大家比較熟悉的美國獨立戰爭，開始於來剋星頓槍聲，轉折於薩拉託加大捷，結束於約克鎮戰役。一開始英軍佔優勢，轉折戰役薩拉託加大捷，美國逐步佔據主導，在薩拉託加大捷之前，還有一場不那麼著名的戰役，可以說是轉折的前哨戰。
這次戰役重振美軍（當時美國還沒獨立，準確的說是大陸軍）已經低落至極點的士氣，這就是新澤西州的特倫頓戰役。
新澤西州是美國第四小以及人口密度最高的州，好在風景非常好，所以也被暱稱為「花園州」。因為美國獨立戰爭中的許多重要戰役發生在新澤西州，所以新澤西州有「獨立戰爭的十字路口」的稱呼。
這其中比較著名的一場戰役就是特倫頓戰役，特倫頓（Trenton）現在還是是美國新澤西州的首府。
特倫頓戰役發生在1776年12月26日，在這之前大陸軍接連慘敗，士氣十分低落，於是喬治·華盛頓決定在聖誕之夜攻打特倫頓，挽救士氣。特倫頓戰役是一場奇襲戰，戰役中起決定性作用的就是喬治·華盛頓率軍強渡德拉瓦河。
1999年，美國新澤西州25美分紀念幣，幣上的圖案描繪的就是這次強渡德拉瓦河，船頭的就是華盛頓將軍。
當時天氣氣候非常糟糕，所以在特倫頓駐紮的英軍黑森傭兵團，覺得憑藉德拉瓦河這道屏障，自己十分的安全，而且當天是聖誕，所以毫無防備。而大陸軍的華盛頓將軍，則出其不意，在不利的天候下，於夜幕的掩護下進行危險的渡河。
油畫，強渡德拉瓦河，紀念幣上的圖案也是取自於這幅油畫。
最終強渡成功的大陸軍只有2400人（有2個團沒有渡過德拉瓦河），但是奇襲就是強調迅速的出奇制勝，因此華盛頓將軍並沒有耽擱，在凌晨三點開始向南行軍，然後兵分兩路，左右包抄特倫頓。
現在這幅油畫存於美國大都會博物館，在美國白宮也有一幅複製品。
駐紮特倫頓的黑森僱傭軍是德國職業軍人，來自德國黑森地區，戰鬥力非常強，但是德國人更愛喝啤酒。因此，特倫頓的黑森傭兵團，剛剛結束聖誕之夜的飲酒狂歡，正在倒頭大睡。所以進攻一開始，很多人尚未反應過來就喪命了，一擊即潰。短暫的交火後黑森傭兵團全軍覆沒，而大陸軍只傷亡了2個人。
華盛頓以極小的代價佔領了特倫頓，這大大地提升了士氣，戰局上則不僅緩解了對費城的威脅，而且迫使英軍撤走了新澤西州中部和西部的所有軍隊，美國獨立戰爭的局勢從此扭轉。