鞅同時也是他的門客學生。於私，他想要放衛鞅一條生路。至於衛鞅是否存活，這就靠魏王和衛鞅的智慧了。
衛鞅來到秦國，為秦滅六國奠定了堅實的基礎，魏國算是為消滅自己的敵國，奉獻了頂級人才，強大了自己的敵國。
範睢
名相範睢，因為同他的上級出使齊國時，齊王優待了範睢。回國後被誣陷通敵罪，若不是他裝死，那當場就打死了。
範睢逃出魏國後，投奔秦國，為秦國制定「遠交近攻」的重要方略，使秦國第一次有了明確可行的消滅六國的具體方案。
這一事件，直接導致了秦強魏弱的結果。真是種豆得豆，種苦種得苦瓜。
孫臏
孫臏，著名軍事家孫武的後人。魏惠王時期來到魏國，本以為憑著自己的軍事奇才，在魏國名留史冊。不想被魏國將領龐涓陷害，若不是孫臏裝瘋，大概要命喪魏國。
孫臏被齊使救入齊國後，在齊國將軍田忌門下。因為「田忌賽馬」，被田忌推薦給齊王。齊王非常賞識孫臏，任命他為大軍師。「圍魏救趙」就是孫臏的軍事計謀。
孫臏為齊國，幾次戰勝魏軍，桂陵戰大敗魏軍。十三年後，馬陵一戰，孫臏要了龐涓的命。齊軍乘勝追擊，徹底擊潰魏軍，俘虜魏太子申。打出了中國軍事史上著名的「馬陵之戰」，魏國從此一蹶不振，走向衰落。
水灌大梁
公元前225年，秦將王賁襲擊魏國，圍困魏國國都大梁城。由於大梁城在魏惠王六年將國都，從安邑遷往開封築的大梁城，又經過14年的經營，城池堅固，儲備豐富。
秦軍雖奮勇攻城，但久攻不下，傷亡慘重。大梁城攻不下，困不死。王賁在觀察大梁城地勢時，發現大梁城地勢低，且離黃河、鴻溝不遠。
遂今秦軍開渠將黃河水引入鴻溝，再掘鴻溝水灌大梁城。很快河水勝過秦軍萬軍萬馬，從三面湧入大梁城。經過三個月的浸泡，大梁城牆崩塌，魏王假開城投降。持續179年的魏國徹底滅亡。
大梁城也曾發展為「人民車馬往來，日夜不休」的名城，在滔滔河水中變成廢墟，從此衰落。
大魏國「魏武卒」的鐵騎，也曾所向披靡地踏碎過秦國的領土。
大魏國也曾擁有過大批一流的政治家、思想家、改革家、軍事家。魏國有吳起、衛鞅、孫臏、範睢等等人才。然，他們都幫助敵國強大去了，給魏國帶來的是巨大的傷害。終於為敵國消滅了魏國。
人才，是一個國家、民族的競爭力。魏國的滅亡，不僅僅是人才流失這一個因素，還有許多原因。但，人才流失一定是決定性的重要性的因素之一。