早在今年2月,10支車隊在巴塞隆納完成了為期兩周的季前測試,我們大致可以從測試結果看到今年的順位。這裡有一個明確的領跑者,一個可能很強大的挑戰者,以及一個陷入困境的勇者,而中遊車隊間充滿了希望和大亂鬥,瀰漫著緊張的氛圍。
以下是七件我們在冬季測試中了解到的事情,現在在賽季開始的當口,仍然適用
1、 奔馳最快但有可靠性問題
這是5個月前的事情了,但是巴塞隆納冬測數據足以表明梅賽德斯的霸權地位依舊難以被撼動,雖然數據不是很多,但是法拉利和紅牛與它之間有清晰的差距。測試中,瓦爾特裡-博塔斯做出了最快單圈,劉易斯-漢密爾頓做出了最佳裡程,在調整了輪胎的配方和最小的燃油負荷後,做出了最好的比賽模擬成績。
這就是數字所顯示的。我們不知道的是它們是如何產生的,引擎的設置有多激進,梅賽德斯的計劃與它的競爭對手相比如何。然而,我們確實知道在測試的最後一天,所有三輛使用梅賽德斯引擎的賽車都在稍慢的節奏中測試,大約每圈比正常時候慢0.3秒。雖然這並不是車隊在最佳狀態下的工作結果,但它確實表明賽車引擎存在可靠性問題。在倒數第二天最後幾圈的測試中,博塔斯的成績都因同樣的問題而受到了影響。或者問題本身可能只是一些更基本的東西,不管它是什麼,至少那群非常聰明的人有三個月的時間來弄明白。
2、威廉士可以挑戰阿爾法羅密歐
雖然中後段的競爭情況還很模糊,但我們從測試中可以得出的一個結論,就是威廉士比去年強多了。這並不能說明什麼,因為在2019賽季它落到了第三世界,在賽道上被遠遠的拋在後面,威廉士FW43比起去年應該有更多的競爭力。在澳大利亞大獎賽被取消之前,喬治-拉塞爾將阿爾法羅密歐作為車隊可能的目標,賽季前的測試顯然表明,索伯的速度在中遊車隊靠後。但我們不確定這兩個人在墨爾本正式比賽中表現如何,而這種不確定性又被賽季暫停推遲了四個月的時間。
威廉士車隊已經確認他們為即將到來的奧地利大獎賽做了升級,我們可以期待阿爾法羅密歐做同樣的事情。2019賽季我們在比賽之前,可以十分肯定威廉士將在比賽中落後,但今年的情況是賽車已經速度足夠接近前車,比賽會比之前更有趣。如果威廉士的賽車有足夠的競爭力,那麼喬治-拉塞爾可能成為車隊的王牌,他一定會在今年帶來許多令人印象深刻的表現。
3、掙扎的法拉利顯示出了速度
《泰晤士報》的大標題甚至可能會讓你相信法拉利的賽車在賽道上僅僅是第四快,落後梅賽德斯0.6秒以上。在表象之下,結果明顯好於此,但沒有預想的那麼快。測試第一周的成績並不具有代表性,因為法拉利致力於研究新車的空氣動力學表現,並將其與模擬結果進行比較。2019賽季,在一個更冷的賽道上,SF90容易出現轉向不足,不能給前胎提供一個合適的工作溫度,所有人都在為這個而掙扎。
第二周塞巴斯蒂安-維特爾的測試模擬給大家呈現了法拉利更真實的情況,賽車速度大致上與紅牛持平,能輕鬆地擺脫中遊車隊,並獲得不錯的積分。與去年不同的是,法拉利在冬季的表現並沒有讓梅賽德斯感到害怕。但這始終是全新的賽季,它看起來並不是那麼糟糕,一切還不能蓋棺定論,即使賽車的實力優勢已經在技術指令的迷霧中消失。
4、賽點車隊在中遊領先
今年,再把這款車叫做「粉色奔馳」已經有點老套了,但這確實是有原因的,賽點車隊毫不羞恥地將梅賽德斯2019賽季W10照搬過來,從無數照片都可以證實,兩款車型設計無限接近,測試結果也使車隊看見了這款車的大部分性能。
中遊集團的競爭總是牽一髮而動全身,丹尼爾-裡卡多總是不斷的強調,領先的車隊優勢大概是0.1秒左右,賽點的賽車在這樣激烈的競爭中似乎有決定性的優勢,不管在長距離還是短距離中,都迅速進入良好的工作狀態,至關重要的是,所有表現在預期。如果賽點車隊真的成功地克隆了梅賽德斯W10,並且找到了正確的運轉模式,那麼它應該有能力成為F1排名第四的車隊,甚至偶爾登上領獎臺。
但這在很大程度上取決於蘭斯-斯託爾。我們都知道塞爾吉奧-佩雷茲有多棒,他有能力成為車隊的領導者,畢竟他在2017年以穩定良好的成績使車隊贏得了第四名,他的隊友埃斯特班-奧康也是如此。但是斯託爾到目前在F1的三個賽季為止,他只是偶爾發揮出他的潛力,他的壓力很大,他需要和他的隊友更接近。
5、哈斯可能已經解決2019賽季的問題
哈斯在2019年遇到了一個棘手的問題,這個問題花了整個賽季的時間才弄明白。雖然最初歸咎於後輪磨損過度,但這應該是症狀而不是原因,最終原因應該還是空氣動力方面的問題。賽車在高速彎表現還算穩定,但在慢速和中速彎,特別是在剎車和進彎階段,賽車的尾部都不穩定,我們看到的情況是,賽車很容易後輪打滑。這一切使得哈斯的賽車在中遊車隊的競爭中顯得很掙扎,最終在車隊積分榜上只排第九名。
這個問題在去年賽季前的測試中並沒有出現,所以哈斯今年致力於解決這個問題也就不足為奇了。哈斯在冬季測試中很少創造搶眼的單圈成績,今年也不例外,雖然沒有任何跡象展現了賽車擁有去年冬季測試中的速度,但車隊的希望是它已經達到了理想中的狀態,賽車能想預想中的那樣工作。謎團會在奧地利被揭曉,去年,在冬測中哈斯擁有單圈最快的中遊賽車,但車手們在實際比賽中排名直線下降。紅牛環賽道是哈斯賽車通常跑得很快的賽道,所以如果它能在這個周末達到這樣的速度並在周日保持下去,那麼這將是一個非常積極的信號。
6、本田又向前邁進了一步
去年的巴西大獎賽,皮埃爾-嘉斯利駕駛著紅牛二隊的賽車擊敗了劉易斯-漢密爾頓,對引擎供應商本田來說,這是一個重要的時刻。19賽季的本田引擎已經有了明顯的進展,馬克斯-維斯塔潘為紅牛帶回的勝利就是證明,巴西大獎賽他拿下分冠,兩支車隊同時取得好成績,很好地反映了這家日本製造商的情況。
因此,季前測試的問題是:本田是否準備好了在賽季開始時對抗梅賽德斯-奔馳?
在測試中,我們一直沒有得到得出明確答案所需的所有數據。我們看不到GPS追蹤數據,我們不知道排位賽模式在短距離中,賽車使用了多少油量。但是,本田和紅牛對他們看到的很滿意,他們看到的比我們更多。他們相信引擎充滿動力並且可靠性非常強。紅牛車隊展現了這幾年最強悍的冬測表現,儘管每周只有三天。在過去的兩個賽季中,本田在揭幕戰中一直處於追趕狀態,但在引進入了二版和三版後,他們又向前邁進了一步。車隊似乎第一次準備好了參加刺刀見紅的比賽。這周在奧地利,延長的休息時間讓本田能夠在賽季開始時做出更好的調整,那麼,車隊向前邁出的步伐應該更值得期待。
7、紅牛的自信與長距離疑雲
馬克斯-維斯塔潘喜歡對媒體的問題做出尖銳的回答。所以,當有人問他紅牛賽車是否有點難駕馭,在低速彎缺少抓地力時,他會很快反駁道:「你開過那輛車嗎?」維斯塔潘和阿爾本的打轉確實給人一種印象,即RB16並沒有達到應有的平衡。但維斯塔潘堅持認為,這只是車手們在探索賽車的極限,而你只能通過找到極限才能找到答案。這就是測試的目的,也許底牌還藏在車隊懷裡。然而,除了一些賽道上的小失誤,紅牛的圈速,無論是短距離還是正賽的長距離,都無法與梅賽德斯匹敵。從表面上看,這支車隊還沒有為爭奪最終的冠軍做好準備。
不過,在維斯塔潘和車隊領隊克裡斯蒂安-霍納的談話中,我們看到的和實際存在差異,這可能就是明顯的公關套話。從車手的肢體語言可以明顯看出。我們不知道這是由於本田即將升級的原因,還是因為本田的引擎的問題得到了解決,還是因為賽車的燃油增加了一點,但紅牛的目標和期望都做到了,所以車隊的信心頗為高漲,並為正式比賽做好準備。