大業十二年（公元616年）七月，身在東都洛陽的楊廣決定第三次南下巡幸江都。當時的天下已經亂得不像樣子了，群臣都怕皇帝這一去就回不來了，因此極力勸阻皇帝，希望他不要南下，並且懇求皇帝趕快回到京師大興去，重整山河。然而楊廣心意已決，執意南下，在誅殺了幾位要自己回京師的大臣後，朝廷再無人敢反對皇帝的巡幸計劃，楊廣也得以從混亂的中原抽身，前往溫柔鄉江都。在楊廣眼裡，江都真是個好地方，不光有美人和美酒。
隋煬帝
開皇九年（公元589年），二十歲的楊廣被委任為名義上的「平陳總司令」，率五十多萬大軍攻滅南陳。
開皇十年（公元590年），江南各地發生反叛。隋文帝派楊素等人鎮壓造反，之後決定任命晉王楊廣為揚州總管，統領江淮四十四州。
楊廣能夠成為統轄一方的大諸侯，倒不是隋文帝對他有多偏愛，在這點上隋文帝對幾個兒子是一視同仁的。比如，楊廣的三弟秦王楊俊是秦州總管，「隴右諸州盡隸焉」；四弟蜀王楊秀管轄益州附近二十二州；五弟漢王楊諒是并州總管，河北五十二州皆歸其管轄。也就是說，除了太子楊勇坐鎮京師之外，隋文帝將幾個兒子全分封了出去，每個人都是一方諸侯。
隋文帝大搞封建，是因為他從所篡北周天下中吸取經驗。北周之所以能被他楊堅輕而易舉地拿下，除了因為他是皇帝外公外，很重要的一個原因就是北周宗王實力弱小，沒有保衛中央的力量。為了保證大隋江山千秋萬代，他吸取教訓，讓幾個兒子出鎮地方，以鞏固中央。
隋文帝想得很好，然而他的兒子們卻認為出鎮地方是他們擴大勢力，向皇座發起進攻的一個好機會。不過要發展勢力，首先得有人才，當時全國有點本事的人差不多都被隋文帝弄到關中去了。所以他的幾個兒子就將目光落到了北齊、南陳失意之士的身上。
楊廣也不例外，晉王所在的江東一帶是陳朝故地，也是全國最後一個被統一的地方。三百年的分裂導致南北有很大的隔閡，因而江東的失意士人也是最多的。
作為滅陳統帥，滅陳之後，楊廣處置得當，「天下稱賢」，因而江南人士對他沒有惡意，願意與他合作。坐鎮江都時期，楊廣竭力收羅不得志於新朝的江南人士，既有江南頂級門閥琅琊王氏等門閥貴胄，又有文採出眾、足智多謀的虞世南、諸葛穎等人，甚至連宗教界人士都願意與他交好，如天台宗實際創始人智顗就曾為楊廣受戒，而南北朝時期宗教力量是很強的。
在江南人士看來，楊廣是能夠保護他們利益的人，所以他們願意為楊廣效力。從開皇十年到奪嫡成功，楊廣坐鎮江都十年。十年間楊廣在此地的地位越來越穩固、勢力越來越大，與江南謀士的信任也愈發深厚，而他的奪嫡計劃也越來越周密。最後楊廣與心腹郭衍（關隴人士）定下了這樣的計劃：如果奪嫡成功當然是最好的，但如果不成功，只等父皇駕崩，便「據淮海，復梁、陳之舊」，在江東建立一個割據政權。當然最後楊廣奪嫡成功，這個計劃也就暫且擱置了，不過後來這個割據計劃有了升級版。
仁壽四年（公元604年），隋文帝駕崩，楊廣如願以償登上帝位，但很快隋煬帝就發現事情有些不對勁。當時大隋已經統一全國十幾年了，但是隋文帝時期，並沒能好好安撫北齊、南陳故地，只是一味用武力壓制。全國雖已統一，政權卻還是由關隴集團把持，他們排斥非關隴集團出身的士人，尤其是最後被徵服的江南地帶，導致這些地方的人鬱郁不得志。
現在輪到楊廣當家做主，時代也該變一變了。從根上說，隋煬帝當然是關隴集團的人了，但是關隴集團裡的高官成分太複雜，不光有支持他的，還有支持廢太子楊勇的，還有支持他的兄弟們的。此外他離開關中太久，除了楊素、宇文述幾個重臣及自己原先的一些心腹外，楊廣也不知道剩下的人裡面哪些是值得信任的，總之一句話，隋煬帝登基後和關隴集團已日行漸遠。相比之下他更信任在江都時期就跟隨自己的藩邸舊臣，這些舊臣裡除了一部分人是他從關中帶來的，大部分都是到達江東後招納的江南士人。
由此，江南人士的地位像坐火箭一樣蹭蹭上漲。南陳的宗室在國破之後，大多被隋文帝發配到隴右、河西等地，自謀生路，隋煬帝登基後陳朝宗室被全部召還京師，並被授予官職。雖然史書上說這都是因為隋煬帝寵幸陳叔寶女兒的緣故，但是對比當年隋文帝同樣寵信陳叔寶的妹妹，而陳朝宗室地位卻並沒什麼變化，可以說，陳朝宗室地位的提高是由於隋煬帝統治政策的改變，隋煬帝開始重用江南人士，作為他們曾經的老東家，陳朝宗室地位自然水漲船高。
僅僅是陳朝宗室地位提高還不夠，這時候江南人士也能慢慢接觸隋朝的權力中樞了。當年那位很有才的虞世南，這時候已經可以與老牌重臣蘇威「分掌朝政」。與此同時，大批江南士人被徵召入京師供職。
僅僅是徵召做官還不夠顯示隋煬帝對江南人士的信任、重用，接下來隋煬帝把自己的生命安全交到江南人手中。隋朝的軍隊承接自北周，正是憑藉宇文泰獨創的府兵制，狹小的關中先後擊敗北齊的鮮卑騎兵、江東的水師樓船。統一天下後，軍隊的成分沒有變，依然為關中人士所把控。
煬帝即位後，江南人士開始擠入軍隊內部。始興人麥鐵杖在平定江南豪族反叛中立下赫赫戰功，然而卻因為「以不識書，放還鄉裡」。隋煬帝即位後，以麥鐵杖為右屯衛大將軍，「待之愈密」。江都人來護兒更是在三次徵伐高句麗中擔任大隋水軍統帥，足見煬帝對他的信任。到了大業十一年（公元615年）雁門之圍時，隋煬帝被嚇成驚弓之鳥，只有在江南人許善心「領江南兵宿衛殿省」才能安心睡覺。
從文官到武官乃至士兵，可以說隋煬帝對江南人士的信任提拔，已經到了無以復加的地步。隋煬帝信任跟自己比較親近的江南人士，本意是想平衡隋朝中央的政治格局，但沒想卻收到了相反的效果，這使大業年間的高層政治潛藏著深刻的危機。
楊廣大肆提拔江南人士，使得隋文帝時在高層政治中處於排他地位的關隴人士受到排擠。大業三年（公元607年），文帝時的重臣高熲、賀若弼、宇文弼，因「謗訕朝政」之罪被殺，緊接著隋煬帝曾經的重要支持者楊素也因權勢太重而受猜忌。這樣不滿的情緒在後來楊素之子楊玄感於大業九年（公元613年）起兵反叛中得到總爆發，楊玄感斥責隋煬帝寵溺江南恩幸，乃至「朋黨相扇，貨賄公行，納邪佞之言，杜正直之口」。大批關隴人士在這次反叛中站到了楊玄感一邊，可見隋煬帝時期關隴集團與江南人士的矛盾之深。
關隴士人與江南士人的激烈矛盾，隋煬帝或許還能強行鎮壓，畢竟楊玄感起兵沒多久就被鎮壓了。但有一個矛盾隋煬帝卻調和不了，那就是他自己的親信裡面除了江南士人虞世南、裴蘊等人，也有宇文化及這樣的關隴人士，當隋煬帝威權還在時，這兩波人馬還不至於衝突，但當隋煬帝落魄到江都的時候，這不可調和的矛盾最終要了他的「好頭顱」。
南下江都之前，隋煬帝曾作詩曰：「徒有歸飛心，無復因風力。」其實他自己也不想就此南下，楊廣知道這一去再想回來估計是不可能了，但是沒有辦法。
隋煬帝曾在江都坐鎮十年，對他來說江都就是他的堅固後盾。當時天下已經大亂，各地反王四起，隋煬帝三次徵伐高句麗失敗，雁門之圍又喪失大量精兵，自己手中剩下的這點兵力能自保就不錯了，收拾全國殘局，看來已經是一個不可能完成的任務。
那麼，既然自保也得找個退居之地啊。群臣勸隋煬帝回大興，是希望憑藉關中險要地勢阻擋起義軍，但隋煬帝不這麼看，他認為自己在關中沒有什麼支持力量，且自登基以後他在大興待的時間加起來連一年都沒有，他不認為在毫無基礎的關中可以長久堅守下去。
而江東就不一樣了，隋煬帝在江都有過輝煌的十年，就是在這個「福地」他奪嫡成功，走上政治上的巔峰。況且他曾有在這割據的打算，現在正是他楊廣「襲永嘉之舊跡」，仿效東晉南朝割據江南的時刻，而且若是搞得好的話，還能打回中原去。
想到這兒，說幹就幹。但當時的江南也不是那麼安定，以劉元進為首的江南豪強同樣在發動叛亂，與中原遙相呼應。為了維持江南的穩定，隋煬帝先後派遣魚俱羅、王世充等人剿滅江南的叛亂，江南豪強被平定，地方權力出現真空，這也是為什麼後來輔公祏、杜伏威等人能順利佔據江東的原因。
解決了地方叛亂，隋煬帝又開始籠絡軍士。護送隋煬帝南下江都的驍果軍中除了江南人外，還有不少關中人。為了能讓他們死心塌地跟隨自己留在江南，隋煬帝採納江南臣子的建議，將江南地區的女子配給關中籍的驍果軍。國家給你發老婆，江東以後就是你的家了，你們就跟朕安心在這待著吧。
後來隋煬帝又得到李淵佔據關中的消息，就更不想回去了。他派人渡江去整修丹陽（今南京）宮殿，打算就此終老江南。
隋煬帝自以為他與蕭皇后類似於長城公（陳後主）和沈後（陳後主妻）的狀況。但有人可不這麼想，跟隨隋煬帝前來江都的關隴大臣在得知隋煬帝的意圖後大為不滿。尤其是一旦隋煬帝真的渡江，為了在江南扎穩根基，他必然會親信江南士人，而關隴大臣們則會再次失去根基，被排除出權力核心。
事實上江南士族不光是這麼想也是這麼幹的，隋煬帝到江都後不久，虞世南等人就以「昏耄老疾」為由將蘇威（關隴人士，蘇綽之子）排擠出最高領導層。這無疑加深了關隴人士與江南人士本就存在的矛盾。
在江南士人步步緊逼以及隋煬帝的默許下，江都的關隴士人不斷受到打擊，忍無可忍的關隴集團決定反抗。他們推舉宇文化及為首領，又策反關中籍的驍果軍：「陛下聞說驍果欲叛，多醞毒酒，因享會盡鴆殺之，獨與南人留此。」
正是在自身利益受到嚴重侵害的情況下，關隴北人發起突襲，最終隋煬帝身死國滅，而裴蘊、來護兒等南人也盡數被誅。隋煬帝妄圖劃江割據，但歷史沒有給他這樣的機會。
參考資料：
[1]王化昆. 玄感反叛 隋朝漸亂[N]. 洛陽日報,2019-05-10(009).
[2]牟發鬆.論隋煬帝的南方文化情結——兼與唐太宗作比[J].文史哲,2018(04):77-92+167.
[3]張學鋒.隋煬帝對揚州的經營及江都陪都地位的確立[J].揚州文化研究論叢,2009(02):85-96.
[4]《隋書》、《資治通鑑》
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