說到重慶給人的印象，許多人外地人會想到小面、酸辣粉、橋都、山城之類的
有人說小面是重慶最市井的表達，而火鍋則是最江湖的典型代表。
對大多數重慶人而言，吃火鍋從挑火鍋店到到點菜再到牛油香襲身，幾乎在每一個重慶人心頭，都有一套最不費腦子的套路！
事實上，最巴實的重慶老火鍋是最有章法講套路的。這是許多外地人所不知道的！
老火鍋、九宮格是標配行頭，在吃法上，對於不同菜品「燙、煮、燜」是有著嚴格的區分的。像一些初到重慶吃火鍋的朋友，他們覺得無所謂這些章法，跟著感覺走，有的外地食客不知道怎麼放菜，這樣子是達不到最完美的口感效果的。還有一些食客居然跟服務員說要拿掉九宮格，原因很簡單，就是有格子不好撈菜。下面就讓我們來聊聊這些吃法！
九宮格是最早的重慶火鍋，據說先人們把火鍋分為九格，這樣做最早的緣由是為了好算帳。小販們把火鍋分為九個，是為了給不同的食客食用，食客們想吃哪個格就吃哪個格，吃完按照格子數算錢，便宜實惠。九宮格分為三個層次，不同的格子代表著不同的溫度和不同的牛油濃度。中心格上下滾火力旺盛，溫度最高，適合燙，可以放一些像毛肚、鴨腸、牛肝等即燙即熟的菜，重慶火鍋講究先葷後素，這裡有兩樣葷菜是必不可少的，比如像「鮮毛肚」和「鮮鴨腸」，毛肚和鴨腸的燙法訣竅是「七上八下」，在火鍋燙15秒左右就可以吃了，不可煮太久，煮太久嚼不動，會影響口感！
旁邊的四個格子火力適中，適合放一些稍微難煮難熟的食材，尤其是那些需要煮熟才能吃的食材，比如像雞胗、黃喉和鮮肉等食材！
四角格火力最小，適合需要燉煮時間長的食材，像如黃辣丁、骨頭、鴨血、魷等食材。還有一些越煮越好吃的食材，像鵪鶉蛋和一些素菜等。
許多外地朋友去重慶打火鍋的時候不懂這些，服務員一眼就看出來了，據說是不是本地人，從打火鍋是不是懂行就可以看出來了。去重慶打火鍋切記不要點鴛鴦鍋，因為重慶人愛吃麻辣，鴛鴦鍋一般就是不吃辣的人點的，還有九宮格老火鍋不能一上來就放格子，必須是鍋底熬到差不多才能放格子，有看到有一些人連格子都不放，一等到鍋底翻滾的時候直接把所有食材都倒下去煮 ，許多廣東人吃火鍋就是這樣，讓人哭笑不得！
重慶火鍋有許多講究，每一種食材都有適合的煮法和時間，假如不了解這些的話，可能煮出來的菜很難吃，還要被人笑話「外行」，是在不懂的話可以請教服務員，他們都會教食客怎麼個煮法，這樣才能吃到最正宗的重慶火鍋！所以有人才說，檢驗一個人是不是重慶本地人，只要讓他吃一頓重慶火鍋就可以知道了，上面說到了煮法和下菜方式，其實在點菜上就可以略知一二，重慶人吃火鍋時必點的經典食材像鴨腸，毛肚，黃喉，小吃中酥肉，紅糖餈粑，飲料和啤酒的選擇等，還像點了鴛鴦鍋的基本是外地人。
還有許多外地人在吃九宮格火鍋的時候，做過許多外行的事情，比如九宮格火鍋是沒有清湯的，有些外地人卻問服務員有沒有清湯的，當然沒有。有些朋友用旁邊的格子刷菜，刷半天都刷不熟，還有的直接把菜全部倒入鍋子裡面，有些人不懂下菜順序，一般是先吃葷菜再下素菜，然後吃澱粉類的，不懂的人，全部一股腦子下到鍋子底下，最後渾湯了！