四川省綿陽市最具代表的食物就是乾鍋，這個地方也乾鍋的出生地，這種烹飪方式與常說的火鍋大有不同，比湯多的，以涮菜為主的火鍋，香鍋的湯很少，調味更重，而且乾鍋的食材是既定的。並且隨著加入食材的不同，也應運出很多種類的乾鍋，例如乾鍋雞翅、乾鍋牛蛙、乾鍋鴨掌等等都是大家非常喜愛的。
乾鍋出現的時間其實不算長，所以在川菜裡也算是一個新興力量，但是卻勁頭十足，不僅在四川地區火爆流行，還在全國範圍內找到了自己的忠實粉絲。乾鍋系列的菜餚雖然材料有變，但是最基本的製作方式是幾乎一樣的，只不過對於材料和香料的搭配和處理會出現味道上的小差距而已。所以學會最基本的乾鍋做法，你就可以掌握整個乾鍋系列的靈魂。
首先，先來介紹一下乾鍋的香料，除了要使用到川菜的靈魂——郫縣豆瓣醬之外，還要準備幹辣椒、木香、白芷、小茴香、香草、肉桂、花椒、芝麻、白寇、良姜、草果、八角等等香料，多達十數種的香料也賦予了香鍋多變豐富的口感和香氣。但是雖然香鍋要用的輔料很多，但是在製作上需要的廚藝其實要求不高。
如果覺得香料配製的麻煩，可以直接購買市面上準備好的料包。然後就可以開始學習製作過程了，以乾鍋鴨掌為例，第一步，我們要處理乾淨鴨掌和其他配菜，比如豆皮、土豆、芹菜等等，根據自己的喜好可以隨意改變。在處理主要食材的時候，尤其是肉類，一定要在表面劃上幾道便於入味。
第二步，冷鍋熱油，等油溫升高之後，加入準備好的配菜煸炒至表皮略焦黃撈出備用。第三步，將鴨掌放入水中，加入蔥姜、料酒鹽等煮熟撈出。第四步，將豆瓣醬、豆豉入油鍋，炒出紅油，再加蔥姜蒜炒香。第五步，加水，將鴨掌、胡椒、孜然一起加入鍋中，煮十分左右。
觀察湯汁收的程度，如果湯汁還多，就在燜一會，再放入之前煸好的配菜一起翻炒至湯汁完全吸收，下一些青椒段增添風味。再不停的翻炒等到青椒快熟的時候再加一些青菜和調味品調味，然後起鍋即可。
乾鍋的製作過程時不需要勾芡的，湯汁是完全靠火力收到食材中，達到油脂少，辣味重的效果。以上就是乾鍋鴨掌的做法，學會了這一道，再換一個食材就可以得到另一種乾鍋菜餚，可以說是非常簡單的。